El líder venezolano Maduro, detenido, será juzgado en un tribunal de Nueva York por el juez judío Alvin Hellerstein

Tras su detención por parte de las fuerzas estadounidenses el sábado, el dictador venezolano Nicolás Maduro será juzgado en un proceso penal en un tribunal federal presidido por el juez federal Alvin K. Hellerstein, un judío ortodoxo que ha presidido casos relacionados con investigaciones sobre el presidente Donald Trump.

Tras la detención de Maduro, él y su esposa, Cilia Flores, fueron trasladados a Estados Unidos, donde se anunció que se les imputarán cargos en el Distrito Sur de Nueva York, donde los fiscales federales ya han presentado cargos contra él. La mayoría de los cargos, que fueron publicados en una entrada en las redes sociales por la fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, se derivan de la presentación previa de cargos por parte del Departamento de Justicia, durante el primer mandato del presidente Donald Trump, en marzo de 2020.

Nicolas Maduro and his wife, Cilia Flores, have been indicted in the Southern District of New York. Nicolas Maduro has been charged with Narco-Terrorism Conspiracy, Cocaine Importation Conspiracy, Possession of Machineguns and Destructive Devices, and Conspiracy to Possess…

— Attorney General Pamela Bondi (@AGPamBondi) January 3, 2026

En ese momento, funcionarios del Departamento de Justicia de EE. UU. presentaron cargos penales contra Maduro y otros 14 funcionarios venezolanos por acusaciones de narcoterrorismo, corrupción, tráfico de drogas y otros delitos, y emitieron una orden de arresto que nunca se ejecutó.

El sábado, la fiscal general Bondi anunció que Maduro y Flores habían sido acusados en el Distrito Sur de Nueva York, donde el juez Hellerstein ejerce como juez federal superior.

Hellerstein fue nombrado por el presidente Bill Clinton en 1998 y alcanzó la categoría de magistrado superior en el sistema judicial federal en 2011. El juez Hellerstein presidió varios casos relacionados con los atentados del 11 de septiembre, una demanda relacionada con el juicio de Harvey Weinstein y participó en sentencias relacionadas con los malos tratos a prisioneros iraquíes en la prisión de Abu Ghraib. Más recientemente, el juez Hellerstein dictaminó que el uso por parte del presidente Trump de la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar a venezolanos sospechosos de estar en el país de forma ilegal era inválido. También preside el caso de Hugo Carvajal, diplomático venezolano, funcionario de inteligencia y general retirado del ejército venezolano, que fue detenido en España y extraditado a Estados Unidos para enfrentarse a cargos de narcoterrorismo.

El juez Hellerstein ejerció anteriormente como abogado en el bufete Strook and Strook and Lavan de Nueva York durante casi cuatro décadas. Aunque se conoce su afiliación religiosa, Hellerstein es más conocido por su reputación de estricta independencia judicial y por seguir cuidadosamente los procedimientos federales en los casos que supervisa.

El caso Maduro está siendo seguido de cerca por muchos judíos, no solo por el antisemitismo manifiesto del dictador venezolano, sino también porque el propio Maduro es descendiente de judíos sefardíes, según declaró a una agencia de noticias venezolana en 2013: «Mis abuelos eran judíos, por lo que muchos de los Maduro, al igual que los moros [musulmanes], se convirtieron al catolicismo en Venezuela».

A pesar de la admisión de Maduro, mantuvo muchas de las mismas políticas antisemitas de su predecesor, lo que provocó que muchos judíos huyeran de Venezuela durante el gobierno de Chávez y Maduro.

Tras un revés electoral en 2024, Maduro culpó a la interferencia «sionista». También ha hecho referencia públicamente al libelo de sangre que acusa a todos los judíos de ser culpables de la muerte de Jesús.

El apoyo de Maduro a Irán y su alianza con Hezbolá son otro factor que explica el interés de los judíos en su caso, ya que las repercusiones de la detención probablemente afectarán también a Oriente Medio.

Zohran Mamdani, el recién nombrado alcalde de Nueva York, donde Maduro se enfrentará a cargos, publicó una nota en las redes sociales el sábado por la noche en la que calificaba su detención de «acto de guerra y violación de la ley federal e internacional».

El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, criticó duramente la declaración de Mamdani en una publicación en las redes sociales.

«Me da pena el pueblo de Nueva York por elegir a un alcalde que se pone del lado de un narcotraficante y aliado de Irán y Hezbolá en lugar de sus electores», escribió Huckabee en 𝕏. «¿Irán él y el senador Van Hollen a la celda de Maduro a tomar margaritas en señal de solidaridad?».