L'ambassadeur américain Huckabee et l'ancien otage Yarden Bibas ont inauguré un arbre commémoratif en hommage à sa famille assassinée

L’ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, et l’ancien otage Yarden Bibas ont inauguré jeudi un olivier à la mémoire de l’épouse de ce dernier, Shiri, et de leurs deux jeunes fils, Ariel et Kfir, qui ont été tués alors qu’ils étaient retenus en captivité à Gaza.

La cérémonie commémorative s’est déroulée au moshav HaYogev, dans le nord d’Israël, dans le cadre de l’initiative My Tree in Israel. Au cours de cet événement, Huckabee a déclaré que la perte subie par la famille Bibas n’avait pas été oubliée.

« Le sacrifice que votre famille a consenti pour le peuple d’Israël est, de toute évidence, loin d’être oublié », a déclaré Huckabee à Bibas. Faisant référence à l’olivier et à la plaque commémorative, il a ajouté que ceux-ci serviraient à « rappeler que la vie continue ».

Yarden Bibas a été enlevé avec sa femme et ses enfants lors de l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël. Ariel avait quatre ans à l’époque, et Kfir neuf mois. Yarden Bibas a été détenu séparément de sa famille et a été libéré vivant après 484 jours de captivité. Les dépouilles de Shiri, Ariel et Kfir ont été rapatriées en Israël en février 2025.

Lors de l’événement de jeudi, Huckabee s’est également adressé à Avi Harush, le père du sergent Reef Harush, un soldat de l’armée israélienne âgé de 20 ans tué au combat dans le sud de Gaza en 2024.

« Tout ce qui arrive à Israël arrivera aux Américains, car nous sommes très nombreux ici », a déclaré Huckabee. « Quand quelqu’un tombe au combat, il se bat certes pour Israël, mais il défend également les 700 000 citoyens américains qui se trouvent ici. » Harush a remercié Huckabee pour ce geste, déclarant : « Je pense que maintenant, [Reef] est heureux. »

La famille Bibas est devenue l’un des symboles les plus emblématiques en Israël de l’attaque du 7 octobre et de ses conséquences. En novembre 2025, la famille a approuvé les plans d’un projet commémoratif distinct, baptisé «Bibas Footprints», en mémoire de Shiri, Ariel et Kfir.

S’exprimant à l’époque, Yarden s’est dit profondément ému par cette initiative, tout en évoquant à quel point la vie de sa famille avait radicalement changé depuis l’attaque.

« D’un côté, c’est profondément émouvant de voir une telle initiative, en particulier les empreintes de pas », a-t-il déclaré. « D’un autre côté, cela reste incompréhensible pour moi. »

La famille Bibas a des racines en Argentine, où Shiri, Ariel et Kfir ont également fait l’objet d’un large élan de sympathie. En février 2025, le député argentin Yamil Santoro a proposé de renommer la « rue Palestine » à Buenos Aires en « rue de la famille Bibas », expliquant que cette mesure visait à rendre hommage aux victimes du terrorisme.