Netanyahou déclare qu'il n'y a pas de certitude absolue que Deif a été éliminé et promet de frapper le Hamas "jusqu'à ce qu'il soit complètement vaincu".

Lors d'un briefing avec la presse israélienne samedi soir, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, parlant de la tentative d'assassinat du commandant militaire du Hamas Mohammed Deif et de son adjoint Rafa'a Salameh à Khan Younis samedi, a déclaré "qu'il n'y a pas encore de certitude absolue qu'ils ont été éliminés".

Le Premier ministre a ajouté que "d'une manière ou d'une autre, nous atteindrons l'ensemble des dirigeants du Hamas".

M. Netanyahu a fait l'éloge des renseignements qui ont conduit à la frappe et a déclaré qu'Israël avait "identifié des fissures évidentes dans le Hamas" grâce à la pression militaire exercée par les FDI.

Israël a tenté de tuer Deif à plusieurs reprises en raison de son rôle dans la planification et l'exécution de nombreux attentats terroristes contre des civils et des cibles militaires israéliens. La dernière tentative d'assassinat remonte à 2021.

M. Netanyahu a déclaré qu'il avait approuvé l'attaque après avoir reçu l'assurance qu'il n'y avait pas d'otages dans la zone et avoir été informé de l'ampleur probable des dommages collatéraux.

"Mohammed Deif est le meurtrier en chef, le chef d'état-major du Hamas, le numéro deux dans la chaîne de commandement", a déclaré M. Netanyahou. "Deif est l'architecte et le chef du massacre du 7 octobre et de nombreux autres attentats terroristes. Ses mains dégoulinent du sang de nombreux Israéliens".

Le premier ministre a promis de poursuivre la lutte contre le Hamas "dans toute la bande de Gaza".

"Nous continuerons à frapper les terroristes avec une puissance sans précédent jusqu'à ce qu'ils soient complètement vaincus", a-t-il déclaré. "Nos forces progressent avec détermination dans toute la bande de Gaza, à Rafah, Khan Yunis, Shejaiya et dans le corridor Philadelphie. Nous atteignons tous les endroits d'où les terroristes sont partis le 7 octobre".

Samedi soir, Khalil Al-Hayya, chef adjoint du Hamas, a démenti l'information selon laquelle M. Deif aurait été tué, déclarant à Al Jazeera News : "Nous disons à Netanyahou que Muhammad Deif vous écoute en ce moment même et qu'il se moque de vos fausses déclarations dépourvues de contenu".

Al-Hayya a également accusé Israël d'avoir prétendu viser Deif afin de "dissimuler l'ampleur de l'horrible massacre".

"Nous sommes rassurés malgré la douleur que nous éprouvons pour des dizaines de victimes et de martyrs, et nous confirmons que le sang du leader Mohamed guest n'est pas plus précieux que le sang du plus jeune enfant palestinien, et l'affirmation de cibler des leaders ici et là est une justification absurde pour le meurtre de femmes et d'enfants, et de chaque Palestinien, que ce soit à Gaza, en Cisjordanie ou n'importe où", a déclaré Al-Hayya.

Le Hamas a appelé les Palestiniens vivant dans les territoires de Judée et Samarie et de Jérusalem-Est à mener des attaques terroristes contre les Israéliens pour venger la frappe de Khan Younis.

Dans un communiqué de presse publié samedi, le groupe terroriste a appelé "les masses de notre peuple palestinien en Cisjordanie et à Jérusalem à organiser des manifestations de masse face à l'occupation sioniste criminelle et aux troupeaux de ses colons terroristes qui sèment le chaos dans les villages et les villes de Cisjordanie, et à intensifier les affrontements avec eux pour défendre notre terre, nos lieux saints et notre droit à la liberté et à l'indépendance".