Una israelí testifica ante la ONU: su madre, de 84 años, fue retenida como rehén durante 48 días en la vivienda de un profesor de la UNRWA en Gaza

La hija de una mujer israelí de 84 años que estuvo secuestrada en Gaza durante 53 días declaró ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU que su madre pasó 48 de esos días atrapada en el ático de la casa de un profesor de la UNRWA.

Neta Heiman Mina explicó que su madre, Ditza Heiman, fue secuestrada de su casa en el kibutz Nir Oz durante el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel y pasó la mayor parte de su cautiverio en condiciones difíciles y con muy poca comida. Mina presentó su testimonio durante una intervención ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra, Suiza.

«Durante 48 días, un profesor de la UNRWA la mantuvo encerrada en su ático, en condiciones terribles y con muy poca comida», declaró Mina. «Pregunto a las Naciones Unidas: ¿cómo han podido confiar la educación de la próxima generación de Gaza a alguien implicado en el secuestro de una anciana?»

Este testimonio se suma a los relatos anteriores de antiguos rehenes israelíes que han afirmado haber sido retenidos por empleados de la UNRWA en Gaza. Testimonios anteriores de rehenes también han alegado que personal de la UNRWA estuvo implicado en la retención de rehenes.

Los terroristas de Hamás mataron a aproximadamente 1.200 personas y secuestraron a otras 251 durante el ataque del 7 de octubre, que se dirigió en gran medida contra civiles, entre ellos mujeres, niños y personas mayores.

Mina, activista de la organización Women Wage Peace, criticó la continua financiación y el apoyo internacional a la UNRWA, citando lo que describió como los vínculos de la agencia con Hamás.

Mencionó específicamente a Suhail al-Hindi, un antiguo alto cargo de la UNRWA en Gaza a quien UN Watch ha identificado como miembro de Hamás. Mina pidió que la UNRWA fuera sustituida por otra organización.

«Creo que hay que llenar ese vacío. Las Naciones Unidas y el Consejo de Paz deben encontrar alternativas para proporcionar a los niños de Gaza asistencia sanitaria, educación y seguridad alimentaria», argumentó.

El testimonio se produce mientras la UNRWA sigue siendo objeto de escrutinio por las acusaciones de que algunos de sus empleados han estado afiliados a Hamás o han participado en actividades relacionadas con este grupo.

En enero de 2024, Estados Unidos y otros países donantes suspenderon temporalmente la ayuda financiera a la UNRWA después de que Israel presentara pruebas en las que se alegaba que empleados de la UNRWA habían participado en el ataque del 7 de octubre y en el secuestro de civiles israelíes.

Gran parte de la financiación se reanudó posteriormente tras una revisión independiente dirigida por la exministra de Asuntos Exteriores francesa Catherine Colonna, que examinó los mecanismos de neutralidad de la UNRWA. La revisión dio lugar a 50 recomendaciones de reforma.

Posteriormente, la UNRWA ha informado de los avances en dichas recomendaciones, afirmando que había completado 41 de ellas para 2026.

En febrero, el exministro de Defensa israelí Yoav Gallant facilitó los nombres de al menos 12 trabajadores de la UNRWA que participaron en el ataque del 7 de octubre. Las autoridades israelíes también han alegado que otros empleados de la UNRWA estuvieron implicados en las atrocidades.

En julio de 2024, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí envió una carta al director de la UNRWA con los nombres de 100 terroristas empleados por la UNRWA. Los servicios de inteligencia israelíes han estimado que al menos el 10 % de los empleados de la UNRWA están afiliados a Hamás y a otras organizaciones designadas como terroristas.

La UNRWA ha rechazado las acusaciones de que la agencia esté vinculada sistemáticamente a Hamás. El informe Colonna recomendó 50 reformas, y la UNRWA ha informado de que ha aplicado o completado varias de ellas.

Sin embargo, según UN Watch, los propios informes de la agencia exageran el alcance de las reformas. Su último informe, «La ilusión de la reforma», sostiene que, en el mejor de los casos, la UNRWA ha aplicado 13 de las 50 recomendaciones tal y como se prescribió.

«La UNRWA ha calificado sus propios “deberes” y se ha otorgado a sí misma notas altas», declaró Hillel Neuer, director ejecutivo de UN Watch.

«Sobre el papel, la UNRWA informa de avances espectaculares. En la práctica, sus empleados siguen siendo descubiertos como miembros y simpatizantes de organizaciones terroristas, sigue existiendo contenido educativo lleno de odio y los sindicatos de personal controlados por Hamás siguen socavando la neutralidad y la disciplina organizativa», continuó Neuer.

La polémica también ha dado lugar a medidas directas por parte de Israel. En octubre de 2024, el Parlamento israelí, la Knesset, prohibió las actividades de la UNRWA en Israel a pesar de la oposición internacional.

La Oficina del Primer Ministro israelí (PMO) argumentó que la UNRWA debería ser sustituida por otra organización para prestar ayuda humanitaria en Gaza y en el resto de Oriente Medio.

«Dado que evitar una crisis humanitaria también es esencial, debe seguir habiendo ayuda humanitaria sostenida disponible en Gaza, tanto ahora como en el futuro. En los 90 días previos a la entrada en vigor de esta legislación —y después de ella— estamos dispuestos a colaborar con nuestros socios internacionales para garantizar que Israel siga facilitando la ayuda humanitaria a la población civil de Gaza de una forma que no ponga en peligro la seguridad de Israel», declaró la PMO.