Bandeiras dos Estados Unidos e de Israel são pisoteadas e queimadas durante protestos na França

Imagens e fotografias de Lyon mostraram manifestantes pisoteando e queimando bandeiras dos Estados Unidos e de Israel, enquanto cerca de 320 mil pessoas foram às ruas em toda a França no sábado, pelo terceiro fim de semana consecutivo de manifestações contra o custo de vida e as más condições nas escolas.

Embora a maioria das manifestações tenha sido pacífica, confrontos eclodiram em várias cidades, levando a polícia a utilizar gás lacrimogêneo e outras medidas de controle de multidões. Ao mesmo tempo, apelos online por uma “revolução” e uma “insurreição” levantaram preocupações sobre novos episódios de violência.

Jean-Luc Mélenchon, líder do partido de extrema esquerda França Insubmissa (LFI), que frequentemente critica Israel, elogiou a grande participação nos protestos em todo o país. Ele participou da manifestação em Paris.

“Apesar das estações de metrô fechadas, de uma semana de campanha de alarmismo promovida pela mídia tradicional e de uma mudança de última hora no local de encontro, a participação foi tão forte quanto na semana passada”, escreveu Mélenchon em uma publicação no 𝕏.

Alguns manifestantes usaram máscaras e fantasias de Halloween para esconder suas identidades. Em Lyon, manifestantes atiraram objetos contra a polícia, que respondeu com gás lacrimogêneo. Confrontos também ocorreram em Paris e em outras cidades, enquanto as manifestações continuavam até a noite.

Nas últimas semanas, os protestos se transformaram em graves episódios de violência e vandalismo. Em 17 de outubro, cerca de 3 mil estabelecimentos comerciais teriam sido danificados ou saqueados durante os distúrbios em toda a França. Manifestantes violentos também atacaram pessoas que passavam pelas ruas e incendiaram lixeiras, edifícios e veículos. Em Limoges, um incêndio danificou a histórica prefeitura da cidade. Posteriormente, as autoridades impuseram restrições noturnas em algumas áreas.

As manifestações envolveram o movimento dos Coletes Amarelos, organizações de estudantes do ensino médio e universitários, sindicatos e outros grupos. Ativistas de extrema esquerda também estiveram envolvidos em alguns episódios de violência, enquanto bandeiras palestinas apareceram em protestos por toda a França.

As estimativas de participação variaram. As autoridades francesas estimaram que 410 mil pessoas participaram de manifestações em todo o país em 24 de outubro, enquanto os organizadores afirmaram que foram 800 mil.

Para os protestos de sábado, sindicatos estudantis estimaram que quase 500 mil pessoas participaram, incluindo 200 mil em Paris, enquanto as autoridades calcularam o total nacional em 320 mil.

Em Paris, manifestantes carregavam cartazes com frases como “Emergência climática e do custo de vida” e “Não queremos passar a vida inteira apenas tentando sobreviver”.

Camille Green, uma manifestante de 31 anos de Nantes, explicou por que decidiu participar.

“Dizemos não ao aumento do custo de vida, não à extrema direita. Sim às reivindicações dos estudantes do ensino médio e sim às vozes dos cidadãos”, afirmou Green.

Alguns manifestantes também criticaram as restrições às manifestações nos centros das cidades, impostas pelas autoridades em resposta à violência.

“É assustador ver o que está acontecendo nesta democracia francesa. Um Estado policial está tomando forma”, argumentou Eloise, uma manifestante de 35 anos de Toulouse.

As autoridades francesas relataram milhares de prisões desde o início dos distúrbios, em setembro. O ministro do Interior, Laurent Nuñez, afirmou que pelo menos 1.193 policiais e integrantes da guarda nacional ficaram feridos durante os protestos.

O presidente francês, Emmanuel Macron, e o primeiro-ministro, Sébastien Lecornu, reconheceram que as autoridades subestimaram a dimensão das manifestações e não estavam preparadas para os distúrbios.

A Câmara de Comércio da França estima que os tumultos causaram mais de 1 bilhão de euros em prejuízos às empresas. O governo está avançando com uma legislação que exigiria que os responsáveis pelos distúrbios pagassem até 10 mil euros pelos danos que causaram pessoalmente ou que foram provocados por grupos aos quais pertencem.

Enquanto isso, mais de 1.300 publicações antissemitas online culparam os judeus, Israel e o Mossad pelos distúrbios, segundo um relatório publicado no mês passado pelo Movimento de Combate ao Antissemitismo (CAM). O relatório documentou 1.384 publicações de 816 contas no 𝕏, entre 16 e 18 de outubro, incluindo teorias conspiratórias que alegavam envolvimento de judeus ou de Israel nos distúrbios.

Os protestos na França também inspiraram manifestações de jovens em outros países europeus, incluindo Itália, Alemanha e Espanha.