Netanyahu aurait proposé un soutien militaire israélien dans le cadre d'une campagne régionale contre les Houthis au Yémen

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu aurait proposé une participation militaire israélienne à une initiative régionale plus large visant à contrer la milice houthiste soutenue par l’Iran au Yémen, a rapporté vendredi le journal libanais Al-Akhbar, citant des sources américaines anonymes.

Cette information intervient après que les Houthis ont pris le contrôle, en début de semaine, de la ville portuaire yéménite d’Al-Mokha, située près du détroit de Bab al-Mandab, sur la mer Rouge, qui revêt une importance stratégique. Une grande partie du trafic maritime commercial mondial transite par ce détroit. Les Houthis, qui appellent ouvertement à la destruction d’Israël, ont commencé à s’en prendre à Israël et au trafic maritime commercial international peu après l’attaque terroriste perpétrée par le Hamas le 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël.

Le gouvernement israélien n’a ni confirmé ni infirmé cette information faisant état d’une éventuelle implication militaire israélienne. S’exprimant sous couvert d’anonymat, un responsable israélien a averti vendredi que le contrôle du détroit de Bab el-Mandeb par les Houthis pourrait s’avérer encore plus dangereux que le blocus du détroit d’Ormuz par le régime iranien.

« Ils pourront tirer sur tout ce qu’ils veulent avec des missiles antichars. Ils pourront voir les navires de leurs propres yeux », a déclaré ce responsable à la chaîne israélienne N12 News, avertissant que cela « confère un pouvoir énorme à l’organisation terroriste ».

Ariel Oseran, correspondant senior au Moyen-Orient pour i24 News, a exprimé des inquiétudes similaires, avertissant que la prise de contrôle de la zone par les Houthis pourrait menacer la navigation internationale et le commerce saoudien.

« Cela leur permettra de représenter une menace plus directe pour la navigation dans le détroit de Bab el-Mandeb, augmentant ainsi la menace qui pèse sur l’Arabie saoudite. Un ancien responsable militaire yéménite m’a confié que les fanfaronnades des forces gouvernementales yéménites hier servaient en réalité à masquer leurs pertes sur le littoral », a estimé Oseran.

Les Houthis ont tiré des centaines de missiles balistiques et de drones sur Israël au cours des trois dernières années. Israël a riposté par des frappes contre des sites clés des Houthis à travers le Yémen.

Selon cette information non confirmée, Israël pourrait se joindre à une campagne régionale plus large contre les Houthis afin d’empêcher le groupe de menacer le trafic maritime international dans le détroit de Bab el-Mandeb.

Les États arabes du Golfe, en particulier l’Arabie saoudite, s’inquiètent également de l’offensive des Houthis près de cette voie navigable stratégique.

Jeudi, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane (MBS) a exhorté le président américain Donald Trump à ordonner des frappes contre les Houthis. Cependant, M. Trump aurait rejeté la demande saoudienne visant à faire intervenir les forces américaines, selon un article d’Axios citant deux responsables américains anonymes.

Washington aurait plutôt proposé de fournir à l’Arabie saoudite des renseignements et des données de ciblage sur les positions des Houthis. Il y aurait environ 200 militaires américains en Arabie saoudite qui pourraient potentiellement venir en aide à l’armée saoudienne.

Bien que l’Arabie saoudite dispose d’une armée moderne équipée en grande partie de systèmes d’armes de fabrication américaine, elle possède une expérience de combat limitée et s’est traditionnellement appuyée sur le soutien militaire américain face aux menaces extérieures.

Par ailleurs, le journal israélien Maariv a rapporté mardi que Jérusalem suivait de près la prise de contrôle par les Houthis d’al-Mokha, près de Bab el-Mandeb.

Le chef d’état-major des Forces de défense israéliennes (FDI), le général de corps d’armée Eyal Zamir, et le commandant de la marine israélienne, le vice-amiral Eyal Harel, ont mis en garde cette semaine les Houthis et le régime iranien contre toute menace à l’encontre d’Israël.

« Nous avons éliminé et repoussé les menaces existentielles qui s’étaient accumulées contre nous depuis des années », a déclaré Zamir. « Nous ne laisserons pas des menaces existentielles émerger de la part d’ennemis radicaux, et nous ne laisserons pas d’organisations terroristes s’implanter le long de nos frontières. »

Le chef des FDI a également évoqué directement l’offensive des Houthis près de Bab el-Mandeb.

« À Bab el-Mandeb, au cœur de Beyrouth, dans les ports libanais et au large des côtes de Gaza, nous avons prouvé que le bras long des FDI est puissant, déterminé et qu’il s’étend partout pour frapper ceux qui cherchent à nous nuire. »