Un joven prodigio israelí inspira un programa de ajedrez en los jardines infantiles de Jerusalén

Lo que comenzó como la discreta pasión de un niño de seis años ha desencadenado ahora un movimiento en toda la ciudad en torno a la educación infantil. Tani Jacobs, un niño prodigio del ajedrez con una lista cada vez mayor de logros nacionales, es el protagonista de un nuevo y ambicioso programa que lleva este antiguo juego de estrategia a docenas de guarderías de Jerusalén. 

Cuando Tani desarrolló su amor por el «juego de los reyes», su entusiasmo se vio rápidamente igualado por su talento, que quedó patente en el campeonato nacional de verano para niños menores de seis años, donde tomó un impresionante cuarto lugar. 

Más tarde compitió en torneos nacionales para niños de ocho y diez años, representando con distinción al club Yeru-Chess. «Me encanta pensar en jugadas, ganar y aprender cosas nuevas sobre el juego», dijo Tani, según YNet News.

La maestra de jardín de infancia de Tani, Raheli Greenberg, le animó a llevar su tablero de ajedrez a la escuela y a presentar el juego a sus compañeros de clase. Tani no estaba seguro de cómo reaccionarían, pero sus compañeros también se convirtieron rápidamente en aficionados al juego de estrategia. Algunos compañeros ya conocían las reglas, mientras que otros aprendieron copiando los movimientos de sus vecinos. En poco tiempo, todos estaban jugando por su cuenta.« 

Al principio, todos querían jugar contra mí», compartió con orgullo. «Luego empezaron a jugar entre ellos, y yo ayudaba a cualquiera que lo necesitara. Al final del año, algunos niños se habían vuelto muy buenos, ¡uno incluso logró empatar conmigo!». 

Tani lleva sus medallas a clase después de cada torneo y deja que otro niño se las pongan. «Me lo pasé muy bien enseñando ajedrez a mis amigos y estoy deseando empezar primaria y jugar con nuevos amigos», añadió. 

La iniciativa Yeru-Chess, impulsada por el contagioso amor de Tani por el juego, está dirigida por Alon Cohen, fundador y director ejecutivo del Yeru-Chess Club. 

El programa combina movimiento, narración de cuentos, juegos y habilidades para resolver problemas con tableros de ajedrez pequeños y grandes, retos en grupo y humor para atraer a niños de entre 3 y 5 años. 

Los maestros de jardín de infancia reciben una formación completa y un entrenamiento personalizado, que incluye observación guiada y talleres, para convertirse tanto en jugadores de ajedrez como en facilitadores. Con kits de ajedrez especializados, tableros grandes para el suelo y áreas de juego interactivas, ahora están integrando este juego centenario en sus aulas. 

El alcalde de Jerusalén, Moshe Lion, hizo hincapié sobre la importancia de la iniciativa, resaltando su valor para los jóvenes de la ciudad. 

«El ajedrez no es solo un juego, sino una poderosa herramienta educativa que puede desarrollar habilidades de pensamiento avanzadas a una edad temprana. Esta iniciativa dotará a los niños de Jerusalén de agudas capacidades cognitivas y de resolución de problemas». 

A finales de noviembre, la Federación Israelí de Ajedrez, junto con el Ayuntamiento de Jerusalén y el Ministerio de Cultura y Deporte, acogerá el Campeonato Internacional Abierto de Ajedrez de Jerusalén. Ya se han inscrito participantes de 23 países, entre ellos Estados Unidos, Alemania, Rusia, Bielorrusia, Bulgaria, Países Bajos, Dinamarca, Angola, Azerbaiyán y Sudáfrica.