이스라엘 국방군(IDF) 남녀 혼성 대대, 이스라엘 남부 국경 일대에서 밀수 및 테러 위협 차단

이스라엘 남부 국경 일대에서 작전을 수행 중인 이스라엘 방위군(IDF)은 드론을 이용한 마약 및 무기 밀수 규모를 대폭 줄였다고 밝혔으며, 동시에 테러 공격과 밀수 조직과의 무력 충돌에 대비해 경계를 늦추지 않고 있다. IDF의 남녀 혼합 전투 대대도 국경을 지키는 부대 중 하나다.

IDF의 파란(Paran) 및 요아브(Yoav) 여단은 이스라엘과 이집트, 요르단 간의 국경을 방어하고 있으며, 남녀 혼합 카라칼(Caracal) 및 바르델라스(Bardelas) 대대를 포함한 제80사단은 남부 지역에 배치되어 국경을 순찰하고 네게브 및 아라바 사막을 가로질러 에일랏으로 이어지는 10번 국도 연안의 지역 사회를 보호하고 있다.

IDF 장교들은 마약, 무기 및 기타 밀수품을 실은 수천 대의 드론이 매년 이스라엘 남부 국경을 넘나든다고 추산한다. 파란 여단 부사령관인 D 대령(37)은 드론 사용이 새로운 현상은 아니지만 최근 몇 년간 크게 증가했다고 말했다.

“드론은 항상 어떤 형태로든 존재해 왔으며, 적들도 전쟁에서 이를 사용해 왔습니다. 우리는 지난 2년 동안 이러한 위협이 더욱 발전했다는 점을 파악했습니다. 우리는 드론이 더 빈번하게 사용되는 것을 목격하고 식별하기 시작했습니다”라고 그는 말했다.

드론을 통해 이스라엘로 반입되거나 반출되는 밀수품의 압도적 다수는 밀수품과 무기로 구성되어 있지만, D 대령은 보안군이 이 문제를 점차 통제해 나가고 있으며, 밀수 규모가 과거에 비해 크게 줄어들었다고 말했다. 그러나 이집트 국경 지역의 폭력 수준은 여전히 우려스러운 상황으로, 무장 밀수 조직과의 충돌이 꽤 정기적으로 발생하고 있다.

국경 지역의 폭력 수준은 등락을 거듭하고 있지만, D 대령은 보안군이 과거에 비해 사건 발생 건수가 감소했다고 말했다. “오늘날 우리는 국경 지역에서 드론을 점점 더 적게 식별하고 있습니다”라고 그는 말했다. 그는 이러한 감소세를 드론에 대한 단속 강화와 보안군의 보다 선제적인 대응 방식 덕분이라고 설명했다. “드론이 격추되었고, 우리는 가능한 모든 곳에서 더 선제적이고 공격적으로 대응하고 있습니다. 이는 직접적인 효과를 낳고 있으며, 국경 일대에서 그 효과를 분명히 확인할 수 있습니다.”

D 대령은 테러 활동 가능성에 대비해 부대가 항상 경계 태세를 유지하고 있으며, 드론을 탐지했을 때는 신중하게 대응하고 있다고 말했다. 감시만으로는 드론이 마약을 운반하고 있는지, 아니면 더 광범위한 안보 위협을 가하는지 즉시 판단할 수 없기 때문이다.

“감시 시스템에 무언가가 포착되면, 그것이 텔아비브로 마약을 밀반입하는 드론인지 저는 알 수 없습니다”라고 그는 말했다. “제 입장에서 보면 그것은 적의 드론이며, 그 드론이 목적지에 도달하지 못하도록 제가 할 수 있는 모든 조치를 취해야 합니다.”

카라칼 대대 부대장인 S. 소령(26)은 10년 전 가족과 함께 벨기에에서 이스라엘로 이민 왔다. 그녀는 Ynet News와의 인터뷰에서 시온주의와 유럽의 유대인들이 점점 더 반유대주의의 표적이 되고 있다는 인식이 혼합된 동기가 자신을 움직인다고 말했다.

“제가 장교가 되었을 때, 홀로코스트 생존자이신 증조할머니의 꿈이 이루어졌습니다. 할머니께서는 이를 나치에 대한 일종의 승리로 여기셨죠”라고 그녀는 말했다. “비록 제가 계급장을 단 모습을 보시지는 못하셨지만, 분명 저를 자랑스러워하셨을 거라고 확신합니다.”

S. 소령은 또한 2023년 10월 7일 하마스가 주도한 침공 및 테러 공격 당시 병사들을 이끌고 전투에 참전해 홀리트 키부츠 주민들을 방어했으며, 그 후 한 달 동안 프리 간(Pri Gan) 지역 부대 지휘관으로 현지에 머물렀던 경험을 설명했다.

“저는 병사들과 함께 가자 국경 지역에 도착해 홀리트에서 전투를 벌였습니다”라고 그녀는 말했다. “우리는 카라칼(Caracal)의 여성 전차 승무원들과 바르델라스(Bardelas)와 함께 전투에 참여했습니다.”

그녀는 국경방위대의 경험이 여성들도 전투 임무에서 효과적으로 복무할 수 있음을 입증한다고 말했다.

“그 증거가 바로 우리 눈앞에 있다고 생각합니다”라고 그녀는 말했다. “국경방위대, 특히 카라칼 부대에는 최고의 여성 장교들이 있습니다. 여성들은 핵심 직책에서 전투 병사로 복무하며 훌륭한 성과를 내고 있습니다. 우리는 이것이 가능하다는 것을 모두에게 증명하고 있습니다. 카라칼 부대에서는 우리 모두가 동일한 임무를 수행하고, 어깨를 나란히 하며 생활하고, 어깨를 나란히 하며 싸우며, 어깨를 나란히 하며 훈련합니다.”