Israël rompt ses relations avec la chef de la diplomatie de l'UE à la suite de propos présumés sur « l'apartheid »

Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a annoncé jeudi qu’Israël rompait ses relations avec la chef de la diplomatie de l’Union européenne (UE), Kaja Kallas, après que celle-ci aurait comparé les politiques israéliennes à Gaza et en Judée-Samarie (Cisjordanie) à celles de l’Afrique du Sud à l’époque de l’apartheid. Kallas aurait tenu ces propos le mois dernier lors d’une visite officielle de l’UE à Mexico.

Sa’ar a condamné cette comparaison dans un message publié sur 𝕏, affirmant que Kallas « agit depuis un certain temps déjà de manière obsessionnelle et avec une injustice flagrante envers l’État d’Israël ». Il a ajouté qu’« à ce jour, elle n’a émis aucun démenti, aucune clarification ni aucune réponse concernant cette déclaration grave ».

« Je n’ai donc d’autre choix que de rompre tout contact avec Kallas jusqu’à ce qu’elle revienne sur la calomnie sanglante qu’elle a adressée au seul État juif du monde, qui est également la seule démocratie du Moyen-Orient », a déclaré Sa’ar.

Kallas a répondu sur 𝕏 : « Le dialogue est le fondement de la diplomatie, en particulier lorsque des divergences apparaissent. L’UE est toujours attachée à entretenir des relations constructives avec Israël. »

Elle a souligné que l’Union européenne restait attachée à la solution à deux États et considérait les habitations juives en Judée-Samarie comme des colonies « illégales » et un obstacle à un accord de paix.

Le ministre israélien des Affaires étrangères a laissé entrevoir de nouvelles critiques, en écrivant : « Même dans vos propos ici, vous vous abstenez de nier ou de condamner ce qui vous a été attribué et qui a été publié publiquement. »

« À ma connaissance, les déclarations qui vous sont attribuées concernant l’“apartheid” ne reflètent pas la position de l’Union européenne. »

Il a ajouté : « La question est simple : si vous avez effectivement tenu ces propos ignobles et diffamatoires, assumez-les. Si vous ne les avez pas tenus, démentissez-les. Tant que cette affaire ne sera pas éclaircie, ma décision restera inchangée. »

Le terme « apartheid » est parfois utilisé dans le discours international pour décrire Israël, mais il est également vivement contesté et rejeté par le gouvernement israélien et ses partisans. Les Israéliens juifs et arabes jouissent de droits civiques égaux. Des Israéliens arabes occupent des postes d’officiers supérieurs au sein des Forces de défense d’Israël (FDI), d’ambassadeurs, de législateurs, de responsables du secteur technologique, de juges de haut rang et d’avocats. Chrétiens, Arabes musulmans et Juifs travaillent fréquemment côte à côte dans les hôpitaux, les commerces et autres établissements israéliens. La population israélienne comprend à la fois des Israéliens juifs et arabes, tandis que les Palestiniens de Gaza et de certaines parties de la Cisjordanie vivent sous des autorités et des cadres juridiques différents.

Kallas, ancienne Première ministre de l’Estonie, est devenue chef de la diplomatie de l’UE en décembre 2024, succédant à Josep Borrell. À Jérusalem, on espérait initialement que sa nomination pourrait améliorer les relations entre Israël et l’UE, en partie sur la base des déclarations qu’elle avait faites à la suite de l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d’Israël.

« Le Hamas mène une campagne de terreur impitoyable, sans aucun égard pour la vie humaine, y compris celle des Palestiniens », a déclaré Kallas en novembre 2023. « Israël a pleinement le droit de se défendre, mais il doit le faire de manière à épargner des vies innocentes et à respecter le droit international », a-t-elle ajouté.

Après sa nomination, Kallas s’est montrée plus critique à l’égard des opérations militaires israéliennes à Gaza, allant jusqu’à les qualifier, en avril 2025, de « disproportionnées », tout en réaffirmant le droit d’Israël à la légitime défense. Le mois dernier, l’UE a également imposé de nouvelles sanctions à des personnes et entités qu’elle jugeait liées à des actes de violence présumés commis par des colons.