Un conseil municipal britannique vote en faveur de l’autorisation d’un boycott d’Israël, sous les cris de « Libérez la Palestine ! »

La salle du conseil municipal de Birmingham, au Royaume-Uni, a retenti de slogans « Free Palestine » (« Libérez la Palestine ») après l’adoption, mardi dernier, d’une motion visant à examiner les investissements de la municipalité, avec la possibilité de se désengager financièrement d’Israël. Le texte a été adopté par 54 voix contre 19.

Le conseil municipal de la deuxième plus grande ville du Royaume-Uni a examiné une motion présentée par la conseillère municipale indépendante Nosheen Khalid. Celle-ci demande un examen approfondi des activités bancaires et des investissements du fonds de pension des West Midlands, notamment de ses liens financiers avec Israël.

Le conseiller municipal du Parti vert Duncan Ali, représentant Balsall Heath West, a rappelé que le fonds de pension des West Midlands détient 24 milliards de livres sterling (32,2 milliards de dollars) d’actions dans des entreprises à travers le monde. Il a évoqué la nécessité de privilégier des investissements éthiques.

« Nous pensons qu’il est possible de respecter nos obligations financières tout en faisant ce qui est juste », a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’il souhaitait orienter les investissements vers des entreprises qui respectent leurs employés, servent leurs communautés et protègent l’environnement, tout en se désengageant de celles qui ne répondent pas à ces critères.

« Cela signifie se désengager de multinationales telles que Palantir, qui fournissent des données à l’armée israélienne et lui permettent ainsi de commettre des crimes de guerre à Gaza », a affirmé Ali, qui a signé la position du Parti vert intitulée « Le sionisme est du racisme ».

« Nous parlons de réorienter nos investissements afin de construire un monde meilleur, de nous éloigner d’un monde où les meurtres, la pollution et le réchauffement climatique ne cessent de s’aggraver, pour aller vers un monde où la paix, la santé environnementale et, dans la mesure du possible, le refroidissement de la planète deviennent des priorités. C’est l’objectif de cette motion et des amendements que nous proposons », a-t-il expliqué.

Dans une déclaration, Nosheen Khalid, membre de l’exécutif municipal chargée de la santé et des services sociaux, a affirmé :

« Aujourd’hui est un jour absolument historique pour le conseil municipal de Birmingham et pour ses habitants. »

Elle a ajouté :

« Le conseil municipal de Birmingham est le plus grand conseil municipal d’Europe. Aujourd’hui, le groupe Better Birmingham a présenté une motion demandant le désinvestissement du fonds de pension et la révision des marchés publics, ainsi que de toute autre activité pour laquelle il existe des preuves crédibles de crimes contre l’humanité. »

Meanwhile in the UK the Birmingham city council has finally found the root cause of all its problems and is kicking out any company associated with Israel (well, according to the council at least) So now the Birmingham city council has its own international policy, I guess https://t.co/iZl8qBEuyS

— Michael Elgort (@just_whatever) November 4, 2026

« C’est un jour dont les habitants devraient être fiers. C’est une journée dont nous sommes certainement fiers. C’est un pas de plus vers les bonnes décisions et les bons choix pour les habitants de Birmingham, mais aussi pour ceux qui vivent au-delà de la ville, et pour le peuple palestinien », a déclaré Khalid.

Cependant, Simone Schehtman, membre de la communauté juive de Birmingham et ancienne présidente du conseil d’administration de l’école juive King David, n’a pas été convaincue.

« Ces personnes sont élues pour s’occuper du logement, des transports, de l’environnement, des comportements antisociaux, de la criminalité et de toutes les autres questions locales. Elles n’ont absolument pas à intervenir dans la politique étrangère », a-t-elle déclaré à ALL ISRAEL NEWS, tout en précisant qu’il était légitime de reconnaître la crise humanitaire à Gaza.

« Mais surtout dans une ville qui traverse une crise financière, leur priorité doit être d’assurer les services publics locaux. »

Le conseil municipal de Birmingham avait fait faillite en 2023, ce qui avait notamment affecté des services tels que le ramassage des ordures. Toutefois, en février, le conseil a affirmé qu’il n’était plus, dans les faits, en situation de faillite.

Un groupe de travail temporaire, réunissant plusieurs autorités locales, procédera à un examen du comité des pensions du West Midlands Pension Fund. Il devra étudier les dispositifs financiers et d’investissement concernés et examiner les différentes mesures envisageables.

Selon le média The New Arab, cette initiative est réclamée depuis longtemps par la campagne de solidarité avec la Palestine des West Midlands.

La motion a été adoptée malgré l’existence de l’article 17 de la loi britannique de 1988 sur les collectivités locales, qui précise que les boycotts motivés par des considérations politiques et les objectifs de politique étrangère ne doivent pas être pris en compte dans les décisions d’achat et d’approvisionnement des autorités locales.

La motion a reçu le soutien de membres des partis travailliste, indépendant et écologiste.

Simone Schehtman a estimé que cette motion pourrait être considérée comme illégale. Elle a qualifié cette initiative de « brillante opération de communication électorale », qui ne changerait rien à la vie des habitants.

« Cela ne fait rien pour le logement, rien pour le ramassage des ordures, rien pour la santé mentale, rien pour les nids-de-poule, rien pour les voies réservées aux bus, rien pour l’environnement, les réseaux sociaux, le chômage des jeunes ou la criminalité. C’est pourtant précisément pour ces missions qu’ils sont élus et qu’ils doivent rendre des comptes. Tout cela n’est que de la mise en scène, et c’est honteux », a-t-elle déclaré.

Lors du débat de mardi dernier, Raihaan Abbas, conseiller municipal représentant Sparkbrook et Balsall Heath, a longuement exposé ses griefs à l’égard d’Israël, en remontant à la création de l’État juif en 1948 jusqu’à aujourd’hui.

Il a affirmé que la motion reflétait les opinions des habitants de Birmingham, citant notamment un rassemblement de 10 000 personnes descendues dans les rues pour protester contre les opérations militaires israéliennes à Gaza.

Citant des rapports faisant état de 21 700 enfants palestiniens tués, Abbas a déclaré devant l’assemblée :

« Imaginez votre enfant, là, dans vos bras, sans eau, sans nourriture, sans savoir si l’un de vous deux survivra à la nuit… C’est une atrocité. C’est une abomination. »

Il a également évoqué les accusations de génocide et de crimes de guerre formulées par l’ONU, affirmant que le désinvestissement d’Israël ne constituait pas de l’antisémitisme et ne se faisait pas au détriment des habitants de Birmingham.

« Nous ne faisons pas passer Gaza avant Birmingham. Nous faisons passer les habitants de Birmingham en premier », a-t-il déclaré.

« Notre amendement est simple : aucun argent versé au conseil municipal de Birmingham ne devrait provenir, en connaissance de cause, d’entreprises, d’organisations ou d’États responsables de génocide ou de crimes de guerre, ou qui les financent ou les facilitent. »

La résolution concerne également d’autres pays, notamment le Soudan, le Congo, la Russie et les Émirats arabes unis. Toutefois, l’attention jugée disproportionnée accordée à Israël suscite des inquiétudes parmi les habitants.

« Ma première réaction a été la colère face au temps et à l’énergie consacrés à cette motion, alors que le conseil municipal peine déjà à assurer les services publics essentiels », a déclaré Vivienne James, une habitante de Birmingham.

Elle a ajouté que les slogans « Free Palestine » (« Libérez la Palestine ») scandés dans la salle avaient soulevé de sérieuses interrogations quant au comportement et aux intentions des conseillers municipaux.

Is this Ramallah? Gaza City? No, it's Birmingham. Where bins go uncollected, more than a quarter of the adult population is economically inactive, and the benefits bill is higher than anywhere else in the country. I will never tire in fighting this disgusting sectarianism. https://t.co/8vMQis1wmS

— Nick Timothy MP (@NJ_Timothy) November 4, 2026

James a déclaré qu’elle ne voyait aucune objection à ce que des musulmans occupent des postes de responsabilité, compte tenu de l’importante population musulmane de Birmingham. Elle a toutefois accusé les conseillers municipaux d’utiliser régulièrement la question de Gaza pour gagner et conserver le soutien de l’électorat musulman et de l’extrême gauche.

« Dès le départ, mon conseiller municipal local du Parti vert a placé la question palestinienne au premier plan de son programme, en donnant notamment la parole à plusieurs responsables de mosquées sur ce sujet. Tout cela alors que la ville de Birmingham reste paralysée par le conflit avec les syndicats concernant le ramassage des ordures », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’« il n’existe toujours pas de service de collecte du recyclage opérationnel ».

« Ils semblent même fiers du fait que cela puisse laisser de côté, ou intimider, ceux qui ne partagent pas cette position, y compris les membres de la communauté juive, au point de les empêcher d’exprimer leur opposition », a poursuivi James.

Évoquant la proximité de la date de la Nuit de cristal (Kristallnacht), Schehtman a exprimé son inquiétude face à ce qu’elle considère comme une attaque progressive, mais constante, contre les Juifs et les valeurs occidentales.

« Cela commence bien avant que l’on ne brise les vitrines. Cela commence par le rejet, la marginalisation, l’isolement… Vous êtes différents. C’est vous qui posez problème. C’est ainsi que tout commence », a-t-elle déclaré.

« Il s’agit d’une campagne très bien organisée, coordonnée et financée. »