„Ich war nicht bereit, tatenlos dazusitzen und andere über mein Schicksal entscheiden zu lassen.“ – Avinatan Or versuchte, aus der Gefangenschaft in Gaza zu fliehen

Die ehemalige Hamas-Geisel Avinatan Or, dessen Entführung durch die Terrororganisation auf Video festgehalten wurde, als er von seiner damaligen Freundin Noa Argamani getrennt wurde, sprach mit dem israelischen Nachrichtensender Channel 12 News Uvda über seine Gefangenschaft.

Nachdem er vom Nova-Musikfestival entführt worden war, wurde Avinatan unter der Erde festgehalten, völlig isoliert von anderen Geiseln.

Avinatan erzählte dem Sender Channel 12, seine größte Angst sei es gewesen, in Vergessenheit zu geraten, „ein weiterer Ron Arad zu werden“ – in Anspielung auf den Offizier der israelischen Luftwaffe, der 1986 im Libanon gefangen genommen wurde, nachdem er sich aus seinem Flugzeug katapultiert hatte.

Arad wurde zunächst von der schiitischen Terrorgruppe Amal festgehalten, bevor er an die Hisbollah übergeben wurde. Irgendwann nach seiner Übergabe starb Arad offenbar, obwohl die Umstände seines Todes unklar sind.

Auch der Verbleib von Arads sterblichen Überresten ist unbekannt. Obwohl israelische Kommandos im März dieses Jahres einen Einsatz im Libanon durchführten, um seine Überreste anhand von Geheimdienstinformationen aufzuspüren, war die Operation nicht erfolgreich.

Während seiner Gefangenschaft in Gaza entwickelte Avinatan einen Fluchtplan, dessen Umsetzung Monate in Anspruch nahm: Mit einer gestohlenen Spitzhacke, einer LED-Lampe und einigen Elektrokabeln grub er einen Tunnel aus seiner beengten Zelle, um aus der Gefangenschaft zu entkommen.

„Ich war nicht bereit, tatenlos zuzusehen und einfach andere über mein Schicksal entscheiden zu lassen“, sagte Or gegenüber Channel 12. „Egal, wie sehr meine Entscheidungsfreiheit eingeschränkt war, selbst auf engstem Raum, behielt ich dennoch das Recht selbst zu entscheiden.“

Nachdem Or hinter einem Stapel Sandsäcke in seiner Zelle gesucht hatte, spürte er einen Luftzug. Dadurch erkannte er, dass er offenbar nicht tief in einem Tunnel unter Gaza festgehalten wurde.

„Ich konnte nichts sehen, weil es stockdunkel war, aber plötzlich spürte ich … einen Luftzug … einen Luftstrom. Und so etwas gibt es nicht in einem Tunnel“, berichtete er.

In den folgenden sechs Monaten grub er sich geduldig durch die Sandsäcke und benutzte dabei ein Verlängerungskabel, das er in seiner Zelle gefunden hatte. Er benutzte einen Müllsack, um seine Aktivitäten vor der Überwachungskamera zu verbergen, die zur Beobachtung seiner Person installiert war.

Durch Gespräche mit seinen Entführern erfuhr Avinatan zudem seinen ungefähren Aufenthaltsort im Gazastreifen.

Avinatan bereitete eine Fluchtausrüstung vor, das gefundene Kleidung und einen Sack enthielt, auf den er das Wort „Geisel“ auf Hebräisch schreiben wollte, für den Fall, dass er auf Soldaten der israelischen Streitkräfte (IDF) stoßen sollte. Außerdem verfasste er Abschiedsbriefe, jeweils einen an seinen Vater und einen an seine Mutter, für den Fall, dass er den Fluchtversuch nicht überleben sollte.

„Ich habe sogar ein Testament geschrieben“, berichtete er dem Sender Channel 12.

Obwohl er im Fernsehen Videos von den Protesten für die Geiseln sah, wusste Avinatan, dass seine Eltern nicht daran teilnehmen würden.

„Ich wusste, dass sie nicht Teil der ‚Jetzt‘-Bewegung waren“, sagte er.

Er erzählte, dass sich seine Eltern, als er sie nach seiner Rückkehr aus dem Gazastreifen traf, dafür entschuldigten, nicht an den Protesten teilgenommen zu haben.

„Als meine Eltern mich trafen, sagten sie: ‚Wir hoffen, du bist nicht böse auf uns.‘ Ich sagte ihnen: ‚Ich bin nicht böse auf euch; ich bin stolz auf euch.‘“

„Ein Mensch muss seiner Wahrheit treu bleiben, auch wenn sie unbequem ist“, erklärte Or. „Hätten sich ihre Ansichten plötzlich geändert, nur weil ihr Sohn dort in Gaza war, dann wäre das nicht ihre Wahrheit gewesen.“

„Meine Eltern haben wie verrückt um mich gekämpft“, erklärte Avinatan. „Und während sie um mich kämpften, kämpften sie auch für andere Dinge – beides schließt sich nicht gegenseitig aus. Bei dieser Meinungsverschiedenheit ging es um Leben und Tod. Will man jetzt Leben retten oder auch Leben für die Zukunft sichern?“

Or erklärte, dass er die Argumentation seiner Eltern nachvollziehen könne.

„Für mich war klar: Wenn wir damals einen Deal gemacht hätten, wäre ich freigekommen. Aber zwei oder drei Tage später, einen Monat, zwei Monate, ein Jahr, zwei Jahre oder zehn Jahre später würde jemand anderes hier an meiner Stelle sitzen“, erklärte er.

Mehr als ein Jahr nach seiner Entführung gelang es Avinatan schließlich, sich aus seinem Gefängnis herauszugraben.

„Plötzlich sah ich ein kleines Mädchen mit einer Tasche vorbeigehen, und ein paar Minuten später fuhr ein Kutscher mit einem Wagen und einer Stute vorbei“, erzählte er. Doch nachdem er monatelang nachts gearbeitet hatte, um nicht von seinen Entführern entdeckt zu werden, war er desorientiert, als er zum ersten Mal seit Monaten wieder den freien Himmel sah.

Ihm wurde klar, dass er in die Zelle zurückkehren und versuchen sollte, nachts zu fliehen. Doch er wurde gefasst.

Nachdem er in seine Zelle zurückgebracht worden war, wurde er gefoltert. Nach seiner erneuten Gefangennahme blieb er noch ein weiteres Jahr in Gefangenschaft und musste schreckliche Bedingungen erdulden: erzwungener Hunger, Schläge und das Anketten an die Zellentür.

Während seiner Gefangenschaft führte Avinatan mit seinen Entführern Gespräche über den israelisch-palästinensischen Konflikt.

Einer seiner Entführer schlug vor, die israelischen Juden sollten nach Europa fliehen, da die Hamas vorhabe, die Angriffe vom 7. Oktober 2023 zu wiederholen.

„Verabschiede dich von deinem Vater und deiner Mutter, triff dich mit deinen Freunden – zwei, drei, vier Tage, eine Woche –, dann pack eine Tasche und geh nach Europa“, sagte der Terrorist. „Weißt du warum? Weil wir den 7. Oktober noch einmal wiederholen werden. Solange auch nur ein einziger Jude im Land Israel ist, werden wir euch immer wieder abschlachten.“

Statt sich einschüchtern zu lassen, widersprach Or. Er sagte dem Terroristen, dass die Juden ebenso wenig bereit seien zu gehen, wie die Araber das Land verlassen wollten.

„Ich sah ihn an und sagte: ‚Ich gehe nicht‘“, erzählte Avinatan. „Er fragte: ‚Warum?‘, und ich sagte: ‚Schau dir den Gazastreifen an – überall ist Zerstörung, überall ist Tod. Wenn der Krieg endet und die Grenzübergänge wieder geöffnet werden, wirst du dann nach Ägypten gehen?‘ Er sagte: ‚Nein.‘ Ich fragte: ‚Warum nicht?‘ Er antwortete: ‚Weil dies mein Zuhause ist.‘ Ich sagte ihm: ‚Ausgezeichnet – das ist auch mein Zuhause.‘“

Einem seiner Entführer sagte er: „In weiteren 100 Jahren wird es hier Juden geben. In weiteren 100 Jahren wird es hier Araber geben. Wie werden wir uns in diesen 100 Jahren verhalten? Willst du, dass mein Kind dein Kind tötet und dein Enkelkind meines? Oder werden wir weise genug sein, eine Lösung zu finden, damit wir alle hier leben können? Denn wir werden hier leben; so oder so werden wir hier zusammenleben.“

Avinatan Or wurde im Rahmen der letzten Geiselfreilassung als Teil des von Präsident Donald Trump ausgehandelten Gaza-Friedensabkommens freigelassen. Seine Freilassung erfolgte am 13. Oktober 2025 nach zwei Jahren Gefangenschaft.