Une opération policière très médiatisée contre les organisations criminelles, qualifiée par ses détracteurs de coup médiatique en cette année électorale

La police israélienne et la police des frontières ont annoncé lundi avoir lancé une opération à l'échelle nationale visant les organisations criminelles, les trafiquants de drogue et les réseaux de contrebande d'armes, déployant des centaines d'agents lors de raids coordonnés à travers tout le pays.

Cette opération a donné lieu à des dizaines d'arrestations et à la saisie d'importantes quantités d'armes illégales, d'argent liquide, de stupéfiants et d'autres marchandises de contrebande.

L'unité nationale Lahav 433, chargée des enquêtes sur les crimes graves et internationaux, a dirigé cette opération, qui fait suite à l'arrestation récente de plusieurs hauts responsables présumés de certains des groupes criminels organisés les plus notoires d'Israël.

L'opération a bénéficié du soutien d'un agent infiltré au sein de la communauté bédouine, « qui a réussi à s'infiltrer dans des réseaux criminels et à mettre au jour des dizaines de transactions d'armes et de stupéfiants », a déclaré la police.

« L’opération a permis la saisie d’armes, notamment des fusils M16, des dizaines de pistolets et environ un demi-kilogramme de drogue, ainsi que l’arrestation de dizaines de suspects, dont 20 cibles criminelles majeures, lors de perquisitions simultanées à Rahat, Tel Sheva, Be’er Hadaj, Arad, Dimona, Eilat et Jérusalem-Est, avec la participation de dizaines de policiers et d’unités spéciales. »

Cette opération très médiatisée intervient alors que des détracteurs accusent le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, d’utiliser cette répression comme une démonstration de force en cette année électorale, arguant qu’elle fait suite à des années d’aggravation de la criminalité violente sous son mandat. Les Israéliens devraient se rendre aux urnes dans les mois à venir.

« Voilà à quoi ressemble une police proactive, offensive et déterminée », a déclaré Ben-Gvir. « Des centaines de policiers et de combattants menant simultanément des raids contre des dizaines de cibles et s’attaquant aux trafiquants d’armes et de drogue : c’est exactement la politique que nous menons. »

« Passer de la défense à l’offensive, traquer la criminalité et ne pas lui permettre de relever la tête. Je tiens à féliciter le commissaire de police, le commandant de Lahav, les agents de la brigade Lahav 433, les agents de la police des frontières et les unités spéciales pour leur action professionnelle et déterminée. Nous continuerons à donner à la police les outils et le soutien nécessaires pour frapper la criminalité de toutes nos forces », a-t-il ajouté.

La criminalité violente a fortement augmenté en Israël ces dernières années. Depuis 2022, le pays enregistre chaque année un nouveau record annuel en matière d’homicides, la plupart de ces meurtres ayant lieu dans la communauté arabe.

Les autorités ont également signalé une forte augmentation de la contrebande d’armes à feu illégales vers le pays, tandis que la consommation de stupéfiants, la violence domestique et la délinquance juvénile ont également augmenté. Les groupes criminels organisés ont étendu leur influence à de multiples secteurs de l’économie, notamment aux grands contrats commerciaux et aux projets d’infrastructure publics.

Dans ce contexte, certains policiers estiment que la répression à elle seule ne suffit pas.

Elisheva M., une policière qui vit et travaille dans le Gush Dan, a déclaré que les efforts de police de proximité avaient en grande partie disparu au cours de l’année écoulée : « Avant, nous avions des programmes de sensibilisation communautaire. J’allais dans les écoles pour parler aux enfants de la nécessité de ne pas toucher à la drogue, d’être de bons citoyens, etc. Mais cela fait plus d’un an que je n’ai plus fait ça. »

Elle a expliqué que l’approche actuelle se concentrait presque exclusivement sur une répression visible plutôt que sur l’établissement de relations avec les communautés locales.

« Tout ce que Ben Gvir veut, c’est que nous descendions dans la rue et que nous nous mettions en avant pour essayer de faire peur aux criminels et les empêcher de se montrer. Mais ils se moquent de nous, et nous n’avons pratiquement plus aucune action de proximité. »

Selon Elisheva M., ce changement a également rendu plus difficile pour les agents de recueillir des renseignements auprès des habitants.

« Toutes mes sources d’information se sont taries. Les gens ont peur de parler à la police parce qu’ils savent que les criminels les surveillent. Nous avons perdu les progrès que nous avions accomplis au fil des années sur ces problèmes avant l’arrivée de Ben Gvir, et il y aura un sacré gâchis à réparer quand il sera parti », a-t-elle déclaré.

La police israélienne affirme que sa mission reste axée à la fois sur l’application de la loi et la sécurité publique. Selon le site web de la police israélienne, « la police israélienne œuvre à assurer la sécurité personnelle et sociale de tous les citoyens. Ses principales activités sont la prévention de la criminalité, l’application de la loi, l’identification des personnes soupçonnées d’avoir commis des crimes, la traduction des coupables en justice, l’aide aux victimes d’actes criminels et le maintien de l’ordre public. »