Wo befindet sich die Bundeslade? Auf den Spuren eines der größten Geheimnisse der Geschichte

Vor kurzem stieß ich auf eine Schlagzeile, die meine Aufmerksamkeit erregte: „Wurde die Bundeslade gefunden?“ Aufgeregt klickte ich darauf, in der Hoffnung auf eine bahnbrechende Entdeckung ... nur um enttäuscht zu werden. Die Antwort lautete – ganz klar – nein.

Der Artikel handelte von Ausgrabungen in Tel Shilo. Die Archäologen vermuteten, dass sie möglicherweise genau die Stelle entdeckt hatten, an der die Bundeslade einst stand. Aber um es klarzustellen: Sie haben nie behauptet, die Bundeslade selbst gefunden zu haben.

Dennoch ist es keine Überraschung, dass die Geschichte so viel Aufmerksamkeit erregte. Die Bundeslade hat Abenteurer, Gelehrte und Träumer seit Jahrhunderten fasziniert. Was ist es an dieser geheimnisvollen Lade, das unsere Vorstellungskraft bis heute beflügelt?

Was war die Bundeslade überhaupt?

In 2. Buch Mose 25 gab Gott Mose sehr detaillierte Anweisungen für ihren Bau:

Eine Holzkiste, zweieinhalb Ellen lang, eineinhalb Ellen breit und eineinhalb Ellen hoch. Innen und außen mit Gold überzogen. Oben darauf saßen zwei goldene Cherubim mit ausgebreiteten Flügeln, die einander zugewandt waren.

Im Inneren befanden sich die beiden Tafeln des Bundes. Und über dem Deckel, zwischen den Cherubim, sagte Gott, würde er Mose begegnen und ihm seine Gebote verkünden.

Die Bundeslade war also nicht nur eine Kiste. Sie war ein Zeugnis und der Ort der Begegnung zwischen Gott und seinem Volk.

Wunder – und Katastrophen

Von Anfang an war die Bundeslade mit mächtigen Ereignissen verbunden.

Als Israel den Jordan überquerte, um nach Kanaan zu gelangen:

„Der Jordan aber trat über alle seine Ufer die ganze Zeit der Ernte. Und es geschah, als die Priester, welche die Lade trugen, an den Jordan kamen und die Füße der Priester am Rand des Wassers eingetaucht waren, da stand das Wasser, das von oben herabfloss, aufgerichtet wie ein einziger Haufen, sehr weit entfernt … So zog das Volk hindurch, gegenüber von Jericho.“ (Josua 3,15–16)

Unglaublich, nicht wahr? Natürlich begannen die Israeliten zu glauben, dass die Bundeslade ihnen in jeder Schlacht den Sieg garantieren würde. Aber als sie sie aus Shilo mit in die Schlacht gegen die Philister nahmen, geschah das Gegenteil: Israel wurde vernichtend geschlagen und die Bundeslade wurde erbeutet. Der Schock war so groß, dass Eli, der Hohepriester, in dem Moment starb, als er die Nachricht hörte.

Auch die Philister hatten nicht viel Glück. Ihr Gott Dagon stürzte vor der Bundeslade um, Seuchen brachen aus, und Chaos breitete sich von einer Stadt zur nächsten aus. Schließlich, verzweifelt darauf bedacht, sie loszuwerden, luden sie sie auf einen von Kühen gezogenen Wagen. Wie durch ein Wunder liefen die Kühe direkt auf Israel zu und blieben in Bet-Schemesch stehen.

Doch auch dort starben viele Menschen, weil die Bewohner von Bet-Schemesch die Lade sorglos behandelten. Es war fast, als hätte die Lade einen eigenen Willen.

Später brachte David sie nach Jerusalem. Aber als ein Mann namens Ussa die Hand ausstreckte, um sie zu stützen, wurde er auf der Stelle erschlagen (2. Samuel 6,6-8). Erst als Salomo den Tempel baute, wurde die Bundeslade endlich im Allerheiligsten aufgestellt – wo Gottes Gegenwart den Ort mit einer Wolke erfüllte (1. Könige 8,10–11).

Was geschah also mit ihr?

Hier beginnt das Rätsel.

Nachdem sie im Tempel aufgestellt worden war, verschwand die Bundeslade praktisch aus der biblischen Erzählung und aus dem Blickfeld. Nur der Hohepriester sah sie – und das nur einmal im Jahr.

Im Laufe der Zeit wurde Jerusalem von Ägyptern, Assyrern und schließlich Babyloniern erobert. Sie plünderten den Tempel, aber seltsamerweise wird die Bundeslade in den Listen der geraubten Schätze nie erwähnt. Selbst als der Tempel zerstört und die Gold- und Bronzegefäße weggetragen wurden, findet sich kein Wort über die Bundeslade, weder in der Bibel noch in den babylonischen Chroniken.

Und als die Verbannten unter Cyrus von Persien zurückkehrten? Immer noch keine Erwähnung davon. Zur Zeit des Zweiten Tempels war die Bundeslade einfach ... verschwunden.

Aus dem Wenigen, was wir im Talmud lesen können, geht hervor, dass die Bundeslade im Zweiten Tempel nicht vorhanden war. Am Jom Kippur betrat der Hohepriester das Allerheiligste und warf sich nieder, aber darin befand sich keine Bundeslade.

Wo könnte sie sein?

Hier beginnen die Theorien zu sprießen.

Einige jüdische Weisen lehrten, dass König Josia die Bundeslade unter dem Tempelboden versteckte, um sie vor den Babyloniern zu schützen. Dies führte dazu, dass viele glaubten, sie sei noch immer irgendwo unter dem Tempelberg vergraben.

Im Mittelalter schlugen die Tempelritter dort ihr Lager auf und wurden später enorm reich. Natürlich spekulierten die Menschen, dass sie die Bundeslade entdeckt hatten – und damit auch Salomos verborgene Schätze. Es gibt natürlich keine wirklichen Beweise dafür.

Eine andere Überlieferung stammt aus der äthiopischen Kirche: Sie behauptet, dass die Königin von Saba einen Sohn von Salomo hatte und dass Salomo ihm die wahre Bundeslade gab, die nach Äthiopien gebracht wurde – wo sie bis heute verbleibt. Dieser Geschichte zufolge war die im Tempel zurückgelassene Bundeslade nur eine Nachbildung.

Ist irgendetwas davon wahr? Niemand weiß es. Die Bibel erzählt uns einfach nicht, was mit ihr geschehen ist. Und bis heute haben wir keine wirklichen Beweise für ihre Existenz.

Brauchen wir die Bundeslade heute überhaupt noch?

Für den christlichen Gläubigen ist die Antwort einfach. Die Bundeslade und der Tempel hatten ihre Rolle in den Tagen des Gesetzes, aber diese Zeit ist vorbei. Jetzt kann durch Jesus jeder direkt zu Gott kommen – ohne Gegenstände, ohne Bundeslade, ohne Priester.

Paulus drückt es so aus:

„Denn wenn du mit deinem Mund Jesus als den Herrn bekennst und in deinem Herzen glaubst, dass Gott ihn aus den Toten auferweckt hat, so wirst du gerettet.“ (Römer 10,9, NIV)

Und sobald das geschieht, wird der Gläubige selbst zum Tempel Gottes:

„Wisst ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnt?“ (1. Korinther 3,16, NIV)

Während also die Bundeslade eines der großen Geheimnisse der Geschichte bleibt, ist Gottes Gegenwart nicht mehr an eine goldene Lade gebunden. Stattdessen lebt sie in den Herzen derer, die glauben.