Un padre evangélico alemán en Israel honra a su hijo fallecido en el ejército israelí durante un viaje conmemorativo del Holocausto

Gideon Bayer, residente de la ciudad de Ma'alot, al norte de Israel, recorrió el mes pasado los terrenos de Auschwitz, en Polonia, recordando que sus propios padres habían dedicado sus vidas a consolar a los supervivientes del Holocausto tras la Segunda Guerra Mundial. Pero este año también caminó en memoria de su propio hijo, Urija, un comando de las Fuerzas de Defensa de Israel que murió el 17 de diciembre de 2023 a causa de las heridas sufridas durante una batalla con Hamás en Jan Yunis.

Gideon es hijo de emigrantes alemanes cristianos evangélicos que llegaron a Israel después de la Segunda Guerra Mundial para servir a los supervivientes del Holocausto. El 17 de diciembre de 2025, segundo aniversario de la muerte de Urija,  viajó a Polonia como parte del programa «Testigos en uniforme» de Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel (FIDF).

Como hablante nativo de alemán, Bayer habló a través de un intérprete durante nuestra entrevista. Señaló con orgullo que sus otros hijos también han servido en las FDI, a pesar de que, como residentes permanentes no ciudadanos, no estaban obligados a alistarse. También compartió recuerdos personales de sus padres, su visita al lugar del infame campo de concentración de Auschwitz y cómo la muerte de su hijo en defensa de Israel desafió brevemente su propia fe en Dios.

Los padres de Gideon se mudaron a Israel, sintiendo el llamado de Dios para ser una encarnación viva de Isaías 40:1: «Consolad, consolad a mi pueblo». Él ayudó a su madre y a su padre a dirigir la residencia de ancianos que fundaron en Ma'alot, a una hora al norte del monte Carmelo. Gideon conoció a su esposa, Nellie, cuando ella vino a trabajar en la residencia para sobrevivientes del Holocausto un año después de terminar la escuela de enfermería, y ellos han continuado la misión de sus padres.

Gideon dijo que en su viaje a Auschwitz, se unió a soldados y familias en duelo en un viaje diseñado para dar testimonio de las atrocidades inimaginables del Holocausto en un mundo posterior al 7 de octubre.

«Mientras caminaba por Auschwitz, pensé en las historias que había escuchado de mis padres y de los sobrevivientes con los que habían trabajado», compartió Gideon. «Pensé para mí mismo: «Estoy caminando por donde ellos caminaron en aquel entonces»».

Bayer y Nellie criaron a sus hijos para que creyeran en Jesús y sirvieran al pueblo judío y a la nación de Israel. Aunque su fe cristiana sigue siendo fuerte, fue sincero sobre el impacto que tuvo en él la muerte de Urija en combate.

«Como cristiano creyente, estaba convencido de que nada le pasaría. Que si rezábamos, y otras comunidades cristianas en Alemania e Israel rezaban, Dios tenía que mantener a salvo a todos nuestros soldados. Y Él mantuvo a salvo a Urija hasta el momento en que resultó herido. Seguí esperando que Dios hiciera un milagro por nosotros, pero eso no sucedió».

Como padre, le pregunté a Gideon cómo estaba lidiando con el dolor y la pena, incluso dos años después de la muerte de su hijo.

«A veces, mis hermanos y hermanas en Cristo me dicen que, como soy creyente, es más fácil [lidiar con la pérdida]. El dolor que aún siento, y que mi familia aún siente, por nuestra pérdida es realmente grande», me dijo.

Incluso dos años después, dijo, el silencio en su casa sin Urija «nos recuerda cada día que él no está aquí. Sin embargo, sabemos que Dios siempre tiene el control».

En esa emotiva realidad, la familia Bayer es como miles de otras familias en todo Israel que siguen lidiando con la tristeza por la pérdida de un ser querido tras el brutal ataque de Hamás del 7 de octubre. Pero Gideon se apresura a señalar que la vida debe continuar.

Con su hijo menor, Eliav, ahora sirviendo como paracaidista en las Fuerzas de Defensa de Israel, me recordó que sigue confiando en Dios. «Incluso después de que Urija fuera asesinado, quedó claro que Dios no nos sirve a nosotros, sino que nosotros le servimos a él. Dios no existe para darme una vida agradable».

En medio de su propio viaje emocional, Bayer se mantiene firme en su fe y en su apoyo al pueblo judío y a Israel... y anima a los cristianos de todo el mundo a unirse para ayudarles.

«Los que amamos a Jesús debemos amar al pueblo de Israel», declaró. «No son un pueblo perfecto, ni un pueblo que siempre hace todo bien, pero Dios los ama, y eso debería motivar a los creyentes de todo el mundo a amar y orar por el pueblo de Israel y a dar lo que puedan para apoyar la labor de la FIDF».

Instó a aquellos a quienes ha llegado a través de entrevistas como la nuestra, especialmente en Estados Unidos, a que se informen más visitando https://blessisraelssoldiers.org/

Al final de nuestro encuentro, oramos los unos por los otros, y Gideon dijo que seguiría apoyándose en la palabra de Dios y manteniéndose fuerte, y agradeció a las muchas personas de todo el mundo que rezan por él y por familias como la suya en todo Israel.