La antigua tumba de Abraham, Isaac y Jacob en Hebrón, Israel: La Cueva de Macpela

La Cueva de Macpela en Hebrón —Me’arat HaMakhpéla en hebreo— es el lugar de enterramiento de los patriarcas y matriarcas bíblicos: Abraham y Sara, Isaac y Rebeca, Jacob y Lea están todos enterrados allí. Solo Raquel, la amada esposa de Jacob, no está enterrada en este lugar; su tumba se encuentra en Belén, en la Tumba de Raquel.

Debido a su importancia, la Cueva de Macpela se considera el segundo lugar más sagrado del judaísmo después del Monte del Templo en Jerusalén. Ya era un lugar de peregrinación en el antiguo Israel, y durante los últimos 2000 años, tanto judíos como cristianos y musulmanes lo han venerado con profunda reverencia.

La monumental estructura rectangular de piedra que se alza hoy sobre la cueva fue construida por Herodes el Grande hace unos 2000 años, el mismo rey que amplió y fortaleció el Segundo Templo de Jerusalén. La estructura herodiana sobre Macpela es única: es el único edificio de la época herodiana que se conserva intacto en Israel. Sus enormes bloques de piedra tallados con precisión, sus juntas simétricas y su patio con columnatas lo convierten en uno de los ejemplos más bellos y mejor conservados de la arquitectura romana temprana.

La cueva en sí es un sistema kárstico natural de varios niveles que se utilizaba para entierros en la antigüedad. Aunque el acceso a las cámaras interiores ha estado restringido durante siglos por las autoridades religiosas musulmanas, las investigaciones arqueológicas, los estudios con georradar y las fuentes históricas confirman la antigüedad del lugar y su uso continuado como lugar de entierro.

El derecho de Abraham sobre la tierra

Hebrón se encuentra en las tierras altas del sur, en las montañas de Judea, dentro de un territorio cuyo estatus político es objeto de disputa por parte de la comunidad internacional. La Biblia asocia claramente la ciudad con la tierra de Judá: «Y les dieron Quiriat-Arba (Arba era el padre de Anac), que es Hebrón, en las montañas de Judá.» (Josué 21:11). A lo largo de la historia, Hebrón siempre fue una de las ciudades centrales de la región de Judea, y en los primeros años del reinado del rey David fue la capital de Judá: «Y el tiempo que David reinó en Hebrón sobre la casa de Judá fue de siete años y seis meses» (2 Samuel 2:11). Aunque la comunidad internacional no la reconoce hoy en día como parte del Estado de Israel, histórica y simbólicamente siempre se ha considerado el corazón de Judea.

Sin embargo, el derecho de los judíos a la tierra se remonta aún más atrás, mucho antes de la conquista de Josué, hasta el propio Abraham. Según la Biblia, Abraham se estableció por primera vez en esta zona después de obedecer la orden divina y llegar a la tierra de Canaán. Poseía la cueva de Macpela y el campo que la rodeaba no solo por promesa divina, sino también mediante una transacción legal pública atestiguada por la comunidad: se la compró a Efrón el hitita.

El Génesis 23 ofrece un relato detallado de cómo Abraham compró la cueva por 400 siclos de plata, con plena validez legal, en la puerta de la ciudad y en presencia del pueblo. Por lo tanto, la reivindicación judía de la tierra no solo se basa en la promesa divina, sino también en la adquisición legal más antigua documentada que se registra en las Escrituras.

Hay también un interesante paralelismo histórico: antes del establecimiento del moderno Estado de Israel, individuos y organizaciones judíos compraron igualmente tierras a los habitantes locales. Estas adquisiciones de tierras —que comprendían alrededor del 30 % del territorio asignado a Israel en el Plan de Partición de la ONU de 1947— sentaron las bases para el proceso que finalmente condujo a la fundación del Estado en 1948.

Donde se unen la promesa, la fe y la historia de Dios

La Cueva de Macpela es un lugar único, a la vez una antigua tumba familiar, un monumento histórico y un lugar de peregrinación donde convergen la Biblia, la arqueología y la memoria colectiva. Aquí se entrelazan la promesa y su cumplimiento, la historia humana y la guía divina.

Junto con los innumerables descubrimientos arqueológicos encontrados en todo Israel, el antiguo monumento construido sobre la cueva de Hebrón es una prueba más de que la conexión del pueblo judío con la tierra no es una afirmación política moderna, sino que tiene sus raíces en la promesa de Dios y en realidades históricas que comienzan con Abraham y han perdurado a lo largo de las generaciones. Donde Abraham compró su primera parcela de tierra, la promesa de Dios se hizo tangible. La Tierra Prometida no es una idea abstracta, sino un lugar real donde Dios ha actuado —y sigue actuando— en la historia.

Por lo tanto, la tumba de los patriarcas no solo apunta al pasado. En medio de los debates contemporáneos y las esperanzas futuras, sirve como brújula, recordándonos que Dios siempre cumple Su promesa: en la historia, en el destino de las naciones y en la vida de cada individuo.