Israelische Forscher entwickeln Computerprogramm zur Untersuchung der Schriftrollen vom Toten Meer

Israelische Forscher der School of Science der Universität Tel Aviv haben ein Computerprogramm entwickelt, das die komplexe Erforschung der alten Schriftrollen vom Toten Meer erleichtern könnte. Die 2.000 Jahre alten Schriftrollen wurden in hebräischer Sprache verfasst und 1947 zufällig in Höhlen in der Nähe des Toten Meeres entdeckt.

„Wissenschaftler beschäftigen sich seit 70 Jahren mit den Schriftrollen vom Toten Meer“, sagte Prof. Nachum Dershowitz, einer der Forscher hinter dem neuen Computerprogramm, in einem Interview mit The Times of Israel.

„Eine der großen ungelösten Herausforderungen war bisher der Vergleich und die Zuordnung von Handschriften aus verschiedenen Fragmenten oder Schriftrollen. Dies ist nach wie vor eine der großen Fragen in diesem Forschungsbereich“, erklärte er.

Die innovative Computeranwendung integriert multispektrale Bildgebung mit herkömmlichen Methoden der Computervision. Dieses hochmoderne System soll eine genauere Analyse alter Texte und den Vergleich von Handschriften ermöglichen. Obwohl sich die Technologie noch in der Anfangsphase der Entwicklung befindet, sind die Forscher optimistisch, dass sie letztendlich zu einem besseren Verständnis der Schriftrollen vom Toten Meer beitragen wird.

Experten schätzen, dass die Schriftrollen Tausende von Fragmenten aus etwa 950 verschiedenen Manuskripten umfassen, die von der Israelischen Altertumsbehörde (IAA) sorgfältig geschützt werden. Aufgrund ihrer Zerbrechlichkeit haben Forscher nur begrenzten Zugang zu den antiken Artefakten.

„In den 1950er Jahren hat ein erfahrener Fotograf des Rockefeller Museums, wo die Schriftrollen damals aufbewahrt wurden, sie ausführlich dokumentiert“, verriet Dershowitz. „In den letzten Jahren hat auch die Israel Antiquities Authority die Schriftrollen fotografiert.“

Um die antiken Artefakte zu konservieren, nutzt die IAA derzeit multispektrale Bildgebung, die Details bei verschiedenen Wellenlängen des Lichts sichtbar macht. Diese winzigen Details sind für das bloße Auge unsichtbar, aber die computergestützte Technologie kann das Aufgenommene kartieren und vermessen.

„Konservatoren legen jedes Fragment auf eine schwarze Steinplatte und fotografieren es“, erklärte Dershowitz. „Das Bild zeigt nicht nur das Fragment, sondern auch den Hintergrund, ein Messlineal, ein Etikett und – wenn die Schriftrolle in schlechtem Zustand ist – Streifen aus japanischem Reispapier, die sie zusammenhalten.“

Dershowitz und sein Assistent Kurar-Barakat beschlossen, ein Computerprogramm zu entwickeln, das sich sowohl auf das Pergament als auch auf die Schrift in jedem Fragment konzentriert.

„Multispektrale Bilder zeigen mehr als nur Farben“, sagte Dershowitz. „Licht wird je nach Material – Tinte, Pergament, Hintergrund – unterschiedlich reflektiert, und der Computer kann diese Reflexionen anstelle der Farben allein nutzen, um jedes Element zu identifizieren.“

Er gab bekannt, dass das Projekt bereits erfolgreich an etwa 20 antiken Fragmenten getestet wurde.

„Es wird Zeit brauchen“, sagte Dershowitz. „Bei den Schriftrollen vom Toten Meer ist es schon gut, wenn wir auch nur einen weiteren Buchstaben lesen können.“

Die Schriftrollen vom Toten Meer sind seit ihrer Entdeckung im Jahr 1947 von Geheimnissen umgeben. Wissenschaftler haben die alten hebräischen Texte auf das 4. bis 2. Jahrhundert v. Chr. datiert. Eine neue KI-basierte Technologie deutete jedoch im Juni darauf hin, dass die Schriftrollen vom Toten Meer sogar noch älter sein könnten.

Im vergangenen Monat entdeckten israelische Archäologen der Universität Tel Aviv und der Ariel-Universität eine „äußerst seltene“ alte aramäische Inschrift in einer Höhle am Toten Meer.

„Diese Inschrift ist äußerst selten“, sagte Dr. Asaf Gayer vom Fachbereich Land Israel-Studien und Archäologie der Ariel-Universität gegenüber The Times of Israel.

„Schriftliche Zeugnisse aus dieser Zeit sind im Allgemeinen sehr selten. Natürlich gibt es die Schriftrollen vom Toten Meer, aber abgesehen davon bestehen die meisten Inschriften, die wir haben, nur aus einem einzigen Namen oder Wort. Wir haben nur eine weitere Stätte in der Judäischen Wüste mit einigen Graffiti, auf denen wir tatsächlich etwas lesen können. Eine Inschrift mit vier Zeilen Inhalt ist so gut wie unbekannt”, fügte er hinzu.