Mon année d'études à la prestigieuse Université hébraïque de Jérusalem m'a ouvert les yeux

Je suis un étudiant chrétien de l'université Regent à Virginia Beach, en Virginie, et j'ai eu le privilège de passer les 11 derniers mois dans le cadre d'un programme d'échange à l'université hébraïque de Jérusalem (HUJI) en Israël. Maintenant que je suis de retour chez moi pour terminer mes études, je repense à l'expérience incroyable que j'ai vécue à la HUJI et à Jérusalem.

J'ai un lien profond avec Israël : mes parents s'y sont rendus il y a plusieurs années et leurs récits et leur enthousiasme pour ce pays, et pour Jérusalem en particulier, m'ont marqué de façon durable. Ainsi, lorsque l'opportunité s'est présentée de passer trois semestres à l'université hébraïque, y compris un été à l'oulpan, tout en obtenant des crédits pour mon diplôme en commerce à Regent, je n'ai pas hésité.

L'HUJI n'a pas déçu. Fondée par Albert Einstein, l'Université hébraïque est réputée pour son excellence académique. Entre mes études à la Hebrew University Business School, où j'ai pu bénéficier de l'enseignement de professeurs de haut niveau, et mon immersion dans la culture et la vie quotidienne de cette ville remarquable, mon séjour à l'Université hébraïque a été une véritable expérience transformatrice.

J'ai rapidement développé ma propre routine quotidienne, qui m'a aidé à m'épanouir spirituellement. Je me rendais tous les jours dans la vieille ville de Jérusalem, située à seulement 20 minutes en tramway du village étudiant. La vieille ville est chargée d'histoire et c'est un lieu de prière très puissant. Depuis la périphérie de la ville, on peut voir les portes de Salomon. Le roi Salomon, troisième roi d'Israël, a écrit les Proverbes, mon livre sacré préféré. Le Mont du Temple, où se trouve le Dôme du Rocher, était l'emplacement du premier temple juif. Le roi Salomon l'a construit, et je pouvais le voir depuis ma chambre ! Chaque fois que je regardais par la fenêtre, je me rappelais l'Israël antique. Chaque fois que j'entendais une conversation en hébreu, je me rappelais que les Israéliens d'aujourd'hui parlent la même langue que les anciens Israélites. À la fin de la journée, je rendais visite à mon amie, où nous dégustions du vin, avions des conversations profondes et nous détendions. Le vendredi, nos dîners de shabbat étaient parmi les meilleurs de l'histoire du monde.

J'ai étudié aux côtés de druzes, de juifs, de musulmans et d'autres chrétiens. Les personnes que j'ai côtoyées en Israël, y compris les médecins et pharmaciens arabes que j'ai rencontrés, faisaient partie intégrante de la société dynamique et vivante d'Israël. Les Israéliens ne sont pas tous blancs, contrairement à l'image qu'on en donne souvent. Il y a des juifs nigérians, marocains et d'Europe de l'Est, des druzes arabes, des musulmans et des chrétiens. C'est un pays où différentes communautés coexistent, loin de l'État d'apartheid dont on le qualifie souvent à tort.

La vieille ville est divisée en un quartier chrétien, un quartier musulman, un quartier juif et un quartier arménien, reflétant l'histoire multiconfessionnelle et multiculturelle de Jérusalem. Si la coexistence comporte des défis, des mesures de sécurité sont en place pour garantir la sécurité.

Au-delà de son histoire, j'ai pu constater par moi-même comment l'éducation de classe mondiale stimule l'innovation en Israël. Les professeurs de l'HUJI ne sont pas seulement des universitaires, ce sont aussi des pionniers dans leur domaine, qui contribuent à des recherches révolutionnaires et développent des technologies qui stimulent l'économie locale. En dehors de l'université, la culture des start-ups est florissante, des pôles technologiques aux petits commerçants qui innovent dans leurs petites entreprises.

Être en Israël en temps de guerre m'a appris que même si les sirènes occasionnelles étaient stressantes, tout le monde continuait à vivre normalement : les magasins restaient ouverts, l'université continuait à fonctionner. Tout le monde était très vigilant. Le lendemain de l'attaque iranienne en avril 2024, je suis sortie prendre mon petit-déjeuner avec mes amis de l'université, comme tous les autres jours. Les cours ont continué comme prévu. La vie a continué.

Cependant, la résilience ne signifie pas le détachement. Presque toutes les personnes que j'ai rencontrées en Israël connaissaient quelqu'un qui avait été personnellement touché par le massacre du 7 octobre. Mes camarades étudiants me racontaient leurs histoires, chacun portant en lui une douleur insupportable. On pouvait l'entendre dans leur voix. L'histoire juive est une histoire de dépassement de la haine, et la vigilance fait partie de la survie. Mais le fait qu'il y ait toujours quelque chose à surmonter est déchirant.

De retour aux États-Unis, je repense à cette expérience avec une immense gratitude envers l'Université hébraïque. Je suis attristé par les appels au boycott des programmes d'échange avec des institutions israéliennes telles que l'HUJI. Cette université a tant apporté au monde grâce à ses avancées médicales et ses innombrables innovations. Sans oublier qu'elle forme des juifs, des musulmans et des chrétiens d'Israël et du monde entier. Boycotter les universités israéliennes ne nuit pas seulement à Israël, cela prive les étudiants du monde entier de la possibilité d'étudier dans un établissement exceptionnel, situé dans un pays magnifique, historique, diversifié et équitable.

Oh, et mon hébreu s'est bien amélioré :

J'aime Israël - אני אוהב את ישראל

J'aime Jérusalem - אני אוהב את ירושלים