Bahnbrechende israelische Studie zeigt: Darmbakterien könnten das Immunsystem von HIV-Patienten stärken

Israelische Forscher des Weizmann Institute of Science und des Hadassah AIDS Center haben herausgefunden, dass Darmbakterien das Immunsystem von HIV-Patienten stärken können. Die bahnbrechende Studie wurde in Israel und Äthiopien durchgeführt, die Ergebnisse wurden am Donnerstag veröffentlicht.

Die Forscher fanden heraus, dass das Darmmikrobiom die Immunantwort von Menschen mit HIV im Frühstadium verbessern kann. Die Studie wurde von Prof. Eran Elinav vom Weizmann Institute of Science in Rehovot zusammen mit seiner Frau, Prof. Hila Elinav, Leiterin des Hadassah AIDS Center in Jerusalem, geleitet. Sie untersuchte das Darmmikrobiom von 70 HIV-Patienten in Israel und einer ähnlichen Anzahl in Äthiopien.

„Unsere Studie liefert starke Hinweise darauf, dass sich das Mikrobiom und das Immunsystem beim Menschen gegenseitig beeinflussen“, erklärte Eran Elinav in einem Interview mit The Times of Israel. „Tatsächlich fungiert das Mikrobiom als eine Art Immunorgan – es prägt die Immunität und reagiert gleichzeitig auf sie.“

„Der Darm dient als eine Art Reservoir für HIV, und die T-Zellen in seiner Schleimhaut bleiben auch dann geschädigt, wenn sich das Immunsystem im restlichen Körper durch eine antivirale Therapie erholt“, erklärte Hila Elinav.

HIV, das Humane Immundefizienz-Virus, greift das Immunsystem des Körpers an und schwächt dessen Fähigkeit, Infektionen zu bekämpfen.

Die Studie wurde in der renommierten Fachzeitschrift Nature Microbiology veröffentlicht und trotz erheblicher Herausforderungen durchgeführt. Das Labor des leitenden Forschers am Weizmann-Institut wurde während des 12-tägigen Krieges zwischen Israel und dem Iran im Juni 2025 durch eine iranische Rakete zerstört. Unterdessen zwang der Bürgerkrieg in Äthiopien einen weiteren Autor der Studie zur Flucht aus seiner Heimat.

Eine angemessene Behandlung kann verhindern, dass sich HIV zu AIDS entwickelt, was in vielen Entwicklungsländern ein ernstes Problem darstellt. Nach Angaben des israelischen Gesundheitsministeriums leben in Israel etwa 9.064 Menschen mit HIV. Im Gegensatz dazu gibt es in Äthiopien etwa 600.000 Menschen, die mit dem Virus infiziert sind. Weltweit leben laut Weltgesundheitsorganisation über 40 Millionen Menschen mit HIV.

„Wir glauben, dass das Virus die Bakterien nicht direkt beeinflusst“, schätzte Eran ein. Die Studie deutet vielmehr darauf hin, dass HIV das Immunsystem beeinträchtigt, das unter normalen Umständen „natürliche Antibiotika-Moleküle“ absondert.

„Es bleibt noch viel zu tun, um die genauen Mikroben und Moleküle zu identifizieren, die daran beteiligt sind“, räumte Hila ein. „Unsere Studie legt jedoch nahe, dass eine Veränderung des Mikrobioms in Zukunft dazu beitragen könnte, die Immunität zu stärken und das Risiko lebensbedrohlicher Infektionen bei Menschen mit HIV zu senken.“

Eran arbeitete ehrenamtlich in einer Klinik in der vom Krieg zerrütteten und armen äthiopischen Region Tigray, wo die Behandlung „besonders kritisch ist, da fortschrittliche antivirale Therapien noch nicht verfügbar sind oder das Immunsystem der Patienten durch die antivirale Behandlung nicht ausreichend wiederhergestellt wird“.

Trotz seiner vergleichsweise geringen Größe hat sich Israel zu einem wichtigen globalen Zentrum für medizinische Forschung entwickelt. Assistenzprofessor Shady Farah vom Technion Institute in Haifa leitet ein internationales Team, das ein Gerät entwickelt hat, das möglicherweise die Notwendigkeit zukünftiger Insulininjektionen bei Diabetespatienten beseitigen könnte.