Raccroche le téléphone et fais la morte

« Raccroche le téléphone et fais la morte. » Ce conseil poignant donné par le père de Yuval Raphael lui a sauvé la vie le 7 octobre 2023 et l'a propulsée sous les feux de la rampe à Bâle, en Suisse, où elle représente Israël à l'Eurovision cette semaine.

La plupart des Américains n'ont jamais entendu parler de l'Eurovision, et certainement pas Yuval Raphael, 24 ans.

Le 7 octobre 2023, Yuval assistait au festival de musique Nova dans le sud d'Israël, près de la frontière avec Gaza, dans une zone boisée où une scène avait été installée pour une nuit de musique et de danse. Des milliers de jeunes avaient campé toute la nuit.

À 6 h 30 du matin, lorsque le Hamas a commencé à tirer des milliers de roquettes sur Israël pour couvrir l'invasion qu'il avait planifiée depuis des mois, les festivaliers de Nova sont devenus des cibles faciles. L'assaut comprenait des terroristes à bord de planeurs improvisés qui tiraient depuis les airs, tandis que d'innombrables autres terroristes tiraient, violaient, mutilaient sexuellement, torturaient, kidnappaient et brûlaient vives autant de personnes qu'ils le pouvaient. Sur les 1 200 personnes présentes ce jour-là, 364 ont été massacrées sur le site du festival de musique, qui s'est transformé en un mélange de Woodstock et d'Auschwitz.

Yuval et ses amis se sont réfugiés dans un abri bus en béton fortifié et bondé, où environ 50 personnes se sont abritées dans un espace minuscule destiné à accueillir une poignée de personnes pendant quelques minutes pour échapper aux roquettes qui frappent le sud d'Israël depuis plus de deux décennies. Ces abris bus étaient destinés à protéger des roquettes et des éclats d'obus, pas des terroristes armés de kalachnikovs, de lance-roquettes et de grenades.

Avant sa renommée à l'Eurovision, Yuval a témoigné devant les Nations unies. « La seule chose dont je me souviens ensuite, c'est qu'une jeune fille m'a agrippé la main très fort. Elle avait très peur, et je lui ai dit : "Tout va bien se passer. » Soudain, un terroriste du Hamas s'est présenté à l'entrée de l'abri et a tiré dans tous les sens pour tuer tout le monde. « Je me suis retournée vers la jeune fille qui me tenait la main, a témoigné Yuval, et elle n'était plus là. Elle était morte. »

Yuval était terrifiée. Elle a appelé son père pour lui dire que de nombreuses personnes à l'intérieur de l'abri avaient été assassinées. Dans une conversation à laquelle aucun parent ne pourrait jamais être préparé, le père de Yuval lui a dit de faire semblant d'être morte, de se cacher sous les cadavres de ses amis et des autres, et de ne faire aucun bruit. Tout au long de la journée, les terroristes sont revenus à l'abri, mitraillant l'intérieur.

Yuval est restée à l'intérieur de l'abri pendant huit heures, blessée à la tête et à la jambe. Finalement, après s'être cachée sous des cadavres, Yuval et dix autres survivants ont été secourus. Sur les quelque 50 personnes qui se trouvaient dans l'abri bus, quatre sur cinq ont été assassinées.

Yuval a toujours aimé chanter, mais après le massacre, à la fois pour honorer ceux qui ont perdu la vie et comme moyen de thérapie personnelle et de résilience, elle a participé à la célèbre émission de téléréalité israélienne Hakochav Haba (« Future Star »), dont le gagnant représente Israël à l'Eurovision. Yuval a dédié son chant à « tous les anges » assassinés au festival Nova, affirmant que « la musique est l'un des éléments les plus importants de mon processus de guérison ». Yuval a remporté la victoire. La chanteuse arabe israélienne Valerie Hamaty est arrivée deuxième, après s'être produite avec un autre survivant du 7 octobre, témoignant ainsi de l'espoir et de la coexistence.

Yuval est arrivée à Bâle, prise pour cible par des partisans du terrorisme et victime de nombreuses menaces de mort. Il est stupéfiant qu'après avoir survécu à un festival de musique qui rassemblait des personnes de nombreuses nations, elle ait été confrontée à la même haine lors du Super Bowl mondial des festivals de musique. Tout au long de son séjour à Bâle, Yuval a bénéficié d'une sécurité sans précédent, afin de la protéger, elle et les autres membres de l'équipe israélienne. Elle n'a reçu aucune indulgence de la part de ses détracteurs qui l'ont simplement qualifiée de maléfique, en raison de sa nationalité et malgré ce qu'elle a survécu.

À l'Eurovision, Yuval a interprété « A New Day Will Rise », transmettant le message de se souvenir et d'honorer la génération de jeunes qu'Israël a perdue. La chanson est en anglais, en français et en hébreu. Le couplet en hébreu est tiré, à juste titre, du Cantique des Cantiques (8:7) : « Les grandes eaux ne peuvent éteindre l'amour, ni les fleuves le noyer. »

Malgré les protestations, les quelque 70 artistes actuels et anciens et quelques pays participants qui ont demandé à l'Eurovision de la disqualifier, la chanson de Yuval correspondait parfaitement au thème de l'Eurovision de cette année : « L'unité façonne l'amour ». Elle a expliqué : « Elle traduit exactement le message que je souhaite transmettre sur la résilience et l'unité. La chanson est forte et puissante, mais aussi douce et pleine d'amour. Quand je la chante, je me sens en sécurité et ouverte. Toutes les paroles sont fortes, mais " Tout le monde pleure, ne pleure pas seul " est particulièrement puissant. Nous traversons tous des moments difficiles, et comme il s'agit d'une expérience commune, il est essentiel de se soutenir et de s'aimer les uns les autres. »

L'Eurovision dispose d'un double système de vote : chaque pays participant sélectionne son propre jury et attribue ses 12 points les plus convoités à un représentant d'un autre pays que le sien. Les téléspectateurs du monde entier peuvent également voter. Cependant, afin d'éviter le bourrage des urnes et un avantage déloyal pour les pays les plus peuplés, les votants individuels ne peuvent pas voter pour le représentant de leur propre pays.

Yuval était classée 5e avant le début du concours. Au final, elle a remporté le vote populaire mondial, ce qui lui a permis de remonter au classement et de terminer deuxième, juste derrière le représentant de l'Autriche. Les Israéliens sont très fiers et espèrent que, malgré l'hostilité du monde à leur égard, cela signifie peut-être que les détracteurs pro-Hamas ne sont en réalité qu'une minorité bruyante et désagréable.

En tant que femme qui a regardé la mort en face et qui a survécu, en partie grâce aux conseils obsédants de son père, Yuval Raphael a surmonté les menaces de mort en Europe et a terminé deuxième. Elle est célébrée pour avoir fait preuve de la même résilience et du même amour de la vie que les Israéliens depuis le 7 octobre, même si cela n'a pas été sans traumatisme, dont nous souffrons tous encore aujourd'hui.

Et c'est la même haine génocidaire et les mêmes menaces contre nous qui ont été représentées à Bâle, avec un manifestant pro-Hamas qui a fait un geste vers Yuval pour lui dire qu'il allait lui trancher la gorge, de la part des mêmes personnes et de la même idéologie maléfique qui ont nourri le 7 octobre. Le monde serait bien avisé de se souvenir de tout cela et de le célébrer avec nous, même si les gens n'avaient jamais entendu parler de l'Eurovision ou de Yuval Raphael auparavant.