LeBron James, criticado por activistas antiisraelíes por sus comentarios positivos sobre Deni Avdija, Israel

Los activistas antiisraelíes han puesto en el punto de mira a LeBron James después de que el alero de Los Ángeles Lakers elogiara el domingo a la estrella israelí del baloncesto Deni Avdija y a Israel antes del All-Star Game de la NBA en Inglewood, California. 

«Dije que creía que era un All-Star», declaró James a los medios de comunicación sobre Avdija. «Está jugando un baloncesto excepcional. Eso es todo». 

A continuación, James comentó sobre el país de origen de Avdija: Israel. 

«Si tengo fans allí —nunca he estado allí—, espero que hayan seguido mi carrera. Espero inspirar a la gente de allí no solo a querer ser grandes en los deportes, sino a ser mejores en

general en la vida. Espero poder ir allí algún día. Como he dicho, nunca he estado allí, pero solo he oído cosas buenas», declaró a los periodistas. 

Sus comentarios sobre Israel provocaron rápidamente una avalancha de críticas por parte de activistas antiisraelíes en Internet. 

El comentarista político británico musulmán Mehdi Hasan, crítico acérrimo de Israel y el sionismo, arremetió contra la estrella del baloncesto en Internet. 

« «Qué vergüenza es LeBron», escribió Hasan en una publicación en 𝕏 de la periodista de Al Jazeera Laila Al-Arian, quien repitió las acusaciones de «limpieza étnica», «apartheid» y «genocidio» contra Israel. 

«Toda la comunidad de derechos humanos: Israel es un Estado de apartheid que comete genocidio y limpieza étnica. LeBron James: «He oído cosas maravillosas» sobre Israel». 

El influencer estadounidense Hasan Piker también criticó los comentarios de LeBron sobre Israel, escribiendo: «Dijo que espera inspirar a Israel a ser grande (matando niños). Me ha dejado sin palabras». 

Otros comentaristas en las redes sociales afirmaron que James ignoró la situación humanitaria en Gaza al hacer un comentario positivo y apolítico sobre el Estado judío. Los activistas antiisraelíes llevan años criticando a cualquiera que diga cosas positivas sobre Israel, incluso cuando no están relacionadas con el conflicto actual. 

Avdija, que juega en los Portland Trail Blazers de Oregón, hizo historia a principios de este mes al convertirse en el primer jugador israelí seleccionado para la 75.ª edición del prestigioso All-Star Game en el Intuit Dome. 

«Estoy orgulloso. Recuerdo el camino recorrido, he llegado muy lejos», dijo Avdija mientras sostenía su uniforme del Team World con la bandera israelí y su número 8. 

«Es un sueño hecho realidad», añadió tras anotar 5 puntos en el primer partido del prestigioso torneo. Su inclusión en el All-Star Game consolida su posición como el jugador de baloncesto más exitoso de la historia deportiva de Israel. 

Avdija, de 25 años, jugó anteriormente en el equipo israelí Maccabi Tel Aviv antes de ser elegido por el equipo estadounidense Washington Wizards en la primera ronda del draft de la NBA de 2020. En 2024, Avdija se unió al equipo Oregon Portland Trail Blazers, donde su carrera se disparó rápidamente. 

En enero, Avdija fue elegido Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste de la NBA tras unas impresionantes actuaciones, que culminaron con un triple-doble en la victoria de Portland sobre San Antonio.