Warum sehen so viele arabische Flaggen ähnlich aus?

Vielleicht ist Ihnen aufgefallen, dass die Flaggen vieler arabischer Länder im Nahen Osten einem ähnlichen Muster folgen. Ob Jordanien, Irak, Kuwait, Libyen, Syrien, Sudan, die Vereinigten Arabischen Emirate oder die palästinensische Flagge – die wiederkehrenden Farben Rot, Grün, Weiß und Schwarz sorgen für ein einheitliches Erscheinungsbild in der Region.

Auch andere Länder wie Libanon, Marokko, Saudi-Arabien, Ägypten, Tunesien, Bahrain und Jemen verwenden Flaggen mit einer begrenzten Farbpalette.

Woran liegt das?

Carmem Marques Rodrigues, eine Historikerin mit Schwerpunkt Kartografie, erklärt, dass viele arabische Staaten eine Variante eines Entwurfs übernommen haben, der 1917 entstand.

„Dieses ikonische Symbol wurde tatsächlich in England entworfen, unter dem Einfluss des britischen Diplomaten Mark Sykes während der Arabischen Revolte von 1916 bis 1918. Die Arabische Revolte war eine bedeutende Bewegung im Kampf um die Unabhängigkeit der Araber und wurde von Großbritannien in ihrem Kampf gegen das Osmanische Reich unterstützt“, sagte Rodrigues.

Als Vertreter der britischen Krone entwarf Mark Sykes eine Flagge mit vier Farben und schickte den Entwurf 1917 in einem Brief an Sir Reginald Wingate, den britischen Hochkommissar in Ägypten. Die vier Farben standen für die vier bedeutenden arabischen Herrscherdynastien: Schwarz für die Abbasiden, Weiß für die Umayyaden, Grün für die Fatimiden und Rot für die Haschemiten.

Die Flagge sollte als gemeinsames Symbol dienen und die verschiedenen Bevölkerungsgruppen der Region dazu ermutigen, sich gegen das Türkische Reich zu erheben, das die gesamte Region kontrollierte. Die britischen Truppen und ihre Verbündeten kämpften gegen die osmanischen Türken – kurz nach dem Völkermord an den Armeniern – und strebten danach, das Kalifat aufzulösen.

Sykes schrieb: „Ich bin fest davon überzeugt, dass das Arabische Komitee in Kairo gut beraten wäre, eine Flagge oder ein Banner zu entwerfen und festzulegen, das gehisst werden könnte, wann immer die französische Flagge in den Gebieten A und B weht. Diese Flagge sollte nicht mit der Flagge des Scherifen identisch sein, sondern auf eine arabische Föderation hindeuten und als Flagge der vereinigten Araber bezeichnet werden können. Falls sich kein besserer Entwurf anbietet, lege ich die beigefügten Skizzen vor.“

Sykes und Wingate wollten die verschiedenen Dynastien und Bevölkerungsgruppen dazu bewegen, sich gegen die Türken zu erheben und ihre Souveränität zurückzugewinnen.

Rodrigues erläutert die Gestaltung der Flagge: „Das rote Dreieck in der Mitte der Flagge ist nicht nur eine ästhetische Entscheidung, sondern symbolisiert die Führung der Haschemiten während der Arabischen Revolte und vereint die übrigen panarabischen Farben.“

Letztlich wurde das Kalifat aufgelöst und neue Staaten wie Jordanien und Syrien wurden an seiner Stelle geschaffen. Im Zuge dieses Prozesses bezeichnete der verstorbene Rabbiner Jonathan Sacks die Balfour-Deklaration von 1917, die den Weg für eine jüdische Heimstätte in Israel ebnete, als „eine antiimperialistische Geste“.

„Nach Jahrhunderten des christlichen und muslimischen Imperialismus, in denen es keine autonomen Staaten gab, versuchte man, die von den Osmanen beherrschten Gebiete an die dort lebenden Stämme zurückzugeben. Lloyd George strebte nach mehr Gerechtigkeit und wollte das Zeitalter der Imperien beenden, um die Gebiete ihren ursprünglichen Bewohnern zurückzugeben“, schrieb Sacks.

Vor 1948 zeigte die offizielle Flagge des britischen Mandatsgebiets Palästina einen roten Hintergrund mit dem Union Jack oben links und einer weißen Scheibe mit der Aufschrift „Palestine“ auf der rechten Seite. Das ursprüngliche Gebiet umfasste das gesamte heutige Jordanien sowie einen Teil Syriens.

Schließlich wurde ein wesentlich kleineres Gebiet westlich des Jordanflusses im Teilungsplan von 1947 in zwei Staaten aufgeteilt: einen für die Araber und einen als Heimstätte für das jüdische Volk.

Der neu gegründete Staat Israel nahm bald die blau-weiße Flagge mit dem Davidstern an, während die Palästinenser die auf dem Entwurf von Sykes basierende Flagge beibehielten.

Die Gründung Israels – ebenso wie die vieler anderer Staaten im Nahen Osten – war nicht das Ergebnis eines „weißen Siedlerkolonialismus“, sondern stellte einen Versuch dar, ein Imperium aufzulösen, anstatt selbst eines zu errichten. Die Flagge, die von mehreren arabischen Staaten und der palästinensischen Nationalbewegung übernommen wurde, sollte zu einer panarabischen Revolte gegen das Osmanische Reich inspirieren und die Gründung eigenständiger Staaten ermöglichen.