10 startups israéliennes participent à l'événement "Space Bootcamp" dans le Néguev, pionnières de la technologie de la terre à l'orbite

Dix start-ups israéliennes ont participé en juin à un « Space Bootcamp » organisé dans une petite ville située près du cratère Ramon, dans le désert du Néguev.

Roy Naor, PDG de Creation-Space, a expliqué cette innovation à double usage, qui a eu lieu à Mitzpe Ramon peu avant la guerre de 12 jours entre Israël et l'Iran, l'opération Rising Lion.

« La principale innovation ici est de poser la première pierre d'un campus dédié à la recherche, au développement et à l'entrepreneuriat de solutions à double usage pour la Terre et l'espace », a déclaré Naor dans une interview accordée au Davidson Institute, une ONG qui soutient le développement de jeunes talents.

« Il s'agit d'une étape importante dans la réalisation du projet de création d'une ville spatiale à Mitzpe Ramon », a-t-il ajouté.

La phase initiale du programme d'accélération de Creation-Space offre des investissements pouvant atteindre 250 000 dollars à chaque start-up qui atteint les objectifs spécifiques du programme. La société de capital-risque américaine CreationsVC finance cette initiative.

Arbell Energy est l'une des start-ups participantes. Elle a développé une technologie à double usage sous la forme de panneaux solaires ultra-minces et légers fabriqués à partir de nanomatériaux. Sur Terre, ces panneaux peuvent transformer pratiquement n'importe quelle surface en source d'énergie, tandis que dans l'espace, leur poids minimal réduit considérablement la consommation de carburant des engins spatiaux.

Une autre start-up, 3DSil, a mis au point une technologie d'impression 3D à base de silicium capable de produire des composants complexes à double usage pour des applications terrestres et spatiales.

Naor a souligné que le programme spatial sert de passerelle initiale vers l'industrie spatiale mondiale au sens large.

« Il s'agissait d'un cours d'introduction à l'industrie spatiale. La plupart de ces entreprises n'avaient jamais été impliquées dans des activités spatiales auparavant. Nous leur avons présenté le domaine, facilité des rencontres avec des experts et organisé une visioconférence avec des investisseurs américains. En outre, elles ont visité le cratère Ramon afin de découvrir ses avantages en tant qu'environnement analogue pour la recherche planétaire », a-t-il expliqué.

« Le programme dure trois mois, pendant lesquels nous aidons les entreprises à lever des fonds et à obtenir des subventions auprès des agences spatiales, de l'Autorité israélienne de l'innovation et d'autres organisations. Nous les guidons, favorisons les contacts avec des personnes et des entreprises clés du secteur et les encourageons à explorer les opportunités spatiales sans abandonner leurs activités terrestres. »

Naor a déclaré que l'objectif global était de favoriser la croissance d'entreprises viables, soulignant que « chaque entreprise est un partenaire potentiel que nous développons ensemble ».

Il a présenté la vision à long terme de la création d'un campus spatial dédié à Mitzpe Ramon, qui comprendrait des laboratoires, des salles de classe, un centre de conférence et d'autres installations essentielles.

« Les entreprises qui développent des produits destinés à des environnements extrêmes pourront les développer ici et les tester immédiatement dans cette ville isolée. Elles pourront également mener leurs projets sur le terrain pour les tester dans un environnement analogue à celui de la Lune et de Mars », a ajouté Naor.

Le mois dernier, Israel Aerospace Industries et des chercheurs de l'Institut Weizmann, près de Tel-Aviv, ont annoncé leur intention de lancer conjointement une mission spatiale israélienne pour rechercher des signes potentiels de vie sur Europe, la lune de Jupiter.

Le professeur Yohai Kaspi, scientifique senior au département des sciences de la Terre et des planètes de l'Institut Weizmann, a souligné que malgré son budget limité, Israël peut jouer un rôle significatif et ciblé dans les efforts internationaux d'exploration spatiale.

« Nous ne pouvons pas rivaliser avec l'envergure et les budgets des grandes agences spatiales, mais une mission ciblée avec un seul instrument et beaucoup de compromis est quelque chose qu'un petit pays peut réaliser », a déclaré Kaspi.