돌이 말을 할 수 있을까?

예루살렘 구시가지 성전 산 서쪽 벽이 확장된 기슭에는 수 톤짜리 거대한 돌더미가 놓여 있었다. 그 잔해는 서기 70년 로마 군단이 성전을 파괴하고 산에서 그 돌들을 떼어낸 날부터 이천 년 동안 그 자리에 놓여 있었다. 이는 예슈아(예수)가 예언한 대로 이루어진 것이었다. “돌 하나도 돌 위에 남지 않고 다 무너질 것이다.”

그러나 예루살렘이 황폐해진 이 천 년 동안 뜨거운 사막 바람이 그 거대한 건축용 돌들을 흙층으로 완전히 덮어버려 육안으로는 보이지 않게 되었다. 1967년 6일 전쟁 이후에야 유대인 고고학자들이 구도시에 들어가 그 돌무더기를 발굴하고 제2성전 건물들의 잔해를 발견할 수 있었다. 모두가 경악하며 바라본 것은, 서기 70년 히브리 달력 아브월 아홉째 날에 정확히 그 자리에 무너져 아래 포장길을 갈라놓은 거대한 다듬어진 건축용 돌들이었다.

작업자들이 서쪽 벽을 따라 약 18피트 높이에 쌓인 흙더미를 제거하던 중, 한 작업자가 갑자기 그 벽에 새겨진 고대 히브리어 문자를 발견했다. 마치 영화 <인디아나 존스: 잃어버린 성궤의 전설>의 한 장면처럼, 고고학자가 흙을 치우자 새겨진 글귀가 드러났다. “너희 눈이 이것을 볼 때에 너희 마음이 기뻐할 것이요 너희 뼈가 풀처럼 번성하리라.” 이는 기원전 8세기에 기록된 이사야서 66장 14절의 마지막 장에 나오는 예언의 말씀이었다.

그러나 이 발견은 그 구절의 전반부에 불과했다. 후반부는 이렇게 이어진다. “여호와의 손이 그의 종들에게 나타날 것이요 그의 진노가 그의 원수들에게 임하리라.” 이 발견은 압도적인 아랍 침공군을 기적적으로 격파한 직후에 이루어졌다. 그 군대는 갓 회복된 유대 국가를 파괴하러 왔으나, 오히려 2천 년의 흩어짐과 유배 끝에 예루살렘을 원래 주인들에게 되돌려주는 결과를 낳았다. 바로 그 예상 밖의 승리가 유다와 사마리아의 땅을 선조들의 무덤이 있는 옛 주인들에게 돌려주었는데, 그 땅은 헤브론에서 요단강까지 이어졌다. 이것이 오늘날까지도 이 세상의 권력들을 사로잡고 있는 분쟁의 씨앗이다.

그렇다. 돌들이 말하는 것 같다. 여전히 모든 이가 볼 수 있도록 그 자리에 있으며, 듣는 귀가 있는 자들에게 우리 시대와 계절에 관한 매우 적절한 메시지를 전하고 있다.

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엘하난 벤-아브라함