북미 유대인 단체들, 반유대주의 대응 위해 전문인력 100명 채용 예정

북미유대인연맹(Jewish Federations of North America·JFNA)은 수요일 북미 전역에서 증가하는 반유대주의에 대응하기 위해 전문가 100명을 채용할 계획이라고 발표했다.

‘프런트라인(Frontline)’이라는 이름의 이 프로젝트에는 3,500만 달러가 투입되며, 미국 전역의 유대인 공동체 120곳이 반유대주의에 대응할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다. 채용되는 전문가 100명은 권익 옹호와 지역사회 관계 업무를 맡아 지역 및 주 정부 차원의 정책 옹호 활동, 종교 간·집단 간 협력 관계 강화, 유치원부터 고등학교(K-12) 및 고등교육기관에서 발생하는 반유대주의 문제 해결에 집중할 예정이다. 또한 기존 단체들과 협력해 시민사회 전반에 퍼진 증오에 대응할 계획이다.

유대인은 미국 전체 인구의 약 2%를 차지하지만, 증오범죄의 표적이 되는 비율은 인구 비중에 비해 훨씬 높다. JFNA에 따르면, 2025년 유대인을 대상으로 한 신체적 공격은 사상 최고 수준에 도달했으며, 종교적 동기에 의한 증오범죄의 64%가 유대인 공동체를 겨냥했다. 또한 현재 미국 유대인의 3분의 2가 반유대주의를 심각한 문제로 인식하고 있으며, 이는 2020년의 45%보다 증가한 수치라고 밝혔다.

JFNA의 시라 허트 수석부회장은 반유대주의에 대응하기 위해 더 많은 투자와 자원이 필요하다고 강조했다.

허트는 “유대인연맹은 수십 년 동안 지역사회 관계 구축과 시민 참여 활동에 깊이 관여해 왔습니다. 오늘날 우리는 시민생활의 모든 영역에 침투하고 있는 반유대주의의 급격한 증가에 대응하기 위해 새로운 전략과 더 많은 자원이 필요합니다. 유대인연맹은 매일 이러한 활동의 ‘최전선’에 서 있습니다”라고 말했다. 이어 “프런트라인은 유대인연맹이 정부와 교육기관, 언론 또는 다른 시민사회 공간에서 직면하는 점점 더 복잡하고 커지는 도전에 맞설 수 있도록 필요한 인재와 지원, 자원을 제공하는 획기적인 계획입니다”라고 설명했다.

이 프로그램에는 연중 진행되는 교육훈련과 지역사회 안전 및 이스라엘 지지 활동을 위한 데이터 기반 지침이 포함된다. 또한 유대인 지역사회관계협의회(Jewish Community Relations Council·JCRC)가 주도하는 고등학생 간 동료 교육 프로그램인 ‘스튜던트 투 스튜던트(Student to Student)’도 통합된다. 이 프로그램은 미국 내 50개 지역사회에서 운영되며, 유대인 청소년과 비유대인 청소년 사이의 교류와 관계 형성을 촉진한다. 지난 3년 동안 이 프로그램에는 6만 명 이상의 학생이 참여했다.

프런트라인 의장이자 JFNA 직전 이사회 의장인 줄리 플랫은 이번 계획이 10월 7일 이후 미국 유대인들이 직면한 달라진 현실을 반영한다고 말했다.

플랫은 “10월 7일 이후 우리 공동체는 동맹이라고 생각했던 많은 사람들이 침묵하는 모습을 보며 크게 실망했습니다. 우리는 시민 참여 활동이 더욱 집중적이고 명확한 대상을 겨냥하며 성과 중심으로 이루어져야 한다는 뼈아픈 교훈을 얻었습니다. 프런트라인은 바로 이를 실현하기 위해 설계됐습니다”라고 말했다.

그는 이어 “깊이 있고 지속적이며 전략적인 참여를 통해서만 반유대주의가 용인되거나 정상적인 현상으로 받아들여지는 것을 막고, 우리 공동체의 안전을 지킬 수 있습니다”라고 덧붙였다.