2.000 Jahre altes jüdisches Ritualbad nahe einer Stätte aus der Zeit des Zweiten Tempels entdeckt

Die Israelische Altertumsbehörde (IAA) gab vor einigen Tagen bekannt, dass sie ein jüdisches Ritualbad, bekannt als Mikwe, entdeckt hat, das unter dem Platz der Klagemauer aus Fels gehauen und unter einer Schicht aus der Zeit des Zweiten Tempels versiegelt war.

Bei Ausgrabungen, die von der IAA und der Western Wall Heritage Foundation durchgeführt wurden, wurde die Mikwe kürzlich unter Ascheüberresten aus der Zerstörung des Zweiten Tempels im Jahr 70 n. Chr. entdeckt, zusammen mit einer enormen Anzahl von Töpferwaren und Steingefäßen, die für das jüdische Leben in dieser Zeit charakteristisch waren.

Die Ankündigung erfolgte nur wenige Tage vor dem 10. Tevet, einem Datum im jüdischen Kalender, an dem der Zerstörung des Ersten Tempels im Jahr 586 v. Chr. gedacht wird, ein Ereignis, das in 2. Könige, Kapitel 25 beschrieben wird. Die IAA schätzt, dass die Mikwe gegen Ende der Zeit des Zweiten Tempels genutzt wurde, kurz bevor auch dieser vor fast 2000 Jahren zerstört wurde.

„Jerusalem sollte als Tempelstadt in Erinnerung bleiben“, sagte Ari Levy, Ausgrabungsleiter im Auftrag der IAA. „Als solche waren viele Aspekte des täglichen Lebens an diese Realität angepasst, was sich insbesondere in der sorgfältigen Einhaltung der Gesetze der rituellen Unreinheit und Reinheit durch die Einwohner und Führer der Stadt widerspiegelte. Tatsächlich wurde in diesem Zusammenhang der Spruch „Reinheit verbreitete sich in Israel“ geprägt. Zu den bedeutendsten archäologischen Funden, die dieses Phänomen veranschaulichen, gehören rituelle Bäder und Steingefäße, von denen viele bei Ausgrabungen in der Stadt und ihrer Umgebung entdeckt wurden“, erklärte er. „Die Gründe für die Verwendung von Steingefäßen sind halachisch begründet und beruhen auf der Erkenntnis, dass Stein im Gegensatz zu Keramik- und Metallgefäßen keine rituelle Unreinheit annimmt. Daher konnten Steingefäße über lange Zeiträume und wiederholt verwendet werden.“

Nach dem Gesetz Moses, wie es in 3. Mose 13–16 beschrieben ist, wo es um die Unreinheit durch Blut, Tod und Hautkrankheiten wie Lepra geht, mussten unrein gewordene Tongefäße zerbrochen und weggeworfen werden, während Stein rein blieb. Wenn das Volk Israel aus irgendeinem Grund unrein wurde, waren eine rituelle Reinigung und eine Wartezeit erforderlich, um wieder rein zu werden. Da rituelle Reinheit erforderlich war, um zum Tempel aufzusteigen, wurden viele solcher rituellen Bäder in der Umgebung des Tempelgeländes gefunden, in der Nähe der Stelle, an der einst der Tempel stand.

Mordechai (Suli) Eliav, Direktor der Western Wall Heritage Foundation, sagte: „Die Freilegung eines rituellen Bades aus der Zeit des Zweiten Tempels unter dem Platz der Klagemauer, mit Asche aus der Zerstörung an seiner Basis, zeugt wie tausend Zeugen von der Fähigkeit des Volkes Israel, von Unreinheit zu Reinheit, von Zerstörung zu Erneuerung zu gelangen.“

Nach Angaben der IAA ist diese spezielle Mikwe 3,05 Meter lang, 1,35 Meter breit und 1,85 Meter hoch. Obwohl sie in den natürlichen Fels gehauen wurde, waren die Wände verputzt worden. Wie andere jüdische Ritualbäder in Jerusalem hatte auch diese Mikwe Stufen, über die man zum Wasser hinabsteigen konnte, um sich rituell zu reinigen. Auf der Südseite waren vier Stufen in die Struktur gehauen.

Der Minister für Kulturerbe, Rabbi Amichai Eliyahu, erklärte: „Die Freilegung des Ritualbades unter dem Platz an der Klagemauer vertieft unser Verständnis dafür, wie eng das religiöse Leben und das Alltagsleben in Jerusalem während der Tempelzeit miteinander verflochten waren. Diese bewegende Entdeckung, die kurz vor dem Fastentag am 10. Tevet gemacht wurde, unterstreicht die Bedeutung der Fortsetzung der archäologischen Ausgrabungen und Forschungen in Jerusalem sowie unsere Verpflichtung, dieses historische Gedächtnis für zukünftige Generationen zu bewahren.“