Découverte d'un minuscule trésor dans la Cité de David à Jérusalem : deuxième anneau d'or trouvé en moins d'un an

Une magnifique petite bague, qui ne conviendrait qu'à un enfant, a été découverte lors des fouilles en cours dans la Cité de David. Les experts estiment qu'elle date du début de la période du Second Temple, soit environ 2 300 ans. Fait remarquable, il s'agit du deuxième anneau de ce type découvert sur le site, et datant de la même époque hellénistique.

Les fouilles de la Cité de David sont menées par l'Autorité israélienne des antiquités en collaboration avec l'université de Tel Aviv dans le parc national des remparts de Jérusalem et financées par l'association Elad. Rivka Lengler, de l'équipe de fouilles, a raconté le moment où le deuxième anneau a été trouvé :

"Nous avons passé la terre au tamis, juste à côté de la zone de fouilles, et soudain Ben, qui travaille avec moi, a sorti un anneau d'or de la terre. Au début, il était persuadé qu'il s'agissait d'un objet moderne déposé par l'un de nos excavateurs, mais lorsque j'ai examiné l'anneau, j'ai tout de suite pensé qu'il s'agissait d'un objet ancien", a-t-elle déclaré.

Lenger poursuit : "Nous avons appelé les archéologues, tout le monde s'est rassemblé autour de nous et s'est émerveillé de cette découverte exceptionnelle. Dès le premier coup d'œil, on pouvait constater sa grande ressemblance avec la bague découverte lors de nos fouilles il y a seulement quelques mois, mais celle-ci était encore plus petite. Lorsque j'ai tenu cette bague dans ma main, j'ai senti qu'elle faisait partie de mon histoire. J'ai eu l'impression de pouvoir toucher les gens qui vivaient ici à Jérusalem il y a des milliers d'années et d'entrer en contact avec eux".

La petite bague en or est sertie d'une pierre précieuse rouge, que l'on pense être un grenat, typique de l'époque. Des pierres précieuses colorées avaient été apportées dans le pays par Alexandre le Grand et étaient serties dans de l'or dans le style de la bague découverte.

Yiftah Shalev et Marion Zindel, de l'Autorité israélienne des antiquités, Efrat Bocher, de l'Ancient Jerusalem Research Center, et le professeur Yuval Gadot, de l'université de Tel-Aviv, ont fait part de leurs conclusions dans un communiqué,

"Les deux anneaux en or ont été découverts dans une couche datant de la fin du IIIe siècle ou du début du IIe siècle avant notre ère, dans les fondations d'un grand bâtiment qui témoigne de la richesse de ses occupants. Dans le stratumin où ces anneaux ont été mis au jour, plusieurs boucles d'oreilles en bronze ont également été trouvées récemment. Et c'est dans cette même strate qu'ont été découvertes une boucle d'oreille en or ornée d'une image d'animal à cornes et une perle en or décorée, toutes datant de l'époque hellénistique ancienne".

Selon les chercheurs, « les bijoux combinant l'or et des pierres précieuses aux couleurs vives, telles que le grenat, étaient très populaires à cette époque, où la mode était influencée par les pays orientaux comme l'Inde et la Perse. Ces influences ont été rendues possibles grâce aux conquêtes d'Alexandre le Grand et à l'ouverture des routes commerciales avec ces régions qui s'en est suivie ».

Le Dr Marion Zindel, qui mène des recherches sur la bague, a présenté une théorie intéressante sur la raison pour laquelle les bagues auraient été enterrées à cet endroit. Il a déclaré : « Le fait que les deux petites bagues et le reste des bijoux aient tous été découverts sous le sol du bâtiment soulève la possibilité qu'ils aient été enterrés là intentionnellement. L'une des hypothèses actuellement examinées est que les bijoux trouvés dans les fondations du bâtiment s'inscrivaient dans le cadre d'une coutume bien connue de la période hellénistique, selon laquelle les femmes fiancées enterraient des bijoux et d'autres objets de leur enfance dans les fondations de la maison pour symboliser le passage de l'enfance à l'âge adulte. »

Selon Efrat Bocher, l'un des responsables des fouilles, « c'est la première fois que nous trouvons à Jérusalem un ensemble aussi important de bijoux en or de cette période. Une telle richesse est très rare dans les couches archéologiques et témoigne de la prospérité de Jérusalem et du niveau de vie élevé de ses habitants à cette époque ».

Le directeur de l'Autorité des antiquités d'Israël, Eli Escusido, a déclaré : « La découverte des bagues en or datant de l'époque du Second Temple dans la Cité de David est une preuve tangible de la richesse, de la beauté et de l'importance de Jérusalem, même il y a des milliers d'années. L'Autorité des antiquités d'Israël est fière de diriger les recherches archéologiques à Jérusalem et de rendre accessible au public le patrimoine de la « Jérusalem d'or », non seulement comme des mots dans une chanson, mais comme des faits historiques découverts juste sous nos pieds. »