Un traitement israélien révolutionnaire utilise des ondes sonores pour éliminer l'envie d'opiacés en 20 minutes

Des médecins du centre hospitalier Rambam, en Israël, ont réalisé un traitement inédit utilisant des ondes sonores focalisées pour éliminer les envies d'opioïdes. Ce traitement a permis à un patient d'une quarantaine d'années de se défaire d'une dépendance qui l'amenait à consommer jusqu'à 130 comprimés d'analgésiques par jour. L'intervention, d'une durée de seulement 20 minutes, a ciblé le circuit de la récompense dans le cerveau sans chirurgie ni intervention invasive.

Ce traitement, actuellement testé dans le cadre d'une étude internationale menée par des centres médicaux israéliens et américains, pourrait offrir une nouvelle approche pour lutter contre la dépendance aux opioïdes. Cette technologie a été mise au point par Insightec , une entreprise israélienne de technologies médicales basée à Tirat Carmel, dans le nord du pays.

« Il s'agit d'une nouvelle plateforme thérapeutique qui nous permet de proposer toute une gamme de traitements non invasifs pour de nombreux problèmes affectant les populations du monde entier », a expliqué le Dr Lior Lev Tov, chef de l'unité de neurochirurgie fonctionnelle du département de neurochirurgie de Rambam et principal investigateur de l'étude.

« Il s’agit d’une avancée scientifique majeure qui pourrait avoir des implications considérables et transformer notre approche des traitements », a-t-il estimé.

Le traitement était axé sur un habitant du nord d'Israël, identifié uniquement par les initiales « H », devenu dépendant aux analgésiques après avoir subi une grave blessure au cou il y a plusieurs années.

Le Dr Amir Minerbi, directeur de l'Institut de médecine de la douleur de Rambam, a expliqué que le patient était resté dépendant aux opioïdes même après la disparition de sa douleur.

« Avec le temps, la douleur s'est atténuée, mais il n'a pas pu se défaire de sa dépendance aux pilules, et les doses ont continué d'augmenter, atteignant un pic d'environ 130 pilules par jour », a déclaré Minerbi.

« H. ne souffrait plus. Il avait simplement besoin de cette substance dans son sang pour se sentir calme et fonctionner normalement », a-t-il expliqué.

Les opioïdes sont des médicaments qui agissent sur le système de récompense du cerveau et sont couramment utilisés pour traiter la douleur. Cependant, leur utilisation prolongée peut entraîner une dépendance, même après la disparition de la douleur initiale.

Selon les médecins de Rambam, ce traitement permet d'augmenter ou de supprimer l'activité de cellules nerveuses ciblées en fonction des besoins thérapeutiques.

« Dès le traitement lui-même, nous avons constaté une diminution du besoin de drogue chez le patient », a révélé Lev Tov.

« Le patient a rapporté un niveau de désir de zéro sur 10 pour la drogue, et même un effet secondaire inattendu : une diminution drastique de son envie de fumer », a-t-il ajouté.

« Il s’agit ni plus ni moins d’une révolution médicale et thérapeutique », a souligné Lev Tov.

« Depuis le début du traitement jusqu'à aujourd'hui, il est resté sobre. L'envie et le besoin de consommer ont complètement disparu. Il nous a dit avoir retrouvé sa vie. Les analyses montrent que son organisme est totalement purifié et que son état physique et fonctionnel est parfaitement normal. »

Minerbi a expliqué que si les analgésiques opioïdes peuvent être très efficaces pour traiter la douleur à court terme, leur utilisation à long terme comporte des risques importants.

« Chez les personnes qui prennent ce médicament sur une période prolongée, son efficacité pour traiter la douleur diminue et il contribue à l’aggravation des effets secondaires, notamment des dommages à la santé, un risque accru de mortalité précoce, une capacité réduite à participer à la vie quotidienne et une baisse de la qualité de vie », a-t-il expliqué.

« Nous espérons que cette nouveauté pourra aider des milliers de personnes dépendantes aux opioïdes, de manière plus sûre et moins traumatisante », a conclu Minerbi.

Israël s'est imposé comme un acteur majeur dans le domaine des soins de santé de pointe et des technologies médicales. En 2025, des médecins du centre médical israélien Sheba, situé près de Tel Aviv, ont mis au point un implant rachidien de pointe destiné à soulager les patients souffrant de douleurs chroniques..