Les Forces de défense israéliennes continuent de mettre en œuvre de nouvelles innovations pour assurer la sécurité d'Israël

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont commencé à mettre en service des véhicules blindés de transport de troupes à roues « Eitan » équipés du « Hetz Dorban », un système de protection active de type « hard-kill » développé en Israël et conçu pour intercepter les armes antichars, les drones et autres menaces avant qu’ils ne puissent frapper le véhicule.

Les FDI ont récemment publié des images montrant des véhicules « Eitan » équipés de ce système, qui est produit par la société de défense israélienne Elbit Systems et commercialisé à l’international sous le nom d’« Iron Fist ». Cette technologie est conçue pour offrir aux véhicules blindés une protection supplémentaire contre les menaces de plus en plus sophistiquées rencontrées sur les champs de bataille modernes.

La pièce maîtresse du système est un réseau de radars et de capteurs optiques montés à l’extérieur du véhicule, qui détecte les projectiles antichars en approche. Le système ordonne alors aux lanceurs de contre-mesures connectés de tirer une munition qui intercepte l’arme en approche, soit en la détruisant, soit en déviant sa trajectoire afin qu’elle n’endommage pas le véhicule.

Selon Elbit, le système a été conçu pour se défendre contre les grenades propulsées par fusée, les missiles antichars guidés, les drones et même les projectiles à énergie cinétique tirés par d’autres chars.

Lors de récents affrontements avec des forces non étatiques telles que le Hamas et le Hezbollah, les véhicules blindés israéliens ont dû faire face à la fois à des armes antichars traditionnelles et à des menaces improvisées, notamment des drones modifiés pour transporter des grenades et des engins explosifs improvisés.

Ces attaques pouvant survenir sans avertissement préalable, les systèmes de défense automatisés et guidés par ordinateur revêtent une importance croissante pour la protection des véhicules blindés et de leurs équipages.

Une autre entreprise israélienne du secteur de la défense, Rafael, a mis au point le système de protection active « Trophy », qui offre une protection similaire aux véhicules blindés. Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont acquis des systèmes « Trophy » destinés à être installés sur plusieurs types de véhicules blindés.

Les véhicules Eitan présentés aux côtés du Hetz Dorban feraient partie de la 933e brigade d’infanterie « Nahal » des FDI, qui est devenue la première unité israélienne à recevoir ce véhicule en mai 2023. Les véhicules de transport de troupes Eitan sont destinés à remplacer progressivement les véhicules plus anciens, notamment le M113 datant de la guerre du Vietnam.

L’armée israélienne utilise également le véhicule blindé de transport de troupes (VTT) Namer, plus lourd, tandis que l’Eitan est relativement léger, pesant environ 35 tonnes. Comme il est monté sur roues, l’Eitan peut atteindre une vitesse sur route d’environ 90 kilomètres à l’heure (56 mph) et transporter un équipage standard de trois personnes ainsi que neuf soldats.

Lorsque Hetz Dorban a été sélectionné par les FDI pour équiper les véhicules Eitan, Yehuda (Udi) Vered, vice-président exécutif et directeur général de la division terrestre d’Elbit Systems, a déclaré : « Nous sommes fiers d’être en mesure de fournir aux FDI une capacité opérationnelle aussi importante. Ce contrat vient s’ajouter à l’intérêt croissant que suscite le système Iron Fist auprès de nombreuses forces armées modernes qui cherchent à renforcer les capacités de protection de leurs véhicules blindés de combat. »

Cet intérêt intervient alors qu’Elbit fait état d’une demande internationale croissante pour ses technologies de défense. Dans un récent rapport aux actionnaires, Bezhalel (Butzi) Machlis, président-directeur général d’Elbit Systems, a déclaré : « Notre carnet de commandes a atteint un nouveau record de 32 milliards de dollars, ce qui nous assure une visibilité à long terme et témoigne de la confiance continue des clients du monde entier dans les technologies et les capacités d’Elbit Systems. »

Au-delà de ses travaux sur les systèmes de protection active, Elbit développe également de nouvelles technologies d’énergie dirigée. M. Machlis a déclaré : « Elbit Systems est à la pointe du développement des capacités de laser haute puissance et d’énergie dirigée de nouvelle génération. » Il a ajouté : « Tout récemment, nous avons dévoilé notre système laser haute puissance aéroporté, actuellement en cours de développement pour les hélicoptères et les avions de chasse. »

L’entreprise précise que ces technologies s’inscrivent dans le cadre de ses efforts plus larges visant à développer des systèmes destinés à des clients militaires du monde entier. Comme l’a souligné M. Machlis : « Cette nouvelle capacité s’appuie sur des décennies d’expérience technologique et opérationnelle et viendra encore élargir le vaste portefeuille de systèmes d’Elbit Systems, soutenant ainsi nos clients et contribuant à protéger les nations et les infrastructures critiques à travers le monde. »