Après une série d'incidents violents commis par les colons « Hilltop Youth », un groupe juif local lance une pétition pour dénoncer la violence nationaliste.

Après plusieurs semaines marquées par une vague constante de violence nationaliste, principalement perpétrée par des membres du mouvement Hilltop Youth (Jeunes des collines), plusieurs centaines de personnes issues du bloc d'implantations de Gush Etzion ont signé une pétition condamnant ces actes.

Intitulée « Il est temps d'agir », cette pétition affirme que ses signataires ne peuvent « rester silencieux face à cette terrible vague de violence ». 

La pétition cite un passage de la Torah, Lévitique 18:28, « afin que la terre ne vous vomisse pas », faisant référence au peuple d'Israël qui se comporte comme les Cananéens et déshonore Dieu. 

À titre d'exemple de violence, la pétition cite « des actes horribles tels que des incendies de maisons, des véhicules brûlés, des biens et des troupeaux détruits, des fusillades, des agressions physiques contre des Arabes résidant dans le bloc de Gush Etzion, dans l'intention de nuire aux enfants, aux femmes et aux hommes ».

« Ces actes constituent une violation de la loi, de la moralité et de la Halacha (loi religieuse) », affirme la pétition. 

Contredisant les affirmations de certains membres du mouvement des implantations, la pétition précise : « Malheureusement, il ne s'agit pas ici d'une affaire de diffamation, mais d'actes cruels qui se produisent de plus en plus fréquemment, étayés par des preuves difficiles à regarder ».

Les pétitionnaires ont inclus un lien vers le compte Telegram de Hilltop Youth, sur lequel de nombreux incidents sont documentés, soit par les Arabes qui ont subi les violences, soit parfois par les membres de Hilltop Youth eux-mêmes. 

Le document reconnaît également les actes de violence commis par des Arabes palestiniens contre des Juifs vivant en Judée-Samarie, mais les pétitionnaires affirment qu'en se faisant justice eux-mêmes, les Hilltop Youth ne mettront pas fin à la violence.

En outre, les pétitionnaires soulignent que bon nombre des actes de violence commis par les Hilltop Youth ont lieu après le début du Shabbat, le vendredi soir. 

« De nombreux actes de violence, y compris contre nos soldats, ont lieu le vendredi soir, profanant le Shabbat », indique la déclaration.

« Ceux qui commettent ces actes, souvent coiffés d'une kippa (calotte) et portant des tzitzit (franges), nuisent aux fondements moraux et spirituels de notre implantation », poursuit la déclaration. « Ils mettent en danger notre vie sur cette terre, physiquement et spirituellement. » 

En outre, les pétitionnaires ont souligné que même si le nombre de jeunes impliqués dans les attaques est faible, le fait de ne pas les traiter de manière appropriée nuit à l'avenir du mouvement des implantations. 

« Après le massacre du 7 octobre et après deux années sanglantes de guerre contre les cruels terroristes du Hamas, nous devons nous rappeler qu'une partie de notre combat contre le mal consiste à nous fixer comme ligne directrice que notre guerre vise à faire triompher la moralité juive, afin que nous puissions être une lumière pour les nations, un royaume de prêtres et une nation sainte », conclut la déclaration. 

Le rabbin Shaul Judelman, 46 ans, résident de la région de Gush Etzion, a déclaré au Times of Israel que la pétition avait été lancée par un groupe d'environ 40 résidents, qui s'opposent à la montée de la violence depuis environ un an. 

« Depuis le début de la guerre, nous avons entendu parler d'attaques perpétrées par des jeunes extrémistes, principalement contre des Palestiniens de la région, qui dépassaient les limites de toute justification », a déclaré Judelman au Times. « Il ne s'agissait pas de personnes qui se défendaient. Il s'agissait de personnes qui sortaient pour brûler des maisons ou tuer des moutons. Et [nous avions] le sentiment que cela se produisait parfois autour de nos communautés et que nous avions la responsabilité d'y remédier. » 

Il a expliqué qu'« il y a beaucoup de Juifs et de Palestiniens [à Gush Etzion] qui se connaissent depuis longtemps et qui ont des liens », a déclaré Judelman, expliquant le choix des pétitionnaires de se concentrer uniquement sur leur région.

Il a également raconté comment l'une des attaques avait endommagé le garage d'un Palestinien qui fait du bénévolat pour une organisation israélienne qui aide les personnes bloquées sur les routes locales en raison de problèmes de voiture. 

« L'une des voitures [endommagées] appartenait à un Israélien qui venait de terminer son service à Gaza », a-t-il expliqué.

Les pétitionnaires ont appelé les principaux rabbins de la région de Gush Etzion, ainsi que des personnalités publiques et d'autres résidents du bloc d'implantations, à s'unir pour condamner ces actes de violence.

Elle se terminait par une citation du prophète Isaïe : « Moi, le Seigneur, je t'ai appelé dans la justice, je te tiendrai par la main, je te protégerai et je ferai de toi une alliance pour le peuple, une lumière pour les nations » (Isaïe 42:6).