L'initiative américaine visant à distribuer de l'aide humanitaire à Gaza, en contournant les Nations unies, a été planifiée en Israël

Selon un article du New York Times, l'idée de faire appel à des entreprises privées américaines pour distribuer l'aide humanitaire à Gaza, un élément clé de l'opération Gideon's Chariots, a été initialement développée par des responsables israéliens.

Depuis le début de la guerre, la distribution de l'aide humanitaire à Gaza a été largement assurée par les Nations unies, en collaboration avec quelques organisations humanitaires internationales. Cependant, Israël se plaint régulièrement que le Hamas s'empare d'une part importante de cette aide, qui fournit un soutien matériel à l'organisation terroriste et prolonge l'effort de guerre.

Les otages libérés dans le cadre des deux principaux accords de cessez-le-feu ont également témoigné que le Hamas détournait souvent l'aide humanitaire dans les tunnels pour son propre usage. Le gouvernement israélien a également publié des preuves montrant que plusieurs hauts responsables de l'ONU à Gaza sont affiliés au Hamas, ce qui accrédite les affirmations d'Israël selon lesquelles l'entrée de l'aide humanitaire à Gaza a profité au Hamas.

Avec l'annonce de l'opération « Gideon's Chariots », suite à la rupture de l'accord de cessez-le-feu et de libération des otages début mars, Israël a également annoncé un nouveau système de distribution de l'aide humanitaire à Gaza, destiné à empêcher que celle-ci ne parvienne au groupe terroriste Hamas.

Ce nouveau plan a été présenté comme une initiative américaine, qui permettrait à l'armée israélienne de ne plus avoir à superviser la distribution de l'aide tout en combattant le Hamas dans le cadre de la nouvelle campagne terrestre.

Selon le New York Times, cette nouvelle initiative humanitaire est en réalité un plan israélien, conçu par plusieurs personnalités éminentes du monde de la défense peu après le début de la guerre. Ce groupe avait compris que la saisie de l'aide par le Hamas prolongerait la guerre et aggraverait les souffrances des civils palestiniens à Gaza. Il se méfiait également de la neutralité des agences des Nations unies et souhaitait un système qui éviterait de recourir à ces agences et à leurs partenaires.

Parmi les responsables qui se sont réunis pour discuter d'un nouveau système de distribution de l'aide figuraient Yotam HaCohen, consultant stratégique qui a rejoint le Coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT), Liran Tancman, investisseur dans le domaine des technologies qui a également rejoint le COGAT, et Michael Eisenberg, capital-risqueur israélo-américain.

Le groupe s'est réuni peu après le début de la guerre, se donnant le nom de Mikveh Yisrael Forum, d'après le nom de l'université où ses membres se sont rencontrés pour la première fois. Ils ont commencé à discuter d'un plan visant à affaiblir le contrôle du Hamas sur Gaza, tout en contournant les Nations unies, qu'ils considéraient comme corrompues et complices du règne de terreur du Hamas dans l'enclave.

HaCohen a rédigé un article pour une revue publiée par l'armée israélienne en juillet dernier, dans lequel il exposait un plan similaire à celui mis en œuvre par la Gaza Humanitarian Foundation nouvellement créée.

« Pour atteindre les objectifs de la guerre à long terme, Israël doit développer des outils qui couperont l'herbe sous le pied du mouvement Hamas et ne se contenteront pas de démanteler (temporairement) le gouvernement du Hamas », a écrit HaCohen dans le journal. « Cela se produira lorsque Israël commencera à travailler directement avec la population civile, gérera lui-même la distribution de l'aide et commencera à assumer la responsabilité de la reconstruction. »

La Gaza Humanitarian Foundation, l'organisation humanitaire qui finance le nouveau système de distribution de l'aide à Gaza, est dirigée par Jake Wood, un ancien marine américain. La fondation travaille en partenariat avec Safe Reach Solutions, une société de sécurité dirigée par Philip F. Reilly, un ancien haut responsable de la CIA. M. Reilly a été contacté par le Mikveh Yisrael Forum après que le plan ait été discuté avec des responsables du gouvernement israélien.

Les deux responsables ont déclaré qu'ils agissaient indépendamment d'Israël. M. Wood a reconnu avoir eu des discussions avec l'armée israélienne au sujet de l'emplacement des sites d'aide, mais a déclaré : « Je ne participerais à aucun plan, à quelque titre que ce soit, s'il s'agissait d'une extension d'un plan de l'armée israélienne ou du gouvernement israélien visant à déplacer de force des personnes à l'intérieur de Gaza. »

Safe Reach Solutions (SRS) est l'équipe qui a engagé des sous-traitants pour gérer un point de contrôle entre le sud et le nord de Gaza pendant l'accord de libération d'otages et de cessez-le-feu, qui a débuté en janvier. Le groupe contrôlait les voitures passant par le point de contrôle afin d'empêcher le transfert d'armes.

Désormais, SRS sera chargé de superviser la distribution de l'aide dans des points établis dans des zones de sécurité de la bande de Gaza. Ces zones seront mises en place dans des zones dégagées par l'armée israélienne. Les habitants de Gaza devront passer un point de contrôle de sécurité israélien pour se rendre aux points de distribution de l'aide.

L'ONU s'est opposée au plan israélien, affirmant qu'il limiterait la quantité d'aide parvenant aux civils de Gaza, tout en mettant davantage en danger les civils en les obligeant à traverser des zones de combats actifs pour atteindre les zones de sécurité.

L'enquête du Times souligne que la source de financement des deux organisations n'est pas claire. Les deux groupes semblent également avoir été fondés par les mêmes personnes, bien qu'ils prétendent être des organisations indépendantes.

Wood affirme que son organisation, la Gaza Humanitarian Foundation, a reçu des fonds d'un groupe d'hommes d'affaires, mais n'a pas révélé leur identité au Times. Il a également déclaré avoir reçu un don de 100 millions de dollars d'un pays d'Europe occidentale, mais a également refusé de nommer ce pays.