미국인 10대 청소년, 첫 이스라엘 방문 중 3,300년 된 부적 발견

이스라엘을 처음 방문한 17세의 유대계 미국인 고등학생이 입국한 지 불과 며칠 만에 유대 저지대의 텔 게제르 국립공원을 견학하던 중 3,300년 된 부적을 발견했다.

미국 유대민족기금(Jewish National Fund-USA)이 운영하는 머스 이스라엘 고등학교(Muss High School Israel) 프로그램에 참가 중이던 실로 아툰은 일행과 함께 유적지를 방문하던 중 땅에 떨어져 있는 풍뎅이 모양의 부적 인장을 발견했다.

이후 텔아비브대학교 고고학 및 고대 근동문화학과의 이도 코흐 교수가 유물을 조사한 결과, 기원전 2천년기의 후기 청동기시대에 제작된 것으로 확인됐다.

아툰은 “이번 여행은 우리 반이 이스라엘을 처음으로 둘러보는 여행이었습니다. 우리는 불과 이틀 전에 도착했습니다”라고 말했다. 이어 “텔 게제르의 역사와 고고학에 대해 배우던 중 땅에 떨어져 있는 작고 흥미로운 물건을 발견했습니다. 오래된 것처럼 보였습니다. 그것을 집어 들어 가이드에게 물어봤습니다. 이런 일이 저에게 일어났다는 사실이 믿기지 않았습니다. 불과 조금 전까지만 해도 이런 유물을 발견할 가능성이 얼마나 희박한지 이야기하고 있었는데, 바로 제 손에 하나가 들려 있었으니까요!”라고 말했다.

머스 고등학교의 학생처장 벤지 헤인은 이번 발견으로 학생들이 크게 흥분했으며, 일행은 즉시 이스라엘 유물청(IAA)에 연락해 발견 사실을 신고했다고 말했다.

그는 “이번 발견은 학생들에게 큰 흥분을 안겨주었습니다. 이것이 중요한 고고학적 발견일 수 있다는 사실을 깨닫자마자, 이스라엘 유물청에 즉시 연락해 신고하고 우리가 올바른 방식으로 행동하고 있는지 확인하는 것이 중요했습니다”라고 말했다.

이스라엘 유물청 중부지역 감독관인 고고학자 애덤 윌리엄 애스퍼는 머스 고등학교 일행을 만나 이스라엘 국가유물 소장기관을 대표해 부적을 인계받았으며, 모범적인 시민의식을 보여준 아툰에게 감사장을 수여했다.

이스라엘 유물청 중부지역 교육국장 아미트 멜만은 “실로의 이야기는 이스라엘에 공부하러 오는 젊은이들이 현장에서의 직접적인 경험을 통해 이 나라의 역사 및 고고학과 유대감을 형성하는 모습을 보여주는 매력적인 사례입니다”라고 말했다.

멜만은 이어 “실로와 프로그램 지도자들은 책임감 있게 행동하며 발견한 유물을 즉시 국가 소장기관에 인계한 점에서 칭찬받아 마땅합니다. 이들 덕분에 이 특별한 유물이 보존됐으며, 우리 모두가 이를 통해 배울 수 있게 됐습니다”라고 말했다.

미국 유대민족기금 이스라엘 지부장 탈리 추르 아브너는 이번 발견이 머스 프로그램을 통해 학생들에게 제공하고자 하는 교육적 경험을 보여준다고 말했다.

“유대계 미국인 가정에서 태어난 실로는 이스라엘과 그 국민, 자연경관에 대한 유대감을 깊게 하기 위해 미국 유대민족기금의 머스 이스라엘 고등학교 교육 프로그램에 참가했습니다. 그는 첫 견학에서부터 직접 걸으며 이 나라를 알아가고, 그 역사의 한 조각을 가까이에서 만났습니다. 이것이 바로 우리가 학생들에게 제공하기 위해 열심히 노력하는 경험입니다. 이스라엘을 알아가고, 자신이 이 나라에 속해 있음을 느끼며, 자신 역시 이 나라의 역사 속에 자리를 가지고 있다는 사실을 발견하도록 하는 것입니다.”

코흐 교수는 또한 고대 풍뎅이형 인장에 묘사된 형상과 이집트 상징 체계와의 연관성을 설명했다.

그는 “이 풍뎅이형 인장에는 흥미로운 장면이 나타납니다. 반타원 위에 코브라 두 마리가 그려져 있습니다”라고 말했다. 이어 “성경에 등장하는 뱀과 동일시되며 이집트어와 그리스어로 ‘우라에우스(Uraeus)’라고 불리는 코브라는 고대 이집트와 레반트 남부에서 매우 흔하게 사용된 보호와 왕권의 상징이었습니다. 코브라 아래의 반타원은 ‘주인’을 뜻하는 이집트 상형문자 ‘nb’를 나타냅니다. 이와 비슷한 장면이 묘사된 풍뎅이형 인장이 이전에 텔 므깃도 발굴에서도 발견된 바 있는데, 그 인장에는 뱀이 세 마리 그려져 있었습니다”라고 설명했다.