Premierminister Netanjahu würdigt den Kapitän von Flydubai nach einem Entführungsversuch als „wahren Helden“

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu führte am Samstagabend ein Telefongespräch mit dem indischen Staatsbürger Kapitän Smit Machchhar. Er würdigte den Piloten des entführten Flydubai-Flugs 1073 als „echten Helden“ und hörte sich dessen Schilderung an, wie er und seine Passagiere den Absturz des Flugzeugs verhindert hatten, nachdem sein Copilot ihn angegriffen und versucht hatte, die Kontrolle über das Flugzeug zu übernehmen.

Machchhar, der derzeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Krankenhaus liegt, berichtete Netanjahu, dass sein Copilot, der als Hamam al-Hammami identifiziert wurde, darum gebeten hatte, auf dem Boden des Cockpits hinter dem Steuerpult zu beten. Etwa fünf Minuten später spürte Machchhar „einen heftigen Schlag“ auf seinen Hinterkopf und dachte zunächst, das Flugzeug habe einen katastrophalen Schaden erlitten.

„Doch dann folgten die Schläge weiter, einer nach dem anderen“, sagte er. „Da wurde mir klar, dass es nicht am Flugzeug lag, sondern an dem anderen Mann, der mit mir im Cockpit war.“

Al-Hammami benutzte die „Notfall-Axt“, ein Notfallwerkzeug, das im Cockpit der meisten Verkehrsflugzeuge aufbewahrt wird, als Waffe, um Machchhar anzugreifen, und versuchte, die Kontrolle über das Flugzeug zu übernehmen, um es absichtlich auf den Boden stürzen zu lassen und damit die 180 überwiegend israelischen Passagiere zu töten.

Machchhar berichtete, dass er zwar bei dem Angriff schwer verletzt wurde und kaum noch etwas sehen konnte, aber spürte, dass das Flugzeug „stark an Höhe verlor“, und wusste, dass ihm nur noch wenig Zeit blieb, um sich selbst und seine Passagiere zu retten.

Al-Hammami gelang es einmal, ihn daran zu hindern, die Cockpit-Tür zu öffnen, doch Machchhar sagte: „Ich hatte noch diese eine letzte Kraft in mir“ und schaffte es beim zweiten Versuch, die Tür zu öffnen, sodass Passagiere eintreten, Al-Hammami überwältigen und die Kontrolle über das Flugzeug zurückerlangen konnten, um einen Absturz zu verhindern.

„Wenn ich das nicht tue, werde ich sterben“, erinnerte er sich, gedacht zu haben. „Ich gab alles, was ich hatte, stürzte mich einfach auf die Tür und öffnete sie. Meine Kollegen von draußen versuchten, den Code einzugeben, aber der Mann ließ nicht zu, dass [sie] den Code eingaben.“

Machchhar sagte, er habe schließlich den Hebel erreicht, der die Tür manuell öffnet, und habe ihn „kurz und schnell gedreht“, um sie zu öffnen.

„Das ist eine Wendung des Schicksals“, antwortete Netanjahu, „und es ist eine Wendung des Glaubens, und was Sie getan haben, ist bemerkenswert.“

„Sie sind ein Held Israels, Sie sind ein Held Indiens, und Sie sind ein Held der ganzen Welt“, sagte Netanjahu zu Machchhar. „Und ich kann Ihnen versichern, dass die Menschen hier Sie mit offenen Armen empfangen werden.“

Netanjahu lud außerdem Machchhar und den indischen Premierminister Narendra Modi, einen engen geopolitischen Verbündeten Netanjahus, dazu ein, bei Israels nächster Feier zum Unabhängigkeitstag eine Fackel zu entzünden. Er hat zwar nicht die Befugnis, eine solche Einladung auszusprechen, doch einige Analysten sagten, er werde dies wahrscheinlich dennoch umsetzen, sollten Machchhar und Modi zustimmen.

Ein weiterer Passagier, der zur Rettung des Flugzeugs beitrug – Yaniv Hayun, ein Klempner, der das Steuer übernahm und half, das Flugzeug aus seinem steilen Sturzflug herauszuziehen, nachdem er zusammen mit anderen Passagieren das Cockpit betreten hatte –, gab am Wochenende dem israelischen Sender Channel 12 ein Interview.

„Irgendwann konnte ich aufstehen, als sich das Flugzeug ein wenig stabilisierte“, erinnerte sich Hayun. „Dann ging ich zur Tür [des Cockpits]. Dort stand ein Besatzungsmitglied, offenbar ein Pilot, da er ein weißes Hemd trug … Ich schob ihn beiseite und öffnete die Tür. Er leistete keinen Widerstand. Es war etwas schwierig [sie zu öffnen], weil der indische Pilot auf der Tür lag. Der Terrorist beugte sich mit den Knien auf den Steuerelementen zwischen den Pilotensitzen im Cockpit vor und versuchte, die Ausrüstung zu zerstören.“

Hayun berichtete, er habe al-Hammami schnell am Hals gepackt und ihn von den Steuerelementen weggezogen, woraufhin andere Männer, die das Cockpit betreten hatten, ihn mit dem Kabel eines Kopfhörers fesselten.

Dann setzte er sich auf den Pilotensitz und zog die Steuerknüppel nach hinten, wodurch er das Flugzeug aus dem Sturzflug holte. Nach einigen Sekunden übernahm ein dienstfreier Pilot, der als Passagier an Bord gewesen war, die Kontrolle und schaffte es, das Flugzeug zu stabilisieren.

Hayun sagte, die Passagiere hätten den Rest der Besatzung für den Rest des Fluges genau im Auge behalten, da sie sich nicht sicher waren, ob diese ebenfalls Teil des Entführungsplans waren.

Unterdessen kam am Wochenende ans Licht, dass al-Hammami von der omanischen Staatsfluggesellschaft mit einem Flugverbot belegt worden war, nachdem die dortigen Behörden gegen ihn ermittelt und Beweise dafür gefunden hatten, dass er radikalisiert worden war.

Dennoch war er in den letzten Monaten auf mehreren Flydubai-Flügen zwischen Dubai und Tel Aviv Teil der Cockpit-Besatzung gewesen und hatte Berichten zufolge nie Verdacht erregt.

Die israelischen Behörden sehen sich nun Kritik ausgesetzt, weil sie es versäumt haben, Anzeichen dafür zu erkennen, dass al-Hammami eine Bedrohung darstellte, obwohl es zahlreiche Warnsignale gegeben haben dürfte. Israelische Sicherheitsbehörden führen derzeit Ermittlungen bei mehreren anderen ausländischen Fluggesellschaften durch, die Israel anfliegen, um festzustellen, ob möglicherweise weitere Piloten planen, einen ähnlichen Terroranschlag zu verüben.