Haïfa inaugure un nouveau terminal de croisière alors qu'Israël cherche à relancer son secteur touristique après la guerre

Le port de Haïfa a inauguré un nouveau terminal de croisière sur la côte méditerranéenne nord d’Israël. Ce nouveau terminal, d’un coût de 16 millions de NIS (5,5 millions de dollars), devrait entrer en service à la mi-mai, au début de la saison des croisières.

Avant la guerre sur plusieurs fronts contre l’Iran et ses mandataires terroristes, Haïfa était une destination de croisière très prisée en Méditerranée orientale. Le secteur du tourisme maritime israélien espère désormais que ce nouveau terminal de croisière contribuera à relancer l’industrie touristique locale, qui a été largement paralysée par la guerre. Parallèlement, Haïfa cherche à s’imposer comme la principale plaque tournante du tourisme de croisière en Israël, en concurrence principalement avec la ville portuaire d’Ashdod, située au sud.

« Le port de Haïfa et ses propriétaires s’engagent à continuer de promouvoir le tourisme de croisière en Israël, précisément en cette période difficile sur le plan sécuritaire », a déclaré le capitaine Sumit Chauhan, président du port de Haïfa. « Cet investissement reflète notre optimisme quant à l’avenir, notre engagement à long terme envers l’économie israélienne et le Nord, ainsi que notre conviction que le tourisme de croisière continuera de croître et de relier Israël au monde. »

Zohar Rom, vice-président chargé des croisières au port de Haïfa, a déclaré que le nouveau terminal faciliterait la croissance future du tourisme après plusieurs années de perturbations dues à la guerre.

« Le nouveau terminal permettra d’accueillir simultanément deux grands navires et d’atteindre une capacité d’environ un million de passagers par an, tout en améliorant considérablement l’expérience des passagers et les infrastructures pour les mettre aux normes internationales », a expliqué Rom. « Nous nous attendons à ce que les compagnies de croisière internationales reprennent leurs activités au départ d’Israël après la fin de la guerre et nous nous y préparons en conséquence. »

Le nouveau terminal comprend des zones agrandies pour les boutiques hors taxes, les contrôles de sécurité, l’enregistrement et le contrôle des frontières, ainsi qu’une infrastructure de communication et électrique modernisée pour faire face à l’augmentation attendue du tourisme de croisière.

La construction du terminal a commencé avant qu’Israël ne lance l’opération « Rising Lion » contre l’Iran en juin 2025. Alors qu’Israël attend le retour du tourisme international, la compagnie de croisière israélienne Mano Maritime devrait rouvrir cet été. En 2023, avant l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre, une trentaine de compagnies de croisière internationales opéraient via le port de Haïfa. Les autorités israéliennes espèrent désormais que bon nombre de ces opérateurs reviendront à mesure que la guerre s’apaise.

Pendant le conflit, Haïfa a subi des attaques répétées de missiles balistiques en provenance d’Iran et des tirs de roquettes du Hezbollah au Liban ; un tir de missile iranien le mois dernier a tué quatre membres de la famille Gershowitz.

Dans le même temps, Haïfa tire de plus en plus parti de sa position de port majeur de la Méditerranée orientale. Le Financial Times a rapporté en avril que plusieurs États arabes du Golfe envisageaient la construction d’un gazoduc passant par Haïfa comme alternative au détroit d’Ormuz, suite au blocus de cette voie navigable stratégique par l’Iran.