Israël et la Grèce sur le point de conclure un accord majeur de coopération en matière de défense aérienne

La Grèce devrait approuver définitivement cette semaine, au Parlement, un programme de modernisation de la défense aérienne d’un montant de 3 milliards d’euros (3,42 milliards de dollars), axé sur des systèmes de défense antimissile de fabrication israélienne, ce qui constituera l’une des plus importantes collaborations en matière de défense entre les deux pays à ce jour.

Ce projet, baptisé « Achilles Shield », permettrait de mettre en place un réseau de défense aérienne à plusieurs niveaux, calqué sur l’architecture israélienne, qui a intercepté à plusieurs reprises des missiles et des drones iraniens au cours des trois dernières années.

Cet accord renforcerait encore le partenariat stratégique en pleine expansion entre Jérusalem et Athènes, tout en soulignant la demande internationale croissante pour les technologies de défense israéliennes qui ont fait leurs preuves au combat.

Le nouveau réseau est conçu pour protéger la Grèce contre un large éventail de menaces aériennes, notamment les missiles balistiques, les missiles de croisière, les drones et les avions.

Pour y parvenir, la Grèce prévoit d’acquérir les systèmes de défense aérienne « David’s Sling » et « SPYDER » de Rafael, tandis qu’Israel Aerospace Industries (IAI) devrait fournir son système de défense aérienne et antimissile « Barak MX ».

ELTA Systems, filiale d’IAI, fournira les radars et les équipements de commandement et de contrôle nécessaires pour intégrer les différents intercepteurs au sein d’un réseau de défense unique et coordonné.

Plusieurs petites entreprises israéliennes qui fournissent des composants à Rafael, à IAI et à ELTA devraient également recevoir des commandes importantes dans le cadre de ce projet, ce qui permettra de soutenir des milliers d’emplois à travers Israël.

Le « David’s Sling » a été développé conjointement par Rafael et l’entreprise américaine de défense RTX (anciennement Raytheon). Il est conçu pour intercepter des roquettes à moyenne et longue portée, des missiles de croisière et des missiles balistiques tactiques.

Au cours des dernières vagues de combats entre Israël et l’Iran, le système a intercepté avec succès des dizaines de menaces entrantes, suscitant un intérêt international croissant. La Finlande a acquis ce système pour 317 millions d’euros (environ 360 millions de dollars) en novembre 2023.

Le général de division (à la retraite) Yoav Har-Even, PDG et président de Rafael, avait déclaré à l’époque : « Le système “David’s Sling” de Rafael constitue un élément essentiel du système de défense multicouche d’Israël. Ce système a fait ses preuves lors du conflit actuel, en défendant le pays et ses habitants. »

Le système SPYDER de Rafael offre une protection mobile et à réponse rapide contre les avions, les hélicoptères, les drones et les munitions à guidage de précision à courte et moyenne portée. Le système Barak MX le complète en ajoutant un niveau de défense supplémentaire contre les avions, les missiles de croisière, les drones et les missiles balistiques.

Cet achat prévu fait suite à un autre accord majeur en matière de défense entre Israël et la Grèce annoncé en avril, lorsque le ministère grec de la Défense a acquis des lance-roquettes multiples PULS (Precise and Universal Launching System) d’Elbit Systems ainsi que des roquettes à guidage de précision, dans le cadre d’un contrat d’une valeur d’environ 750 millions de dollars.

La coopération en matière de défense entre Israël et la Grèce s’est considérablement développée ces dernières années. Les deux armées mènent régulièrement des exercices conjoints, ont conclu des accords de partage de renseignements et coopèrent étroitement sur les questions de sécurité régionale, tandis que les liens diplomatiques, économiques, touristiques et culturels n’ont cessé de se renforcer.