United Airlines poursuivie pour antisémitisme après le retour aux États-Unis d'un vol à destination de Tel-Aviv

Un nouveau procès affirme que des passagers juifs ont été victimes de discrimination à bord d'un vol United Airlines qui a fait demi-tour à mi-parcours. Selon la plainte, le vol du 22 avril 2023 entre Newark et Tel Aviv, qui transportait un grand nombre de voyageurs juifs, a été détourné vers les États-Unis après plusieurs heures de vol.

Le procès intenté par 57 passagers est centré sur un incident au cours duquel un passager s'est brièvement assis sur un siège inoccupé de l'équipage alors qu'il attendait d'aller aux toilettes. L'équipage aurait réagi avec une "force disproportionnée", déclenchant une confrontation qui a abouti au retour brutal du vol.

Les plaignants affirment qu'il s'agissait simplement d'un prétexte pour un traitement discriminatoire fondé sur la religion des passagers.

Selon Ynet News, des témoins oculaires ont rapporté que les agents de bord avaient prévenu qu'ils feraient demi-tour si le passager ne libérait pas son siège, mais que l'avertissement n'avait pas été pris au sérieux. Peu après, l'avion a changé de cap. "Personne n'a expliqué ce qui se passait", a déclaré Shlomit, une passagère. "Nous avons simplement vu la trajectoire de l'avion changer sur l'écran. Lorsque nous avons atterri, la police nous attendait déjà".

Le passager dont les actions ont déclenché la réaction a été arrêté à l'atterrissage, puis relâché sans être inculpé. Un autre voyageur, Jeff Hunt, a immortalisé l'épisode sur les réseaux sociaux. Il a décrit l'individu comme étant calme et s'engageant avec les autres passagers pour expliquer sa version de l'histoire.

Selon les rapports, de nombreux passagers ont dû attendre longtemps avant de recevoir les bons d'hôtel de la part de United, et certains ont déclaré ne jamais les avoir reçus.

L'action en justice accuse United "d'incompétence, de racisme et de traitement discriminatoire à l'égard des passagers juifs", affirmant que l'ensemble du groupe a été injustement puni pour un incident mineur. L'un des plaignants affirme que lorsqu'il a demandé à une hôtesse de l'air, qui portait une kippa, de l'aider à effectuer une nouvelle réservation, celle-ci lui a répondu : "Allez demander à votre entourage".

"Nous voulons une formation à la sensibilité", a déclaré l'avocat Yoram Nachimovsky, qui demande également des dommages-intérêts non spécifiés. "Si une personne agit mal, cela ne veut pas dire que tout le monde autour d'elle est responsable."

"Nous avons examiné l'incident et les réclamations des plaignants sont sans fondement", a répondu United Airlines.

"Un passager qui représentait un risque pour la sécurité a provoqué le retour du vol à Newark. Notre équipage a fait passer la sécurité avant tout et a fait preuve de professionnalisme dans la gestion de cette affaire, et nous nous défendrons vigoureusement contre ces fausses allégations", a fermement démenti la compagnie aérienne.