Un ancien otage du 7 octobre transforme son expérience de captivité en album musical

Lundi soir dernier, la pelouse centrale du kibboutz Nir Oz – l’une des communautés les plus durement touchées le 7 octobre 2023 – a accueilli un rassemblement d’un genre tout à fait particulier : un festival de musique articulé autour du premier concert en solo de Sagui Dekel-Chen, qui avait été pris en otage chez lui ce jour-là et qui sort aujourd’hui son premier album, Minus One.

Dekel-Chen a écrit et composé les neuf titres de l’album au cours des 498 jours qu’il a passés en captivité aux mains du Hamas. Le titre de l’album fait référence au niveau du réseau de tunnels où il a passé la majeure partie de cette période, à mémoriser les paroles, à imaginer les arrangements et à garder les chansons – ainsi que lui-même – entières dans sa tête.

Un an et demi après sa libération, le 15 février 2025, il était enfin prêt à partager cette musique avec le monde entier.

L’album est désormais disponible sur les plateformes de streaming, après avoir été présenté en live pour la première fois à Nir Oz dans le cadre du Festival d’Israël, un événement qui se déroule ce mois-ci dans plusieurs lieux à travers le pays. Environ 3 000 personnes y ont assisté – de loin le plus grand rassemblement organisé au kibboutz depuis les attaques du 7 octobre.

Les invités ont reçu des livrets de chansons dont la couverture représentait l’affiche de Dekel-Chen en faveur de la libération des otages. À la fin du livret, après les paroles imprimées, Dekel-Chen a ajouté une brève note.

« Je ne suis pas un chanteur, je suis un père qui chante. Je n’ai jamais eu l’intention de devenir chanteur, ni de chanter. J’ai été enlevé, ils m’ont tout pris », a-t-il écrit. « Ce qu’ils ne m’ont pas pris, simplement parce qu’ils n’en avaient pas connaissance, c’est la véritable force intérieure. C’est ce qui m’a aidé à garder espoir, à rester en bonne santé et à ne pas perdre la raison. »

Dekel-Chen a expliqué qu’il avait attendu que tous les otages soient libérés avant d’interpréter ses chansons en public, le calendrier ayant été en outre influencé par l’évolution de la guerre, son propre traitement médical et d’autres questions personnelles.

Mais une fois le moment venu, il ne faisait aucun doute quant au lieu de sa première représentation. « Il était hors de question que ma première représentation ait lieu ailleurs qu’ici, à Nir Oz, chez moi », a-t-il écrit.

La pelouse du kibboutz où il s’est produit était également le lieu de son enfance, l’endroit où il a rencontré sa femme, Avital, pour la première fois, et où il a ensuite élevé ses propres enfants. C’est également là que, le 7 octobre, il a repoussé les terroristes envahisseurs et vu mourir des amis.

« Cet événement n’est ni une célébration, ni une fête, ni un point final, ni une victoire », a-t-il écrit. « C’est simplement une partie de l’histoire. »

Dekel-Chen a déclaré qu’il espérait que ce concert contribuerait à la reconstruction du kibboutz – même s’il a lui-même choisi de ne pas y retourner pour l’instant.