Israël prévoit de déployer 14 batteries de défense laser Iron Beam d’ici la fin de l’année 2026

L’appareil de défense israélien a confirmé son intention de déployer 14 batteries de défense aérienne à laser d’ici la fin de l’année 2026, selon des sources citées dans un article du Jerusalem Post.

Le très attendu système Iron Beam n’a pas été largement utilisé lors des récents épisodes de combats car, comme l’a expliqué Tsahal, il n’avait pas encore été produit en quantité suffisante. Le déploiement prévu permettrait d’élargir considérablement les capacités de défense aérienne laser d’Israël.

L’Iron Beam peut intercepter des roquettes, des obus de mortier et même des projectiles d’artillerie. Il aurait intercepté environ 40 drones du Hezbollah au cours de l’année écoulée. Le coût d’une interception serait estimé à seulement 2 dollars.

À titre de comparaison, les missiles intercepteurs utilisés par les systèmes de défense israéliens Iron Dome, David’s Sling, Arrow-2 et Arrow-3 peuvent coûter de plusieurs centaines de milliers à plusieurs millions de dollars l’unité, alors que les missiles, roquettes et drones qu’ils sont conçus pour intercepter peuvent être nettement moins coûteux.

Danny Gold, directeur de la Direction de la recherche et du développement de la défense du ministère israélien de la Défense, a déclaré que le système laser Iron Beam devrait « fondamentalement changer les règles d’engagement sur le champ de bataille ».

Il a également indiqué qu’Israël travaillait déjà sur des systèmes laser de nouvelle génération, notamment le Lite Beam, un dispositif plus petit et plus compact, reposant sur une architecture technique similaire à celle de l’Iron Beam.

Rafael Advanced Defense Systems, Elbit Systems et Israel Aerospace Industries ont tous contribué, par leurs efforts et leurs ressources, au projet national de mise en place d’un réseau de défense aérienne laser destiné à protéger Israël contre les attaques de missiles et de drones.

Le renforcement de ces défenses vise également à répondre à l’une des principales préoccupations de Tsahal concernant le Hezbollah : son important arsenal de drones FPV (à pilotage immersif), que le mouvement pourrait déployer à travers la frontière nord d’Israël lors d'un éventuel futur conflit.

Selon les sources citées, Israël développe un éventail plus large de moyens de défense contre cette menace. Ceux-ci comprennent des canons à courte portée, des filets, des drones kamikazes israéliens et des équipements de guerre électronique.

Des recherches sont également en cours sur la possibilité d’utiliser des armes à micro-ondes à énergie dirigée pour neutraliser les drones entrants en endommageant leurs composants électroniques internes.