Israelisches Radsportteam gibt nationale Identität aufgrund von Sicherheitsbedrohungen auf

Das Radsportteam Israel-Premier Tech hat beschlossen, „Israel“ für die Saison 2026 aus seinem offiziellen Namen zu streichen, da die Sicherheitsrisiken für seine Fahrer bei europäischen Wettkämpfen zunehmen.

Das Radsportteam bestätigte Anfang dieser Woche, dass es sich umbenennen werde, um „seine Zukunft zu sichern“, da die antiisraelischen Stimmungen angesichts des Krieges gegen die Hamas im Gazastreifen zunehmen.

„Wir haben diese Reise begonnen, um Israel auf die Landkarte des Weltradsports zu bringen. Um nun auf dieser Landkarte zu bleiben, müssen wir den Namen Israel aus dem Trikot entfernen“, sagte ein Teamvertreter.

„Im Sport erfordert Fortschritt oft Opfer“, erklärte das Team in seiner öffentlichen Stellungnahme. „Dieser Schritt ist notwendig, um die Zukunft unserer Fahrer und Mitarbeiter zu sichern“, fügte es hinzu.

Der israelisch-kanadische Miteigentümer Sylvan Adams, der zuvor als „Israels Radsportbotschafter in der Welt“ bezeichnet wurde, bestätigte, dass er sich aufgrund der schwierigen internationalen politischen Lage aus dem operativen Tagesgeschäft zurückziehen werde.

Die Entscheidung des Teams, seine israelische Identität aufzugeben, wurde im jüdischen Staat nicht gut aufgenommen. Viele sportbegeisterte Israelis sahen das Radsportteam als Symbol des Nationalstolzes. Premierminister Benjamin Netanjahu lobte das Team zuvor als „Vertreter des Geistes und der Widerstandsfähigkeit Israels auf der Weltbühne“.

Im vergangenen Monat schloss jedoch der italienische Giro dell’Emilia das israelische Radsportteam aus Sicherheitsgründen inmitten weit verbreiteter antiisraelischer Proteste offiziell aus.

„Die Gefahr für die Fahrer von Israel Tech und andere ist zu groß. Die letzte Runde des Rennens wird fünf Mal gefahren, daher ist die Wahrscheinlichkeit, dass das Rennen gestört wird, sehr hoch“, erklärte der Präsident von GS Emilia, Adriano Amici.

„Aus sportlicher Sicht bedauere ich diese Entscheidung, aber ich hatte keine andere Wahl, um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten“, erklärte er. Die Gastgeberstadt Bologna, die von der Mitte-Links-Partei Partito Democratico (PD) regiert wird, forderte jedoch den Ausschluss des israelischen Teams aufgrund der angeblichen „schweren Verbrechen gegen Zivilisten im Gazastreifen“ durch den jüdischen Staat.

Während der Vuelta-Wettkämpfe in Spanien in diesem Sommer blockierten antiisraelische Aktivisten den Weg für die israelischen Radfahrer. Die Israelis reagierten darauf mit der Betonung, dass sie „die gefährlichen Handlungen der Demonstranten auf der 5. Etappe der Vuelta a España, die nicht nur die Sicherheit unserer Fahrer und des Rennpersonals, sondern auch die der Demonstranten selbst gefährdeten, aufs Schärfste verurteilen“.

Die Mitglieder des israelischen Radsportteams entfernten schließlich das Wort „Israel“ von ihren Trikots, um die Spannungen mit den antiisraelischen Aktivisten in Spanien zu verringern. Die letzte Etappe des Rennens in Madrid wurde schließlich aufgrund von antiisraelischen Ausschreitungen abgesagt.

Der israelische Außenminister Gideon Sa'ar verurteilte den spanischen Ministerpräsidenten Pedro Sanchez dafür, dass er die antiisraelischen Demonstranten öffentlich dazu aufgerufen hatte, auf die Straße zu gehen.

„Vor einigen Tagen bedauerte der spanische Ministerpräsident, dass er keine Atombombe habe, um ‚Israel zu stoppen‘. Heute hat er Demonstranten dazu aufgefordert, auf die Straße zu gehen. Die pro-palästinensische Menge hat diese Aufrufe gehört – und das Radrennen ‚La Vuelta‘ ruiniert. So wurde die Sportveranstaltung, die für Spanien immer ein Grund zum Stolz war, abgesagt“, schrieb Sa'ar in einem Beitrag auf 𝕏.

Der spanische Ministerpräsident hat sich zu einem der schärfsten Kritiker Israels im Westen entwickelt und den jüdischen Staat öffentlich beschuldigt, in Gaza „Völkermord“ zu begehen und „Hungersnot“ zu verursachen. Israel hat diese Vorwürfe entschieden zurückgewiesen und betont, dass es sich bemüht, zivile Opfer zu minimieren, während es gegen Hamas-Terroristen kämpft, die sich absichtlich in Krankenhäusern und Schulen verschanzen und die Zivilbevölkerung Gazas als menschliche Schutzschilde benutzen.