El equipo de bobsleigh de Israel hace historia al clasificarse por primera vez para los Juegos Olímpicos de Invierno

El equipo nacional de bobsleigh de Israel hizo historia el jueves al conseguir su primera clasificación para los Juegos Olímpicos de Invierno, que se celebrarán del 6 al 22 de febrero en las ciudades italianas de Milán y Cortina. 

Dirigido por el piloto estadounidense-israelí Adam J. Edelman, el equipo de cuatro hombres ha trabajado duro durante ocho años para asegurarse una plaza en la competición mundial. Los otros miembros del equipo son Menachem Chen, Ward Fawarseh y Omer Katz. 

Fawarseh es un jugador de rugby druso israelí originario de la ciudad de Maghar, en el norte de Israel. El atleta israelí Uri Zisman viajará a Italia con el equipo como suplente. 

«Este es un logro histórico», afirmó el Comité Olímpico de Israel en un comunicado oficial.

«Los sueños se hacen realidad. Para este sueño, ese día es hoy», escribió Edelman en Instagram. «El equipo israelí de bobsleigh es ahora el «equipo olímpico israelí de bobsleigh». Nos dirigimos a Milán», continuó. 

Edelman agradeció a los seguidores del equipo por «formar parte de este viaje» y añadió: «Vamos a hacer más historia». 

Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín en 2018, el equipo israelí de bobsleigh terminó justo un puesto por debajo de los países que se clasificaron para el torneo. En 2022, tras no clasificarse para los Juegos Olímpicos, Edelman declaró a The Times of Israel: «Esta misión no ha terminado, y realmente hay que completarla». 

Concluyó con una predicción que se cumplió cuatro años después, diciendo: «Estoy motivado para que esto funcione en 2026. Así que ya estoy poniendo en marcha los planes». 

Debido a su clima cálido y a sus limitadas instalaciones, Israel aún no ha ganado ninguna medalla en los Juegos Olímpicos de Invierno. Sin embargo, la histórica clasificación del equipo de bobsleigh casi duplicará la delegación del país a nueve atletas en los próximos Juegos. Otros competidores israelíes son el esquiador de fondo Attila Mihaly Kertesz, que llevará la bandera en la ceremonia de apertura, la patinadora artística Mariia Seniuk y los hermanos Noa y Barnabos, esquiadores alpinos. 

En declaraciones a The Times of Israel el jueves, David Greaves, presidente de la Federación Olímpica Israelí de Bobsleigh y Skeleton, dijo que este logro culmina un esfuerzo de 24 años que comenzó con la formación del primer equipo de bobsleigh del país en 2002. 

«Es un gran orgullo», afirmó. «Saber que estamos contribuyendo de manera significativa a la delegación en estos Juegos Olímpicos es muy, muy emocionante». 

Greaves dijo que el equipo está «muy emocionado» por representar a Israel. 

«En los Juegos Olímpicos, con todos los ojos del mundo puestos en ellos, ver la bandera israelí ondeando ahora en la pista de bobsleigh y skeleton es algo que siempre será significativo para todos nosotros». 

Queda por ver si el equipo de bobsleigh o cualquiera de los demás participantes israelíes lograrán conseguir la primera medalla de Israel en una competición olímpica de invierno. 

Israel ganó un récord de siete medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024.