La tentative de détournement de l'avion de Flydubai suscite une rare vague de bonne volonté entre Israël et l'Arabie saoudite, mais il est peu probable qu'elle modifie les relations bilatérales.

La tentative de détournement, mercredi, d’un vol Flydubai transportant principalement des passagers israéliens à destination de Tel-Aviv a donné lieu à un moment inhabituel de bonne entente entre Israël et l’Arabie saoudite, les passagers ayant salué leurs hôtes saoudiens pour l’attention et l’hospitalité dont ils ont bénéficié.

Toutefois, cet incident ne devrait pas modifier de manière significative les relations entre Jérusalem et Riyad, qui restent officieuses malgré des années de coopération présumée en matière de sécurité et de renseignement.

Les responsables à Jérusalem et à Riyad expriment leur soulagement et leur satisfaction que le vol Flydubai FZ1073 se soit terminé sans encombre, les passagers étant sains et saufs et les membres d’équipage blessés ayant pu recevoir les soins médicaux dont ils avaient besoin après l’atterrissage en toute sécurité de l’appareil à l’aéroport international Prince Sultan bin Abdulaziz de Tabuk, dans le nord de l’Arabie saoudite.

« Les passagers ont bénéficié de l’assistance nécessaire au terminal », a déclaré l’aéroport, ajoutant qu’il s’engageait à respecter les conventions et traités internationaux relatifs à la sécurité de la navigation aérienne civile, des passagers et de l’équipage.

Certains des passagers israéliens à bord du vol se sont confiés à Arab News, le portail médiatique saoudien en langue anglaise détenu par des membres de la famille royale, et ont exprimé leur gratitude envers l’aéroport et le peuple saoudien, affirmant avoir été très bien traités par leurs hôtes, qui leur ont fourni de la nourriture, des boissons et des soins médicaux, et ont veillé à leur confort dans le terminal de l’aéroport pendant les quelques heures qu’ils y ont passées.

Almog Italie, propriétaire d’une entreprise de marketing numérique, a déclaré à Arab News que le personnel de l’aéroport « a pris soin de nous, et c’était la meilleure hospitalité que j’aie jamais connue. J’ai hâte d’y retourner, et j’espère que la paix régnera ».

Cependant, le gouvernement saoudien a fermement rejeté une demande, formulée par l’intermédiaire de l’agence de renseignement du Mossad – qui servait de principal canal de communication entre les deux capitales –, visant à ce qu’un avion de transport C-130 Hercules de l’armée de l’air israélienne, voire un avion banalisé du Mossad, atterrisse à l’aéroport saoudien pour ramener les passagers israéliens chez eux.

Une telle initiative aurait été perçue sur la scène internationale comme un acte tacite de normalisation des relations entre l’Arabie saoudite et Israël, ce que Riyad n’est pas prêt à faire pour l’instant.

Finalement, les passagers ont accepté de monter à bord d’un avion de ligne ordinaire que Flydubai avait envoyé pour les acheminer jusqu’en Israël, et la situation a été résolue.

«Cela montre également que l’Arabie saoudite, ou du moins l’opinion publique saoudienne, n’est toujours pas prête à accepter une présence israélienne manifeste ou des liens visibles avec Israël», a déclaré un responsable des services de renseignement israéliens. «Le royaume bénéficie actuellement d’une relation de sécurité qui s’apparente à celle d’une “maîtresse” : il n’en paie aucun prix et n’en tire que des avantages. Si Israël fait preuve d’intelligence, il saura tirer parti de cette relation de sécurité et en tirer également des avantages diplomatiques.»

D’un point de vue plus général, bien que cet incident ait suscité un certain climat positif entre les deux pays, leurs relations diplomatiques ne devraient pas s’en trouver affectées à court terme. Depuis de nombreuses années, des rapports font état d’une coopération non officielle en matière de renseignement et de diplomatie entre les deux pays, généralement sous l’égide des États-Unis et avec la collaboration fréquente de la Jordanie et de l’Égypte.

Plus récemment, Israël a apporté un soutien en matière de renseignement à l’Arabie saoudite dans la lutte contre les rebelles houthis au Yémen, qui ont attaqué l’Arabie saoudite pour soutenir les objectifs régionaux du régime du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) iranien.

Pour autant, Riyad insiste officiellement sur le fait que toute avancée supplémentaire vers la normalisation dépendra de l’engagement d’Israël à s’engager sur une voie irréversible menant à la création d’un État palestinien.

Cependant, plusieurs influenceurs saoudiens populaires sur les réseaux sociaux se sont également exprimés au sujet des événements de la journée, affirmant que, indépendamment de toute considération politique, les passagers israéliens à bord de l’avion étaient des êtres humains qui avaient vécu une expérience traumatisante et méritaient d’être traités avec bienveillance et l’hospitalité arabe traditionnelle après leur épreuve.

Un blogueur basé à Médine a même déclaré qu’il était « fier » de son gouvernement pour la sagesse dont il avait fait preuve dans ces circonstances et qu’il souhaitait bonne chance aux passagers.

De nombreuses personnalités israéliennes influentes ont également exprimé leur gratitude et leur respect envers l’Arabie saoudite sur les réseaux sociaux, ainsi que dans les médias traditionnels et au sein des instances gouvernementales.