Lied der Freiheit: Tränen fließen, als die ehemalige Geisel Eitan Horn die israelische Nationalhymne bei einem Fußballspiel anstimmt

Seit Ausbruch des Krieges mit der Hamas ist Fußball für Israel ein heikles Thema, doch als Eitan Horn am Sonntag bei einem Spiel im Turner-Stadion in Beer Sheva auf bewegende Weise die israelische Nationalhymne sang, brachen die Emotionen hervor.

Letztes Jahr wurden israelische Fußballfans in Amsterdam Opfer von pogromartigen Angriffen und sie wurden vom Spiel Maccabi Tel Aviv gegen Aston Villa im Vereinigten Königreich, das nächsten Donnerstag stattfinden sollte, ausgeschlossen. Aber auf israelischem Boden konnten die Fußballfans einen Moment der Freude und Erleichterung genießen, der in den Worten der Nationalhymne zum Ausdruck kam.

Der Gedanke an Fußball hielt die ehemalige Geisel während seiner langen Gefangenschaft am Leben. „Ich habe jeden Tag an Hapoel Beer Sheva gedacht“, sagte er den Fans.

Horn gehörte zu den letzten lebenden Geiseln, die freigelassen wurden, und kehrte schließlich am 11. Oktober dieses Jahres zusammen mit 19 weiteren lebenden Geiseln im Rahmen eines Waffenstillstandsabkommens nach Israel zurück. Er wurde am 7. Oktober 2023 zusammen mit seinem Bruder Iair von der Hamas entführt und überlebte 738 Tage in Gefangenschaft.

Dalia Cusnir, die Schwägerin der beiden Brüder, erzählte israelischen Medien, dass sowohl Eitan als auch Iair Horn in einem mit Sprengstoff gefüllten Tunnel festgehalten wurden. „Die Hamas warnte sie ständig, dass sie alle sterben würden – die Geiseln und die Terroristen –, wenn die IDF in die Nähe käme“, sagte sie laut der Zeitung Jerusalem Post. „Sie lebten jede Sekunde in dem Bewusstsein, dass der Tunnel jeden Moment einstürzen oder explodieren könnte.“

Iair Horn wurde im Februar, etwa sieben Monate vor seinem Bruder Eitan, im Rahmen eines Gefangenenaustauschabkommens freigelassen. Den Brüdern wurde gesagt, dass sie die qualvolle Entscheidung treffen müssten, welcher von ihnen freigelassen werden sollte. Jetzt sind sie endlich wieder vereint.

Horn wurde am Donnerstag zusammen mit seinem Mitgefangenen Nimrod Cohen aus dem Ichilov Medical Center in Tel Aviv entlassen und eingeladen, bei dem Fußballspiel am Sonntag „Hatikvah“ zu singen, wo er zusammen mit seinem Bruder seine Lieblingsmannschaft, den Hapoel Beer Sheva F.C., unterstützen wollte.

„Was für ein Empfang – ich bin sprachlos”, sagte Horn zu der begeisterten Menge im Stadion von Beer Sheva. „Ich habe so lange darauf gewartet, hier mit allen bei Turner zu sein. Der Fußball hat mich dort am Leben gehalten. Ich habe jeden Tag an Hapoel Beers Sheva gedacht: wer neu dazugekommen ist, wer gegangen ist und ob wir die Meisterschaft gewonnen haben”, erzählte er. Doch selbst in diesem berauschenden Moment erwähnte er ausdrücklich die Geiseln, die von der Hamas noch festgehalten werden.

„So glücklich ich auch bin, solange nicht alle Geiseln nach Hause zurückgekehrt sind, kann ich nicht wirklich glücklich sein. Ich bitte die ganze Nation, nicht aufzuhören, bis die letzte Geisel zurückgekehrt ist“, sagte er.

Horn stimmte dann die israelische Nationalhymne „HaTikva“ an, was „Die Hoffnung“ bedeutet. Angesichts seiner Erfahrungen als Überlebender der Gefangenschaft durch die Hamas waren die Worte umso kraftvoller:

Solange im Herzen

die jüdische Seele sehnt

und nach Osten hin vorwärts,

das Auge nach Zion blickt.

Unsere Hoffnung ist noch nicht verloren,

die Hoffnung, die zweitausend Jahre alt ist,

eine freie Nation in unserem Land zu sein,

dem Land Zion, Jerusalem.

Das Lied wurde 1886 vom Dichter Naphtali Herz Imber geschrieben, als er in Rumänien lebte, aber erst 2004 wurde es zur offiziellen Nationalhymne.

Die Worte finden tiefen Widerhall bei all denen, die auf eine Rückkehr nach Israel gewartet und sich danach gesehnt haben, und die Musik ist bewegend und eindrucksvoll. Doch Eitan Horn dieses Lied der Freiheit singen zu sehen, nach allem, was er durchgemacht hat, trieb vielen erwachsenen Männern Tränen in die Augen.