Norwegische Auktionshaus sagt Verkauf eines von den Nazis geraubten Thora-Fragments nach heftigen Protesten ab

Ein norwegisches Auktionshaus hat den Verkauf eines Thora-Fragments abgesagt, das vermutlich während des Holocausts von Nazi-Soldaten geraubt und Berichten zufolge als Verpackungspapier verwendet wurde. Die Entscheidung erfolgte nach internationalen Protesten und einer Intervention des israelischen Außenministeriums.

Valkyrie Historical Auctions, das sich auf Erinnerungsstücke aus dem Zweiten Weltkrieg und dem Holocaust spezialisiert hat, hatte das handgeschriebene Pergament aus Kalbsleder mit einem geschätzten Wert von 1.500 bis 2.000 US-Dollar angeboten.

Das Fragment, das in der Auktionsbeschreibung als „trauriges und eindringliches Symbol“ des jüdischen Lebens in Europa bezeichnet wurde, erzielte ein Höchstgebot von 8.500 US-Dollar, bevor das Auktionshaus den Verkauf absagte und sich bereit erklärte, es an „Remember Us The Holocaust“ (RUTH), eine in San Diego ansässige Organisation zur Erinnerung an den Holocaust, zu spenden. Die Kehrtwende stand Berichten zufolge im Zusammenhang mit der Intervention Israels.

Das israelische Außenministerium verurteilte den geplanten Verkauf in einem Beitrag auf X mit dem Titel „Ein Nazi-Fest in Oslo“.

Im Gespräch mit der Jewish Telegraphic Agency (JTA) erklärte ein Sprecher des israelischen Außenministeriums, Außenminister Gideon Sa’ar habe das Ministerium und die israelische Botschaft in Oslo angewiesen, einzugreifen, um den Verkauf „einer von den Nazis geraubten heiligen Schriftrolle“ zu verhindern.

„Dank der Bemühungen der Botschaft wurde die Auktion abgesagt, und die Schriftrolle wird einer Holocaust-Gedenkorganisation in den Vereinigten Staaten gespendet“, erklärte der Sprecher des Außenministeriums.

RUTH bestätigte, dass man 48 Stunden lang daran gearbeitet habe, „das Fragment zur Erhaltung“ und zur Holocaust-Aufklärung „zu sichern“. Die Organisation konsultierte zudem Adolfo Roitman, den ehemaligen Kurator der Schriftrollen vom Toten Meer und Leiter des „Schreins des Buches“ im Israel-Museum in Jerusalem, hinsichtlich der „angemessenen Behandlung und respektvollen Ausstellung“ des Fragments.

Die Herkunft des Fragments muss jedoch noch unabhängig geklärt werden. RUTH-Geschäftsführer Moisés Salinas Fleitman erklärte gegenüber der JTA, es gebe „bislang keine fachliche Bestätigung der Provenienz der Schriftrolle“. Der Organisation sei mitgeteilt worden, das Pergament sei „auf einem öffentlichen Markt in Polen gefunden worden“.

Das norwegische Auktionshaus und sein Präsident, Norbert Podlseny, lehnten es ab, auf Anfragen von JTA zu antworten.

Gideon Taylor, Präsident der World Jewish Restitution Organization (WJRO), begrüßte die Entscheidung, das Fragment aus dem öffentlichen Verkauf zurückzuziehen, warnte jedoch, dass die Absage die grundlegenden Fragen zum Umgang mit jüdischem Eigentum, das während des Holocaust geraubt wurde, nicht löse.

„Es gibt viele unbeantwortete Fragen“, sagte Taylor gegenüber der JTA.

Er kritisierte zudem die Entscheidung, das Fragment überhaupt zum Verkauf anzubieten, und argumentierte, dass seine Bedeutung als Artefakt aus der Zeit des Holocaust unvereinbar sei mit der Behandlung als kommerzielle Ware.

„Es besteht ein tiefgreifender Widerspruch darin, einen Gegenstand als Symbol des Holocaust anzuerkennen und ihn gleichzeitig als etwas zu behandeln, das gekauft und verkauft werden kann“, argumentierte er in seiner Kritik am norwegischen Auktionshaus.

Taylor sagte, der Fall offenbare einen „Mangel an historischem Bewusstsein“ hinsichtlich der weit verbreiteten Plünderung jüdischen Eigentums durch die Nazis während des Holocausts.

„Dies ist nicht einfach nur eine Antiquität oder eine historische Kuriosität. Es ist ein heiliges jüdisches Objekt, das das religiöse Leben einer Gemeinschaft und die verheerende Zerstörung dieses Lebens während des Holocausts repräsentiert“, erklärte er.

Die WJRO forderte zudem die norwegische Regierung auf, den Umgang des Auktionshauses mit dem Artefakt zu untersuchen.

„Hier geht es nicht um private Sammlungen; hier geht es um das Gedächtnis des jüdischen Volkes“, schloss Taylor.

Norwegen ist eines von 35 Ländern, die sich den „Best Practices“ von 2024 zu den Prinzipien der Washingtoner Konferenz über von den Nazis beschlagnahmte Kunst angeschlossen haben. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Norwegen von der pronazistischen Regierung unter Vidkun Quisling regiert, die aktiv mit Nazideutschland kooperierte.

Die Beziehungen zwischen Norwegen und Israel haben sich seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 drastisch verschlechtert.

Im November 2025 verurteilte Israel den norwegischen Ministerpräsidenten Jonas Gahr Støre, nachdem er an einer Gedenkveranstaltung zur „Kristallnacht“ teilgenommen hatte, die von Gruppen organisiert wurde, die im ursprünglichen Bericht als israelfeindlich beschrieben wurden und sich offen gegen die Existenz des jüdischen Staates aussprachen.