La Jordanie déclare forfait pour le match contre Israël à la Coupe du monde de basket-ball des moins de 19 ans sur fond de politique anti-israélienne

L'équipe nationale jordanienne de basket-ball des moins de 19 ans a déclaré forfait pour son match contre Israël, dimanche, lors de la Coupe du monde en Suisse, invoquant des pressions politiques en faveur du boycott. Bien qu'elle entretienne des relations diplomatiques complètes avec Israël depuis 1994, la Jordanie a offert à l'équipe israélienne une victoire technique de 20 à 0 en refusant d'entrer sur le terrain.

La Fédération jordanienne de basket-ball a confirmé qu'elle avait annulé le match.

"Suite à une correspondance entre la Fédération et la FIBA concernant le match de l'équipe des moins de 19 ans contre Israël dans le cadre de la Coupe du monde organisée en Suisse, qui devait avoir lieu dimanche, la fédération jordanienne a demandé que le match n'ait pas lieu. En conséquence, la FIBA a décidé de ne pas organiser le match entre les deux équipes".

Ahmad Al-Hanandeh, qui dirige la Fédération jordanienne de basket-ball, a défendu la décision, arguant que la fédération voulait protéger les intérêts des joueurs jordaniens.

"Nous avons pris la décision appropriée de ne pas jouer contre Israël afin de protéger les intérêts de nos joueurs. Nous espérons que la FIBA considérera notre décision sous le bon angle et qu'il n'y aura pas de conséquences significatives pour la fédération ou les joueurs. Nous voulions éviter d'exposer les joueurs à une situation qui pourrait ouvrir la porte à l'intimidation, au harcèlement ou à une pression psychologique susceptible d'affecter leurs performances ou leur sécurité", a déclaré M. Al-Hanandeh dans une interview accordée à la chaîne jordanienne Al-Mamlaka.

La Jordanie a reçu des éloges sur les réseaux sociaux arabes, où l'opposition à tout lien avec l'État juif est encore très répandue. Le site d'information jordanien Royal a affirmé que « la cause palestinienne est incontestable » et que l'annulation du match était « une victoire morale plus importante que n'importe quel résultat sportif ».

Toutefois, les sentiments des joueurs jordaniens sont probablement mitigés. Ce n'est que la deuxième fois (la première fois en 1995) que la Jordanie réussit à se qualifier pour la Coupe du monde de basket-ball des moins de 19 ans.

Amos Frishman, président de l'association israélienne de basket-ball, a regretté l'annulation du match mais a fait preuve de compréhension à l'égard de la situation des joueurs jordaniens.

"Nous avions espéré que le match aurait lieu, surtout compte tenu de la paix entre les deux pays. Mais je peux aussi, dans une certaine mesure, comprendre les Jordaniens - ils étaient soumis à une pression immense", a déclaré M. Frishman.

"J'espérais tout de même que le match aurait lieu. C'est la différence entre le sport et tout le reste : il est censé jeter un pont entre les nations. Notre équipe et les Jordaniens sont assis à des tables voisines dans le réfectoire, mais il y a des choses qui nous dépassent", a-t-il ajouté.

La décision de l'équipe jordanienne de déclarer forfait pour le match contre Israël signifie que l'État juif a actuellement une fiche de 2-0 après avoir battu le pays hôte, la Suisse. Mardi, l'équipe israélienne jouera contre la République dominicaine, dans l'espoir de s'assurer la première place du groupe avant les prochains tours de qualification.

En 2024, Israël marquera le 30e anniversaire du traité de paix entre Israël et la Jordanie. Contrairement aux liens étroits qu'entretient Israël avec les Émirats arabes unis, le Bahreïn et le Maroc, la Jordanie s'est montrée réticente à développer des relations chaleureuses avec Jérusalem en raison des nombreuses voix anti-israéliennes et anti-juives qui s'élèvent en Jordanie.

En 2023, le Parlement jordanien a voté l'expulsion de l'envoyé israélien et a affiché une carte sur laquelle figuraient la Jordanie et la « Palestine », tandis qu'Israël en était effacé.