Se inaugura una nueva exposición sobre los Rollos del Mar Muerto con motivo del 60.º aniversario del Museo de Israel

El Museo de Israel en Jerusalén, que alberga el «Gran Rollo de Isaías», la copia más antigua del Libro de Isaías conocida por el hombre, tiene previsto celebrar su 60.º aniversario exponiendo por primera vez desde 1968 los 717 centímetros (23,5 pies) de este documento histórico.

La exposición se titula «Una voz en el desierto», en referencia tanto al descubrimiento de los rollos en el desierto de Judea como a un versículo de Isaías: «Voz del que clama en el desierto: «Preparad el camino del Señor; enderezad en el desierto una calzada para nuestro Dios»» (Isaías 40:3).

Para aquellos que piensan que la Biblia ha sido alterada y exagerada a lo largo de los años, una visita al Museo de Israel acabará con ese mito. Los Rollos del Mar Muerto, de los que el Gran Rollo de Isaías es solo un ejemplo, demuestran que el texto bíblico que tenemos hoy en día ha cambiado muy poco en más de 2000 años. En muchos lugares, es casi idéntico palabra por palabra.

Anteriormente, la copia más antigua de la Biblia era una traducción griega llamada Septuaginta (LXX), escrita en pergamino en el siglo IV. La versión hebrea más antigua era el texto masorético del siglo X, pero cuando los Manuscritos del Mar Muerto fueron descubiertos en 1947 por un pastorcillo en Qumrán, revelaron la increíble precisión de los escribas judíos que habían estado copiando los textos bíblicos durante generaciones.

El Gran Rollo de Isaías se conserva en el Santuario del Libro, una parte del Museo de Israel dedicada específicamente a albergar este valioso artefacto. El rollo es el manuscrito más antiguo que se conoce de un libro bíblico completo, pero no se suele exhibir en su totalidad por motivos de conservación. En la nueva exposición, los visitantes podrán acceder durante intervalos de 10 minutos para mantener las condiciones necesarias para la conservación del preciado manuscrito.

Se cree que los manuscritos fueron escritos por la comunidad esenia, que vivía en Qumrán, cerca del mar Muerto, no lejos de Jerusalén. Eran una secta de ascetas que buscaban una vida de pureza y santidad en el desierto. Aproximadamente la mitad de los manuscritos eran copias de textos bíblicos, incluyendo partes de todos los libros de la Biblia excepto Ester, y la otra mitad contenía sus propios escritos. Algunos libros, como Deuteronomio, Isaías y Salmos, se encontraron en su totalidad.

El difunto Eleazar Lipa Sukenik, un renombrado arqueólogo israelí y profesor de la Universidad Hebrea, describió su experiencia como la primera persona en estudiar el rollo de Isaías. Era la tarde del 29 de noviembre de 1947 y él estaba estudiando detenidamente el antiguo texto mientras escuchaba las noticias.

«Me temblaban las manos cuando empecé a desenvolver uno de ellos», escribió en su diario. «Leí unas pocas frases. Estaba escrito en un hermoso hebreo bíblico. El lenguaje era similar al de los Salmos, pero el texto me resultaba desconocido. Miré y miré, y de repente tuve la sensación de que el destino me había concedido el privilegio de contemplar un rollo hebreo que no se había leído en más de 2000 años».

«Mientras examinaba estos preciosos documentos en mi estudio, las últimas noticias de la radio anunciaron que las Naciones Unidas votarían esa noche la resolución sobre si se permitiría o no a Israel convertirse en una nación... Era más de medianoche cuando se anunció la votación. Yo estaba absorto en un pasaje particularmente interesante de uno de los rollos cuando mi hijo entró corriendo y gritó que la votación sobre el Estado judío había sido aprobada. Este gran acontecimiento de la historia judía se combinó así en mi casa de Jerusalén con otro acontecimiento, no menos histórico, uno político y otro cultural».

El extraordinario momento en que se descubrieron los Rollos del Mar Muerto dio lugar a acusaciones de que la Biblia era una obra mucho más tardía, fabricada para reclamar fraudulentamente los derechos sobre la tierra de lo que antes se consideraba Palestina. Los antiguos rollos eran como un título de propiedad de la tierra y una prueba de la indigenidad judía.

«Los Rollos del Mar Muerto fueron un regalo de cumpleaños simbólico para un Estado que aún luchaba por sobrevivir fuera del útero. Los textos son iconos celebrados del patrimonio de Israel», escribió Shelley Neese en su libro sobre el tema, «The Copper Scroll Project» (El proyecto del rollo de cobre).

«Los egipcios tienen sus pirámides y los chinos tienen su muralla... pero los judíos tienen sus rollos, monumentos construidos con palabras en lugar de mortero».

Como es lógico, el Libro de Isaías está repleto de promesas de que el pueblo de Israel volvería a la tierra, y es apropiado que el Gran Rollo de Isaías se exhiba con tal honor.

«¿Quién ha oído cosa semejante?

¿Quién ha visto cosa semejante?

¿Acaso nace una tierra en un solo día?

¿Acaso nace una nación en un solo momento?

Porque tan pronto como Sion estuvo de parto

dio a luz a sus hijos.

¿Acaso yo, que hago dar a luz, no haré nacer?

dice el Señor;

¿Acaso yo, que hago dar a luz, cerraré el útero?

dice tu Dios».

(Isaías 66:8-9)

El Museo de Israel ha enviado una invitación, animando a los invitados a venir a ver el rollo completo y prometiendo a los visitantes «una oportunidad única para explorar la rica historia de este precioso artefacto».

La exposición se celebrará en la Galería Bella y Harry Wexner del 24 de febrero al 6 de junio.

Los visitantes deben reservar una franja horaria para la exposición, que se puede reservar al comprar las entradas para el museo.