Israël intensifie sa production nationale d'obus d'artillerie pour répondre à la demande en temps de guerre, dans un contexte de pénurie d'approvisionnement et de tensions régionales

Israël intensifie sa production nationale d'armes en signant un contrat de 150 millions de NIS (48 millions de dollars) avec Elbit Systems, l'un des principaux fabricants israéliens d'électronique de défense et d'armement, pour la fourniture de dizaines de milliers d'obus d'artillerie de 155 mm. Des milliers d'ouvriers répartis dans des dizaines d'usines fabriquent les composants, le ministère de la Défense ayant autorisé trois équipes de travail pour répondre à cette demande urgente.

Selon un communiqué du ministère de la Défense, « cet accord s'inscrit dans le cadre d'une stratégie plus large de l'IMOD, menée par le ministre de la Défense Israel Katz et le directeur général, le général de division (à la retraite) Amir Baram, visant à réduire la dépendance vis-à-vis des sources externes de munitions et à développer la base de production de défense nationale d'Israël. »

Au cours des deux dernières années et demie de la guerre « Iron Swords », l'approvisionnement en munitions a constitué une préoccupation majeure pour les responsables de la sécurité nationale israéliens. Israël dispose d’une industrie de défense nationale solide, portée par Elbit, Israeli Aerospace Industries, Rafael Industries et près de 150 autres entreprises, et se classe régulièrement parmi les 10 premiers exportateurs mondiaux de matériel de défense.

Dans le même temps, Israël importe de grandes quantités de matériel de défense, principalement en provenance des États-Unis, qui stockent des réserves en Israël en cas d’urgence. L'offre mondiale d'armes et de munitions est limitée, et l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 a mis en évidence le décalage entre le rythme de la guerre moderne et la production d'armes. Une partie des armes et des munitions stockées en Israël a été envoyée en Ukraine fin 2022, ce qui a encore réduit les stocks.

L'attaque du 7 octobre 2023 contre Israël a intensifié la demande en munitions. Les stocks américains seraient faibles en raison des opérations en cours contre l’Iran et des préparatifs en vue d’éventuelles situations d’urgence à Taïwan, et le soutien de l’opinion publique américaine à l’approvisionnement d’Israël a diminué.

Les analystes notent que l’augmentation de la production nationale ne peut à elle seule éliminer totalement les vulnérabilités stratégiques d’Israël. Des systèmes complexes comme les avions de chasse nécessitent une capacité industrielle dépassant les moyens d’Israël, et de nombreux composants de haute technologie dépendent de semi-conducteurs produits principalement à Taïwan. Même des armes relativement simples, comme les obus d'artillerie, dépendent des chaînes d'approvisionnement mondiales pour l'acier, les explosifs et d'autres intrants.

Israël reste également dépendant du pétrole brut importé, provenant principalement d'Azerbaïdjan via l'oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan en Turquie, un facteur rendu plus urgent par la position de plus en plus hostile de la Turquie envers Israël.

La volonté d'accroître la production nationale souligne la détermination d'Israël à renforcer son autonomie en matière de défense dans un contexte de conflits régionaux en cours et d'incertitudes concernant l'approvisionnement mondial.