Plus de 6 000 historiens et juristes signent une lettre ouverte rejetant l'accusation de génocide portée contre Israël à Gaza

Plus de 6 000 signataires, parmi lesquels d’éminents historiens, universitaires et experts juridiques, ont signé une lettre ouverte intitulée « Nous devons nous unir pour réfuter le mensonge du génocide », rejetant l’accusation selon laquelle Israël commettrait un « génocide » à Gaza et qualifiant cette accusation de « calomnie sanglante » antisémite moderne.

Creative Community for Peace, une organisation à but non lucratif du secteur du divertissement, a publié cette lettre ouverte en collaboration avec ses auteurs : Yossi Klein Halevi, le rabbin Yitz Greenberg, le rabbin Micha Odenheimer et Jonathan Karp, historien à l’université de Binghamton.

« L’ironie amère est qu’Israël, qui abrite la moitié des Juifs du monde, est le seul pays à faire face à une guerre soutenue visant à commettre un génocide – depuis sa création en 1948 jusqu’à aujourd’hui », indique la lettre, faisant référence aux ennemis d’Israël, notamment la République islamique d’Iran, qui appelle ouvertement à la destruction de l’État juif.

« La calomnie du génocide est un cas d’école illustrant les inversions historiques, morales, juridiques et normatives de longue date – et qui se sont intensifiées depuis le 7 octobre – des faits, du droit et de l’histoire », a fait remarquer l’ancien ministre canadien de la Justice et procureur général Irwin Cotler.

Parmi les autres signataires de renom figurent l’historien britannique Niall Ferguson, l’historien israélien Benny Morris, l’historienne spécialiste de l’Holocauste et ancienne envoyée spéciale des États-Unis chargée de surveiller et de lutter contre l’antisémitisme Deborah Lipstadt, la professeure émérite de l’université de Tel-Aviv et ancienne historienne en chef de Yad Vashem Dina Porat, le professeur de droit à l’université George Mason Eugene Kontorovich, l’historien et auteur britannique Simon Sebag Montefiore, le professeur de l’UCLA Judea Pearl et le professeur émérite de l’université Brandeis Jonathan Sarna.

L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson, le professeur de droit à Harvard Jesse Fried et la professeure de droit à l’université Case Western Reserve Anat Alon-Beck ont également signé la lettre.

Les signataires ont reconnu que la guerre à Gaza avait alimenté un débat au sein de la communauté juive, mais ont souligné la nécessité de faire front commun pour rejeter l’accusation de génocide. « Il existe un débat animé au sein de la communauté juive sur certains aspects de la conduite de cette guerre, et c’est là un signe de santé morale. Il en va de même pour notre douleur face à chaque vie innocente perdue. Mais nous devons nous unir pour réfuter le mensonge du génocide. »

La lettre a également évoqué les « conditions de combat sans précédent » à Gaza, mentionnant les « centaines de kilomètres de tunnels » du Hamas, les « milliers de maisons piégées [et] le fait que les combattants se confondent avec des “journalistes” et des “défenseurs des droits de l’homme” ».

Elle soulignait que le ratio entre victimes civiles et combattants à Gaza est « considéré comme faible pour une guerre urbaine asymétrique », en évoquant ce que la lettre décrivait comme les difficultés liées aux combats dans des zones densément peuplées.

La lettre affirmait en outre que l’accusation de « génocide » à Gaza avait attisé l’antisémitisme mondial et mis en danger les communautés juives à travers le monde. Israël a fermement rejeté cette accusation, soutenant que son armée s’efforce de minimiser les pertes civiles tout en combattant le Hamas à Gaza. La lettre soulignait « l’absence de famine massive malgré les affirmations répétées d’une catastrophe imminente » et « les avertissements donnés aux civils avant les attaques » pour étayer son argumentation.

« Tous ces facteurs ont été occultés dans l’empressement à accuser Israël de génocide », affirmait la lettre.

Les signataires ont en outre fait valoir qu’Israël avait été contraint de mener une guerre pour mettre fin à ce qu’il qualifiait de « siège, mené par l’Iran, d’enclaves terroristes » à ses frontières, soulignant que les accusations portées contre Israël avaient commencé dès le lendemain de l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre 2023, avant même que les Forces de défense israéliennes ne lancent leur première opération terrestre dans la bande de Gaza.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, dans son discours prononcé jeudi devant l’Assemblée générale des Nations unies à New York, a fermement rejeté l’accusation de « génocide », affirmant que les forces israéliennes avaient empêché un génocide contre le peuple juif en Israël.