Israelisches Unternehmen Elbit wird trotz früherer Absageberichte noch in diesem Monat mit Drohnenlieferungen nach Rumänien beginnen

Nach Berichten, wonach das rumänische Verteidigungsministerium erwäge, einen Vertrag mit dem israelischen Rüstungskonzern Elbit Systems über die Lieferung von Militärdrohnen zu kündigen, teilt das Unternehmen nun mit, dass es noch in diesem Monat mit den Lieferungen beginnen werde, wie Reuters am Montag berichtete.

Rumänien hatte den Vertrag mit Elbit im Jahr 2022 unterzeichnet, wobei die Lieferungen 2025 beginnen sollten; aufgrund des Krieges im Gazastreifen am 7. Oktober 2023 – und später des 12-tägigen Iran-Krieges – hatte das Unternehmen jedoch drei Verschiebungen beantragt. Die rumänische Regierung hatte die ersten beiden Verschiebungen akzeptiert, wobei Elbit höhere Gewalt geltend machte, erwog jedoch Berichten zufolge eine Kündigung des Vertrags, nachdem Elbit eine dritte Verzögerung um weitere sechs Monate beantragt hatte.

Am Donnerstag erklärte der rumänische Verteidigungsminister Radu Miruță gegenüber lokalen Reportern: „Ich prüfe derzeit, ob wir diesen Vertrag kündigen wollen.“

„Es gibt einige Geräte, die technische Eigenschaften aufweisen, die, wenn sie erst einige Jahre später geliefert werden, nicht mehr relevant sind“, erklärte Miruță.

Das britische Militär, das ebenfalls Watchkeeper-Drohnen entwickelt und einsetzt, plant, die Flotte im Jahr 2027 außer Dienst zu stellen. Die Entscheidung folgt auf technische Fortschritte, die die Drohnen veraltet gemacht haben, sowie auf eine enttäuschende Leistung bei Kampfeinsätzen in Afghanistan und mehrere Abstürze.

Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine Anfang 2022 strebt Rumänien – ein NATO-Mitglied, das eine 650 km lange Landgrenze zur Ukraine hat – eine Stärkung seiner Verteidigung an, insbesondere nachdem während des Konflikts mehrere russische Drohnen in seinen Luftraum eingedrungen waren.

Aufgrund der Verzögerungen bei Elbit und des Erfolgs der ukrainischen Drohnenindustrie hat Rumänien seinen Fokus jedoch auf die Ukraine verlagert. Im März unterzeichneten die Präsidenten der Ukraine und Rumäniens eine Absichtserklärung zur Herstellung ukrainischer Verteidigungssysteme in Rumänien, darunter auch in der Ukraine entwickelte Drohnen.

In seinen Äußerungen gegenüber Reportern letzte Woche sagte Miruță, das Verteidigungsministerium werde eine Vorauswahl ukrainischer Drohnenhersteller treffen, deren Produkte den militärischen Standards Rumäniens entsprechen, um Gespräche über eine gemeinsame Fertigung aufzunehmen.

Am Montag erklärte Elbit, offenbar besorgt über den Verlust des 428,75-Millionen-Dollar-Auftrags, dass es noch in diesem Monat mit der Auslieferung der Watchkeeper-X-Drohnen an Rumänien beginnen werde.

„Trotz der Herausforderungen aufgrund der außergewöhnlichen Sicherheitslage in Israel, die von den Kunden des Unternehmens weltweit als Fall höherer Gewalt anerkannt wurde, hat das Projekt hohe Priorität erhalten“, teilte das Unternehmen Reuters in Beantwortung einer Anfrage zu dem Geschäft mit.

„Die Systeme sind bereit, gegen Ende April in Rumänien die abschließenden Abnahmetests zu durchlaufen, vorbehaltlich der Genehmigung durch die rumänischen Aufsichtsbehörden.“

Elbit erklärte, die Drohnen würden in Rumänien hergestellt.