Shevet Achim : Apaiser les cœurs et créer des ponts à travers le Moyen-Orient

Shevet Achim est une association chrétienne fondée à Jérusalem en 1994 dans le but d’amener en Israël des enfants de tout le Moyen-Orient atteints de graves malformations cardiaques congénitales afin qu’ils puissent bénéficier d’un traitement vital. En collaboration avec des hôpitaux et des équipes médicales israéliens, l’organisation prend en charge l’ensemble des démarches, du voyage à l’hébergement en passant par les soins médicaux et une grande partie des frais chirurgicaux. Ses bénévoles vivent également aux côtés des enfants et de leurs familles et s’occupent d’eux pendant leur séjour en Israël.

Depuis plus de trois décennies, Jonathan Miles et une communauté de bénévoles chrétiens s’efforcent de jeter des ponts entre les Israéliens et leurs voisins de toute la région. Shevet Achim, dont le nom s’inspire de l’appel du Psaume 133 invitant les « frères à vivre ensemble dans l’unité », a accueilli des familles de Gaza, de Judée et de Samarie (Cisjordanie) et, par le passé, d’Irak et de Syrie.

Au cœur de ce ministère se trouve une vision visant à guérir des vies, et non pas simplement à prodiguer des soins de santé.

«Les hôpitaux en Israël ressemblent un peu au royaume de Dieu. Tout le monde y est égal. Il n’y a ni Juif ni non-Juif, ni riche ni pauvre. Les médecins s’investissent et prennent soin de chacun de la même manière. C’est tout simplement une chose merveilleuse, merveilleuse, et très apaisante», a déclaré Miles lors d’un entretien avec le journaliste chrétien Paul Calvert.

Pour Miles, cette compassion reflète également la vocation biblique d’Israël. Il considère le fait d’être « élu » comme une responsabilité de servir les autres. « Être élu n’est pas un privilège. C’est un appel au service. À l’image de Jésus, quiconque veut être un leader dans son royaume sera le serviteur de tous », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que la guerre à Gaza, qui a suivi l’attaque du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre 2023, a rendu cette vocation de plus en plus difficile à assumer. L’accès des enfants de Gaza aux hôpitaux israéliens a été largement interrompu, tandis que les restrictions et la crise en Judée-Samarie ont considérablement réduit le nombre d’enfants que le ministère est en mesure d’aider.

Miles a déclaré que le conflit avait également entraîné un durcissement douloureux des attitudes, y compris envers des enfants qui n’ont pas leur mot à dire sur les circonstances qui les entourent.

Il estime toutefois que les rencontres personnelles peuvent briser ces barrières. Les familles qui voient leurs enfants accueillis et soignés en Israël peuvent vivre une expérience qui transcende la politique. Comme le dit Miles : « La politique ne va pas nous sauver, mais des cœurs transformés le peuvent. »

Le ministère lui-même fonctionne avec des ressources limitées et dépend fortement de la prière et de la foi. Les frais d’hospitalisation peuvent encore nécessiter de collecter des milliers de dollars pour un seul enfant, tandis que les bénévoles sacrifient leur temps et leur confort pour venir en aide aux familles en situation de crise. Miles ne considère pas cette dépendance comme une faiblesse, mais comme un élément central de l’identité du ministère : « Nous sommes des gens pauvres. Nous n’avons ni argent, ni relations, ni reconnaissance aux yeux du monde. C’est donc simplement la foi en Dieu qui, je pense, nous a permis de traverser ces années sans jamais vraiment avoir à refuser un enfant mourant et en faisant toujours confiance à Dieu pour qu’il ouvre une voie. »

Alors que Shevet Achim fait face à un avenir incertain, Miles a déclaré qu’il continuait à demander à Dieu la sagesse nécessaire pour servir fidèlement. Pour lui, une seule vie transformée suffit : « Comme le dit un proverbe juif, et parfois musulman, une vie vaut le monde entier. Donc, si le Seigneur a touché ne serait-ce qu’une seule personne, alors tout cela en valait la peine. »

Cliquez ici pour écouter l’intégralité de l’entretien de Paul Calvert avec Jonathan Miles, qui explore les histoires, les défis, la foi et les miracles qui se cachent derrière ce ministère remarquable.

For more information, including opportunities to volunteer or donate, visit the Shevet Achim website.