Aux États-Unis, des foules célèbrent le 78e anniversaire de l'indépendance d'Israël lors de festivals organisés dans tout le pays

Les sondages révèlent un recul du soutien à Israël dans de nombreux pays occidentaux, y compris aux États-Unis, mais des milliers de personnes se sont tout de même rassemblées ce week-end à l’occasion des festivals « Celebrate Israel » organisés par l’Israeli-American Council à travers les États-Unis pour marquer le 78e anniversaire de l’indépendance d’Israël.

Les événements ont débuté le 23 avril et se poursuivront jusqu’au 3 mai dans des villes telles que New York et Los Angeles, ainsi que dans d’autres communautés à forte population juive comme Miami, Boston, Atlanta, Houston, Las Vegas, San Diego, Seattle, Philadelphie et Washington. Des communautés plus petites en Floride et dans le New Jersey y participent également.

De nombreux événements offraient une ambiance de carnaval, avec des stands proposant de la cuisine israélienne, des concerts de chants traditionnels – souvent accompagnés de numéros de danse – et des ateliers d’artisanat pour enfants et adultes. Les programmes comprenaient également des défilés de drapeaux et des discours de dirigeants politiques et civiques pro-israéliens.

Ces événements ont bénéficié d’une couverture largement positive dans les médias locaux, même si certains organes de presse ont adopté des perspectives plus critiques.

Miriam, une enseignante à la retraite de Passaic, dans le New Jersey, a assisté à l’événement organisé dans l’Upper East Side de New York. « C’était tellement agréable de parler à des gens que je n’avais pas vus depuis des années, notamment d’anciens élèves et des familles avec lesquelles mes enfants ont grandi », a-t-elle déclaré. « Ils ont tous grandi maintenant et ont eux-mêmes des enfants. Certains étudient dans des yeshivot en Israël ou y vivent, mais étaient de passage pour rendre visite à leur famille ou pour le travail. C'était formidable de prendre des nouvelles de ce que chacun fait.

« Je ne suis pas allée en Israël depuis quelques années, alors des événements comme celui-ci me rappellent à quel point il est important de rester en contact et de faire partie de la communauté. Avec toutes les critiques dont Israël fait l'objet ces derniers temps, il est important de se montrer, d'afficher son soutien et de faire savoir aux Israéliens qu'ils ne sont pas seuls. »

L’événement à New York a attiré plus de 1 000 visiteurs et mettait en scène des acteurs incarnant des personnages historiques, notamment Theodor Herzl, Golda Meir et David Ben-Gurion, qui se sont mêlés à la foule, ont répondu aux questions des enfants et ont laissé les gens prendre des photos avec eux. Plus de 3 000 personnes se sont rendues à l’événement à Woodland Hills, en Californie, tandis qu’un millier d’autres sont venues à celui de Las Vegas, au Nevada.

« En cette période historique et décisive, la communauté israélo-américaine et juive américaine, aux côtés de nos amis et alliés, se mobilise en masse pour manifester sa fierté et son amour pour Israël et pour célébrer l’incroyable réussite de l’État juif à l’occasion de son 78e anniversaire de l’indépendance », a déclaré Elan S. Carr, PDG de l’IAC et ancien envoyé spécial des États-Unis chargé de surveiller et de lutter contre l’antisémitisme.

« Nous avons d’autant plus de raisons de célébrer aujourd’hui : malgré les défis et les menaces pour la sécurité, Israël est un modèle mondial de force et d’excellence, et l’alliance entre les États-Unis et Israël n’a jamais été aussi solide. Am Yisrael Chai [le peuple d’Israël vit]. »

Selon le site web de l’IAC, « la mission de l’Israeli-American Council (IAC) est de bâtir une communauté israélo-américaine engagée et unie qui renforce l’identité israélienne et juive de notre prochaine génération, de la communauté juive américaine, ainsi que le lien entre les peuples des États-Unis et de l’État d’Israël. »

L’organisation ajoute que depuis sa création, elle a pour objectif d’offrir un espace accueillant aux Juifs israéliens et américains – un lieu où se retrouver autour d’une affinité commune pour Israël et célébrer leur héritage.

« Nous croyons que la préservation et la promotion de notre identité juive et israélienne constituent un parcours collaboratif », indique le site web. « C’est pourquoi l’IAC propose des programmes enrichissants et innovants : des activités éducatives pour les enfants et les adolescents aux initiatives culturelles sur les campus universitaires, en passant par la formation et l’autonomisation des leaders et des militants communautaires. »