El primer ministro Netanyahu elogia al capitán de Flydubai y lo califica de «verdadero héroe» ante el intento de secuestro

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, habló por teléfono el sábado por la noche con el capitán Smit Machchhar, ciudadano indio, y calificó al piloto del vuelo 1073 de Flydubai, que había sido secuestrado, de «verdadero héroe», además de escuchar su relato sobre cómo él y sus pasajeros evitaron que el avión se estrellara después de que su copiloto le atacara e intentara tomar el control de la aeronave.

Machchhar, que actualmente se encuentra hospitalizado en los Emiratos Árabes Unidos, contó a Netanyahu que su copiloto, identificado como Hamam al-Hammami, le pidió permiso para rezar en el suelo de la cabina, detrás del panel de control. Unos cinco minutos más tarde, Machchhar sintió «un fuerte golpe» en la nuca e, inicialmente, pensó que el avión había sufrido daños catastróficos.

«Pero entonces, tras eso, los golpes siguieron llegando, uno tras otro», explicó. «Fue entonces cuando me di cuenta de que no se trataba del avión, sino del otro tipo que estaba en la cabina conmigo».

Al-Hammami utilizó el «hacha de emergencia», una herramienta que se guarda en la cabina de la mayoría de los aviones comerciales, como arma para atacar a Machchhar e intentó apoderarse del control del avión con el fin de estrellarlo contra el suelo, matando a sus 180 pasajeros, en su mayoría israelíes.

Machchhar contó que, aunque resultó gravemente herido en el ataque y apenas podía ver, notó que el avión «descendía en picado» y supo que solo disponía de poco tiempo para salvarse a sí mismo y a sus pasajeros.

Al-Hammami logró impedirle abrir la puerta de la cabina en una ocasión, pero Machchhar dijo: «Me quedaba esa última fuerza para luchar», y logró abrir la puerta en su segundo intento, lo que permitió a los pasajeros entrar, reducir a al-Hammami y tomar el control del avión para evitar que se estrellara.

«Si no lo hago, voy a morir», recordó haberse dicho a sí mismo. «Di todo lo que tenía, me lancé hacia la puerta y la abrí. Mis compañeros, desde fuera, intentaban introducir el código, pero aquel tipo no les permitía introducirlo».

Machchhar explicó que, finalmente, alcanzó la palanca que abre la puerta manualmente y le dio un «giro breve y rápido» para abrirla.

«Es un giro del destino», respondió Netanyahu, «y es un giro de la fe, y lo que hiciste es extraordinario».

«Eres un héroe de Israel, eres un héroe de la India y eres un héroe del mundo entero», le dijo Netanyahu. «Y puedo asegurarte que la gente de aquí te recibirá con los brazos abiertos».

Netanyahu también invitó a Machchhar y al primer ministro indio Narendra Modi, un estrecho aliado geopolítico de Netanyahu, a encender una antorcha en la celebración del Día de la Independencia de Israel en mayo de 2027.

Otro pasajero que ayudó a salvar el avión, Yaniv Hayun, un fontanero que tomó los mandos y ayudó a sacar al avión de su picado pronunciado tras entrar en la cabina con otros pasajeros, concedió una entrevista este fin de semana al Canal 12 de Israel.

«En un momento dado pude levantarme cuando el avión se estabilizó un poco», recordó Hayun. «Entonces me dirigí a la puerta [de la cabina]. Allí había un miembro de la tripulación de pie, al parecer un piloto, ya que llevaba una camisa blanca… Lo aparté y abrí la puerta. No opuso resistencia. Me costó un poco [abrirla] porque el piloto indio yacía sobre la puerta. El terrorista estaba inclinado, con las rodillas sobre los mandos situados entre los asientos de los pilotos en la cabina, e intentaba romper el equipo».

Hayun contó que rápidamente agarró a al-Hammami por el cuello y lo apartó de los mandos de vuelo, tras lo cual otros hombres que habían entrado en la cabina lo ataron con el cable de unos auriculares.

A continuación, se sentó en el asiento del piloto y tiró hacia atrás de los mandos, sacando al avión de su picado. Tras unos segundos, un piloto fuera de servicio que viajaba como pasajero en el vuelo tomó el control y logró estabilizar la aeronave.

Hayun explicó que los pasajeros vigilaron de cerca al resto de la tripulación durante el resto del vuelo, sin saber a ciencia cierta si también formaban parte del plan de secuestro.

Mientras tanto, se supo durante el fin de semana que a al-Hammami se le había prohibido volar para la aerolínea nacional de Omán después de que las autoridades de ese país lo investigaran y encontraran pruebas de que se había radicalizado.

Sin embargo, había formado parte de la tripulación de cabina en varios vuelos de Flydubai entre Dubái y Tel Aviv durante los últimos meses y, según se informa, nunca había despertado sospechas.

Las autoridades israelíes están siendo objeto de críticas por no haber identificado las señales de que al-Hammami representaba una amenaza, a pesar de lo que deberían haber sido numerosas señales de alarma. Los organismos de seguridad israelíes también están investigando a varias otras aerolíneas extranjeras que vuelan hacia y desde Israel para determinar si algún otro piloto podría estar planeando un atentado terrorista similar.